Overzicht
Stress is de reactie van uw lichaam op een daadwerkelijke of vermeende dreiging. Sommige stress is goed voor je en stimuleert je om actie te ondernemen, zoals het zoeken naar een baan als je ontslagen bent. Te veel stress kan echter uw immuunsysteem onderdrukken en ervoor zorgen dat u gemakkelijker ziek wordt.
Langdurige periodes van stress kunnen ook uw risico op verschillende ziekten verhogen, waaronder hartaandoeningen en kanker. Volgens een onderzoek kan 60 tot 80 procent van de doktersbezoeken stressgerelateerd zijn.
Ziekten veroorzaakt door stress
Stress kan een aantal lichamelijke symptomen en ziekten veroorzaken. Symptomen kunnen optreden zodra uw stressniveau toeneemt en verergeren naarmate de stress aanhoudt. Deze symptomen verdwijnen meestal zodra uw stressniveau afneemt.
Enkele van de symptomen die vaak door stress worden veroorzaakt, zijn onder meer:
- verhoogde hartslag
- verhoogde bloeddruk
- snel ademhalen
- kortademigheid
- spierspanning
- hoofdpijn
- misselijkheid
- duizeligheid
Als uw stressniveau hoog blijft of als u regelmatig stress ervaart, neemt uw risico om ziek te worden toe.
Koorts
Chronische stress en blootstelling aan emotionele gebeurtenissen kunnen psychogene koorts veroorzaken. Dit betekent dat de koorts wordt veroorzaakt door psychologische factoren in plaats van door een virus of een andere ontstekingsoorzaak. Bij sommige mensen veroorzaakt chronische stress een aanhoudende lichte koorts tussen 37 en 38 ° C. Andere mensen ervaren een piek in lichaamstemperatuur die wel 41 ° C (106 ˚F) kan bereiken wanneer ze worden blootgesteld aan een emotionele gebeurtenis.
Psychogene koorts kan iedereen onder stress overkomen, maar komt meestal voor bij jonge vrouwen.
De gewone verkoudheid
Een onderzoek uit 2012 wees uit dat chronische psychologische stress het lichaam verhindert de ontstekingsreactie goed te reguleren. Ontsteking is in verband gebracht met de ontwikkeling en progressie van vele ziekten. Mensen die worden blootgesteld aan lange periodes van stress, hebben meer kans op verkoudheid bij blootstelling aan de kou veroorzakende ziektekiemen.
Maagproblemen
Er zijn aanwijzingen dat stress ervoor zorgt dat uw gastro-intestinale systeem niet goed werkt en uw maag en dikke darm aantast. Stress kan een breed scala aan gastro-intestinale symptomen veroorzaken, waaronder:
- buikpijn
- misselijkheid
- indigestie
- diarree
- constipatie
Van stress is ook aangetoond dat het de symptomen van prikkelbare darmsyndroom (IBS) verergert, en het kan een van de hoofdoorzaken van IBS zijn. Als u last heeft van maagzuurreflux met brandend maagzuur, kan stress uw symptomen verergeren door uw gevoeligheid voor maagzuur te verhogen. Indien niet goed onder controle, verhoogt een ontsteking door maagzuurerosie uw risico op maagzweren. Chronische diarree of obstipatie kan leiden tot aandoeningen zoals aambeien.
Depressie
Onderzoek heeft zowel chronische stress als kortere perioden van acute stress in verband gebracht met depressie. Door stress raken verschillende chemicaliën in je hersenen uit balans, waaronder serotonine, dopamine en noradrenaline. Het verhoogt ook je cortisolspiegel. Deze houden allemaal verband met depressie. Wanneer dit soort chemische onbalans optreedt, heeft dit een negatief effect op uw:
- humeur
- slaap patroon
- eetlust
- zin in seks
Hoofdpijn en migraine
Stress is een veel voorkomende oorzaak van hoofdpijn, waaronder spanningen en migraine. Een studie wees uit dat ontspannen na het ervaren van een periode van stress binnen 24 uur kan leiden tot een acute episode van migraine. Aangenomen wordt dat dit wordt veroorzaakt door wat bekend staat als het "teleurstellingseffect". De studie concludeerde dat medicatie of gedragsverandering hoofdpijn zou kunnen helpen voorkomen bij mensen met migraine die verband houden met stressvermindering.
Allergieën en astma
Levensstress is in verband gebracht met het ontstaan en verergeren van mestcelgerelateerde ziekten, waaronder astma en allergieën. Histamine veroorzaakt allergiesymptomen en wordt afgegeven door de mestcellen van uw lichaam als reactie op stress. Langdurige of verhoogde stressniveaus kunnen verergeren of mogelijk zelfs leiden tot een allergische reactie.
Dit kan huidsymptomen veroorzaken, zoals huiduitslag of netelroos, of andere allergiesymptomen, zoals loopneus en tranende ogen. Stress kan ook een astma-aanval veroorzaken bij mensen met astma.
Zwaarlijvigheid
Stress wordt verondersteld een belangrijke rol te spelen bij obesitas. Studies hebben aangetoond dat hogere cortisolspiegels veroorzaakt door chronische stress verschillende factoren kunnen beïnvloeden die bijdragen aan gewichtstoename, waaronder slechte slaap, waardoor je cortisolspiegel verder stijgt en je buikvet toeneemt. Het draagt ook bij aan slechte voeding doordat het je trek in zoetigheid en geraffineerde koolhydraten verhoogt.
Het is ook aangetoond dat hoge stressniveaus uw kansen vergroten om niet succesvol te zijn bij afslankprogramma's. Obesitas is een risicofactor bij verschillende ziekten, waaronder hartaandoeningen, diabetes en kanker.
Hartziekte
Uit onderzoek is gebleken dat alle soorten stress, waaronder emotionele stress, werkstress, financiële stress en grote levensgebeurtenissen, het risico op hartaandoeningen verhogen. Stress verhoogt uw bloeddruk en cholesterol, die rechtstreeks verband houden met hartaandoeningen. Stress verhoogt ook aanzienlijk het risico om te overlijden aan een hartaanval.
Pijn
Stress kan overal pijn doen. Stress zorgt ervoor dat uw spieren gespannen raken, wat nek-, schouder- en rugpijn kan veroorzaken of verergeren. Onderzoek toont aan dat stress ook uw gevoeligheid voor pijn kan verhogen. Mensen met fibromyalgie, artritis en andere aandoeningen melden vaak een toename van pijn in tijden van stress.
Omgaan met stress
Leren omgaan met stress kan uw symptomen verlichten en het risico op ziek worden verkleinen.
Sommige dingen waarvan is bewezen dat ze het stressniveau helpen verlagen, zijn onder meer:
- regelmatige lichaamsbeweging krijgen
- naar muziek aan het luisteren
- yoga en meditatie
- diepe ademhalingsoefeningen
- bezuinigen op verplichtingen
- knuffelen met een huisdier
- genoeg slaap krijgen
Als u problemen heeft met het omgaan met stress, overleg dan met uw arts over professionele hulp. Een counselor of therapeut kan u helpen de bronnen van uw stress te identificeren en u copingstrategieën aan te leren die u kunnen helpen beter met stress om te gaan.
