Reuzencelarteritis (GCA) doet de bekleding van uw bloedvaten ontsteken. Meestal tast het de slagaders in uw hoofd aan en veroorzaakt het symptomen zoals hoofd- en kaakpijn. Vroeger heette het temporale arteritis omdat het ontstekingen in de slagaders in de slapen kan veroorzaken.
Zwelling in de bloedvaten vermindert de hoeveelheid bloed die erdoorheen kan stromen. Al uw weefsels en organen zijn afhankelijk van zuurstofrijk bloed om goed te kunnen functioneren. Een gebrek aan zuurstof kan deze structuren beschadigen.
Behandeling met hoge doses corticosteroïden, zoals prednison, vermindert snel ontstekingen in de bloedvaten.Hoe eerder u begint met het innemen van dit medicijn, hoe kleiner de kans dat u complicaties krijgt, zoals de volgende.
Blindheid
Blindheid is een van de meest ernstige en zorgwekkende complicaties van AT. Als er niet genoeg bloed naar de slagader stroomt die bloed naar het oog stuurt, begint het weefsel dat de slagader voedt af te sterven. Uiteindelijk kan een gebrek aan bloedtoevoer naar de ogen blindheid veroorzaken.
Vaak is er maar één oog aangetast. Sommige mensen verliezen tegelijkertijd het zicht in het tweede oog, of een paar dagen later als ze niet worden behandeld.
Het verlies van het gezichtsvermogen kan heel plotseling optreden. Er zijn meestal geen pijn of andere symptomen om u te waarschuwen.
Als u eenmaal het gezichtsvermogen verliest, kunt u het niet meer terugkrijgen. Daarom is het belangrijk om een oogarts of reumatoloog te zien en een behandeling te starten, waarbij meestal eerst een steroïde wordt ingenomen. Als u veranderingen in uw gezichtsvermogen heeft, waarschuw dan onmiddellijk uw arts.
Aorta-aneurysma
Hoewel GCA over het algemeen zeldzaam is, is het een van de hoofdoorzaken van aorta-aneurysma. De aorta is het belangrijkste bloedvat van uw lichaam. Het stroomt door het midden van uw borst en voert bloed van uw hart naar de rest van uw lichaam.
Een aneurysma is een uitstulping in de wand van de aorta. Het gebeurt wanneer uw aortawand zwakker is dan normaal. Als een aneurysma barst, kan dit gevaarlijke inwendige bloedingen en de dood veroorzaken als er geen spoedbehandeling wordt gegeven.
Aorta-aneurysma's veroorzaken meestal geen symptomen. Zodra bij u de diagnose GCA is gesteld, kan uw arts u controleren op aneurysma's in de aorta en andere grote bloedvaten met beeldvormende tests zoals echografie, MRI of CT-scans.
Als u een aneurysma krijgt en het is groot, kunnen artsen het met een operatie repareren. Bij de meest gebruikelijke procedure wordt een door de mens gemaakt transplantaat in de aneurysma-plaats ingebracht. Het transplantaat versterkt het verzwakte gebied van de aorta om te voorkomen dat het scheurt.
Beroerte
GCA verhoogt uw risico op een ischemische beroerte, hoewel deze complicatie zeldzaam is. Een ischemische beroerte vindt plaats wanneer een stolsel de bloedstroom naar de hersenen blokkeert. Een beroerte is levensbedreigend en moet onmiddellijk worden behandeld in een ziekenhuis, bij voorkeur in een ziekenhuis met een CVA-centrum.
Mensen met een beroerte hebben meer kans op GCA-symptomen zoals kaakpijn, verlies van gezichtsvermogen op korte termijn en dubbel zien. Als u dergelijke symptomen heeft, moet u uw arts hiervan onmiddellijk op de hoogte stellen.
Hartaanval
Mensen met GCA lopen ook een iets hoger risico op een hartaanval. Het is niet duidelijk of GCA zelf hartaanvallen veroorzaakt, of dat de twee aandoeningen dezelfde risicofactoren hebben, met name de ontsteking.
Een hartaanval vindt plaats wanneer een slagader die uw hart van bloed voorziet, verstopt raakt. Zonder voldoende bloed beginnen delen van de hartspier af te sterven.
Snelle medische zorg krijgen voor een hartaanval is belangrijk. Pas op voor symptomen zoals:
- druk of beklemming op uw borst
- pijn of druk die uitstraalt naar uw kaak, schouders of linkerarm
- misselijkheid
- kortademigheid
- koud zweet
- duizeligheid
- vermoeidheid
Als u deze symptomen heeft, bel dan onmiddellijk 911 of ga onmiddellijk naar de eerste hulp van een ziekenhuis.
Perifere aderziekte
Mensen met GCA lopen ook een iets hoger risico op perifere arterieziekte (PAD). PAD vermindert de bloedtoevoer naar de armen en benen, wat krampen, gevoelloosheid, zwakte en koude ledematen kan veroorzaken.
Net als bij hartaanvallen, is het niet duidelijk of GCA PAD veroorzaakt, of dat de twee aandoeningen gemeenschappelijke risicofactoren hebben.
Spierreuma
Polymyalgia rheumatica (PMR) veroorzaakt pijn, spierzwakte en stijfheid in de nek, schouders, heupen en dijen. Het is geen complicatie van AT, maar de twee ziekten komen vaak samen voor. Ongeveer de helft van de mensen met AT heeft ook PMR.
Corticosteroïden zijn de belangrijkste behandeling voor beide aandoeningen. Bij PMR helpen prednison en andere geneesmiddelen in deze klasse om stijfheid te verminderen en ontstekingen te verminderen. Bij PMR kunnen lagere doses prednison worden gebruikt dan bij GCA.
Afhalen
GCA kan verschillende complicaties veroorzaken. Een van de meest ernstige en zorgwekkende is blindheid. Als u eenmaal het gezichtsvermogen verliest, kunt u het niet meer terugkrijgen.
Een hartaanval en beroerte zijn zeldzaam, maar kunnen voorkomen bij een klein percentage van de mensen met AT. Een vroege behandeling met corticosteroïden kan uw gezichtsvermogen beschermen en andere complicaties van deze ziekte helpen voorkomen.
