U heeft misschien gehoord van een eetstoornis die anorexia nervosa wordt genoemd. Mensen met anorexia nervosa beperken de hoeveelheid voedsel die ze eten drastisch. Ze hebben een vertekend beeld van hun lichaam en een intense angst voor gewichtstoename. Dit gedrag kan na verloop van tijd tot ernstige complicaties leiden.
Anorexia athletica is een soortgelijk eetstoornis die wordt geassocieerd met atleten.
Lees hieronder verder voor meer informatie over anorexia athletica, wat het kan veroorzaken en hoe het wordt behandeld.
Wat is anorexia athletica?
Anorexia athletica is een vorm van ongeordend eten die invloed heeft op atleten. Mensen met anorexia athletica nemen ondanks een hoge mate van lichamelijke activiteit een beperkt aantal calorieën binnen. Dit gedrag leidt tot een zeer slank lichaamstype en een laag gewicht.
Volgens een publicatie van de National Eating Disorder Association (NEDA) hebben mensen met anorexia athletica ten minste vijf procent van hun gezonde lichaamsgewicht verloren door caloriebeperking en overmatige lichaamsbeweging.
Iemand met anorexia athletica gelooft misschien niet dat hun gedrag ongezond is. Ze kunnen ze zelfs als normaal beschouwen in de context van de sport of activiteit waaraan ze deelnemen.
Degenen met anorexia athletica voldoen doorgaans aan enkele, maar niet alle, criteria voor andere eetstoornissen. Hierdoor wordt anorexia athletica vaak geclassificeerd als een eetstoornis die niet anders is gespecificeerd (EDNOS).
Atleten met anorexia athletica kunnen vatbaarder zijn voor spier- en botblessures. Bovendien kunnen ze ook andere complicaties ervaren, zoals voedingstekorten en afwezige menstruaties.
Wat zijn de symptomen van anorexia athletica?
Laten we eens kijken naar enkele van de symptomen die verband houden met anorexia athletica.
Beperkte calorie-inname
Net als mensen met anorexia nervosa, beperken mensen met anorexia athletica hun calorie-inname. Op deze manier kunnen ze ofwel afvallen of een toch al laag gewicht behouden.
Bij anorexia athletica komt caloriebeperking vaak voor in de vorm van een gespecialiseerd dieet. Zelfopgewekt braken (purgeren) en misbruik van laxeermiddelen of diuretica kunnen echter ook voorkomen.
Het beperken van de calorie-inname kan ook verschillende merkbare effecten hebben, waaronder:
- laag energieniveau of vermoeidheid
- problemen met concentratie of focus
- licht gevoel in het hoofd of duizeligheid
- prikkelbaarheid
- een langere hersteltijd nodig hebben tussen trainingen, trainingen of wedstrijden
- meer frequente verwondingen
Hoge fysieke activiteit
Mensen met anorexia athletica oefenen een hoge mate van fysieke activiteit uit. Dit kan in de vorm zijn van lichaamsbeweging, training of competitie.
Deze overmatige fysieke activiteit zorgt voor extra belasting van het lichaam van de atleet en kan het risico op blessures vergroten.
Focus op prestaties
Anorexia nervosa wordt geassocieerd met een vertekende perceptie van het lichaamsbeeld of angst voor gewichtstoename. Het is normaal dat iemand met anorexia nervosa denkt dat hij / zij overgewicht heeft, terwijl hij eigenlijk heel mager is.
Mensen met anorexia athletica kunnen ook ontevreden zijn over hun lichaamsvorm en gewicht. Gedragingen zoals een restrictief dieet en overmatige lichaamsbeweging zijn echter vaak prestatiegericht.
Iemand met anorexia athletica kan een perfectionistische houding hebben in het handhaven van wat wordt gezien als een topconditie, waarvan zij denken dat dit hen een concurrentievoordeel zal geven.
Deze houding kan worden versterkt wanneer ze succesvol zijn in de door hen gekozen activiteit, terwijl ze gedrag vertonen zoals het beperken van calorieën en het verhogen van fysieke activiteit. Als zodanig geloven ze misschien niet dat hun gedrag ongezond is.
Onregelmatige menstruatie bij vrouwen
Vrouwen met anorexia athletica kunnen onregelmatige, gemiste of afwezige menstruaties ervaren. Dit gebeurt vanwege de lage lichaamsmassa die gepaard gaat met anorexia athletica.
Wat zijn de oorzaken van anorexia athletica?
Het is waarschijnlijk dat de druk om een specifieke fysieke conditie te behouden een grote rol speelt bij de ontwikkeling van anorexia athletica.
Een manier waarop deze druk kan worden uitgeoefend, is door veelvuldige opmerkingen of schelden over lichaamsvorm of gewicht. Dit kan op verschillende manieren komen, waaronder:
- coaches
- trainers
- teamgenoten
- ouders of andere familieleden
- de media
Bovendien kan het streven om aan bepaalde normen van gewicht en lichaamsvorm te voldoen, worden geassocieerd met de sport of activiteit zelf. Dit kan op veel manieren aanwezig zijn, zoals:
- beoordelingscriteria
- wegingen
- uniformen die strak of onthullend zijn
Deze druk kan een atleet ertoe brengen om strikte gewichtscontrole en trainingsmaatregelen te nemen. Hun doel wordt om te behouden wat zij beschouwen als een ideaal lichaamstype voor de door hen gekozen activiteit en om te voldoen aan de verwachtingen van de mensen om hen heen.
Wie loopt er risico om anorexia athletica te ontwikkelen?
De exacte prevalentie van anorexia athletica is onduidelijk. Over het algemeen is de prevalentie van eetstoornissen hoger bij vrouwelijke atleten dan bij mannelijke atleten, maar mannelijke atleten lopen nog steeds risico.
Een studie van atleten van de Division 1 National Collegiate Athletic Association (NCAA) wees uit dat meer dan een derde van de vrouwelijke atleten attitudes en symptomen rapporteerde die hen in gevaar brachten voor anorexia nervosa.
Bij sporten in gewichtsklassen (worstelen, roeien, paardenrennen) en esthetische sporten (bodybuilding, gymnastiek, zwemmen, duiken) wordt ongeveer 33 procent van de mannelijke atleten getroffen. Bij vrouwelijke atleten in gewichtsklasse en esthetische sporten komt eetstoornis tot 62 procent voor.
Een studie uit 2019 vroeg 755 IJslandse topsporters om vragenlijsten in te vullen met betrekking tot lichaamsbeeld en symptomen van eetstoornissen. Hieruit bleek dat 9,5 procent van de respondenten boven de klinische grensscore voor symptomen van eetstoornissen lag.
Mensen die deelnemen aan sporten of activiteiten die vaak worden geassocieerd met dunheid of een bepaald gewicht hebben, hebben meer kans op het ontwikkelen van anorexia athletica. Enkele voorbeelden zijn:
- gymnastiek
- figuurschaatsen
- rennen
- zwemmen en duiken
- ballet en andere soorten dans
- cheerleading
- roeien
- paardrijden
- worstelen
- boksen
Andere individuele factoren, zoals genetica en persoonlijkheid, dragen bij aan het risico van een individu om anorexia athletica te ontwikkelen. Er is echter verder onderzoek op dit gebied nodig.
Is anorexia athletica vergelijkbaar met orthorexia?
Orthorexia treedt op wanneer iemand gefixeerd raakt op gezond eten. Iemand met orthorexia kan bijvoorbeeld:
- controleer dwangmatig voedseletiketten en voedingswaarde-informatie
- schrap bepaalde voedselgroepen volledig uit hun dieet, en eet alleen voedsel waarvan ze hebben vastgesteld dat het gezond of acceptabel is
- angstig of overstuur worden als er geen acceptabel voedsel beschikbaar is
- besteed veel tijd aan het plannen van boodschappenreizen of maaltijden
- een verhoogde interesse tonen in de gezondheid of voedingswaarde van het voedsel dat anderen eten
In tegenstelling tot anorexia athletica, streeft iemand met orthorexia ernaar om een optimale algehele gezondheid te bevorderen door middel van hun voedingskeuzes. Bezorgdheid over het lichaamsbeeld kan ook aanwezig zijn bij mensen met orthorexia.
Net als anorexia athletica kan orthorexia leiden tot potentieel gevaarlijk gewichtsverlies en ondervoeding. Dit komt voort uit de voedingsbeperkingen die een persoon met orthorexia zichzelf oplegt.
Hoe wordt anorexia athletica behandeld?
Er is geen gedefinieerd behandelingsregime voor anorexia athletica. Het is echter waarschijnlijk dat de behandeling verschillende disciplines omvat.
Laten we eens kijken naar de zorg die een persoon met anorexia athletica kan krijgen.
Psychologische zorg
Therapie wordt gebruikt om veel soorten eetstoornissen te behandelen. Dit omvat een ontmoeting met een professional in de geestelijke gezondheidszorg, zoals een psycholoog of psychiater.
Tijdens de therapie wordt de atleet gevraagd de denkpatronen en gedragingen te onderzoeken die bijdragen aan hun toestand. De therapeut zal hen helpen copingstrategieën te ontwikkelen en te oefenen om hun toestand te verbeteren.
Voedings- en fitnesszorg
Het is belangrijk dat het mogelijk schadelijke gedrag dat verband houdt met anorexia athletica direct wordt aangepakt. Dit kunnen diëtisten, personal trainers of beide zijn. Deze professionals kunnen helpen door:
- gericht op het optimaliseren van de opname van voedingsstoffen en het ontmoedigen van extreme diëten of maatregelen om gewicht te verliezen
- het aanpassen van de hoeveelheid en de soorten oefeningen die de atleet doet
- gewicht terugbrengen naar een gezond bereik of gezonde manieren aanleren om gewicht te beheersen
Medische zorg
Medische zorg kan nodig zijn om eventuele fysieke complicaties aan te pakken die zijn opgetreden als gevolg van anorexia athletica. Dit kunnen zaken zijn als verwondingen of osteoporose.
Wat zijn de langetermijnvooruitzichten voor anorexia athletica?
Over het algemeen worden de langetermijnvooruitzichten voor anorexia athletica als goed beschouwd.
Vroegtijdige opsporing en behandeling van anorexia athletica is belangrijk. Dit komt omdat de aandoening verschillende gezondheidscomplicaties kan veroorzaken, waaronder:
- voedingstekorten
- gemiste of afwezige menstruatie bij vrouwen
- bot- of spierblessures, zoals breuken of ligamentscheuren
- artritis, als gevolg van gewrichtsschade door overmatige inspanning
- osteoporose
- verstoorde elektrolytenbalans, wat kan leiden tot mogelijk gevaarlijke aritmieën
Afhalen
Anorexia athletica is een soort eetstoornis die atleten kan treffen. Het komt vaker voor bij sporten die zich richten op een slank lichaamstype of het handhaven van een bepaald gewicht. Enkele voorbeelden zijn gymnastiek, dansen en worstelen.
Mensen met anorexia athletica beperken hun calorie-inname en doen te veel aan lichaamsbeweging. Deze gedragingen zijn vaak prestatiegemotiveerd, aangezien het individu gelooft dat het hebben van een bepaald gewicht of lichaamstype hen een concurrentievoordeel kan geven.
Veel van de attitudes die met anorexia athletica worden geassocieerd, kunnen in verband worden gebracht met de opvattingen van coaches, ouders of de media. De cultuur van de sport zelf kan ook bijdragen door factoren zoals beoordelingscriteria en wegingen.
De behandeling kan psychologische, medische en voedingsinterventies omvatten. Hoewel de vooruitzichten goed zijn, is vroege opsporing nog steeds belangrijk. Dit komt omdat mensen met anorexia athletica vatbaarder kunnen zijn voor complicaties zoals letsel en osteoporose.
