Tonsillitis bij volwassenen: wat te verwachten

Kunnen volwassenen tonsillitis hebben?

Tonsillitis treft meestal kinderen en tieners, maar volwassenen kunnen het ook ontwikkelen. Tonsillitis is een ontsteking van de amandelen. De amandelen zijn twee kleine massa`s van zacht weefsel die aan elke kant van de achterkant van je keel worden aangetroffen. Ze maken deel uit van uw immuunsysteem en helpen ziektekiemen te bestrijden en infecties te voorkomen.

Lees verder om meer te weten te komen over de oorzaak van tonsillitis en hoe artsen de aandoening bij volwassenen behandelen.

Symptomen bij volwassenen

Symptomen van tonsillitis bij volwassenen zijn vergelijkbaar met symptomen bij kinderen en kunnen zijn:

• keelpijn
• pijn bij het slikken
• rode, gezwollen amandelen
• witte of gele vlekken op de amandelen
• vergrote lymfeklieren in de nek
• slechte adem
• krassende stem
• oorpijn
• koorts
• hoofdpijn
• buikpijn
• hoesten
• stijve nek

Wat veroorzaakt tonsillitis bij volwassenen?

Tonsillitis wordt meestal veroorzaakt door een virus, maar soms kunnen ook bacteriën de schuld krijgen.

Virussen die tot tonsillitis kunnen leiden, zijn onder meer:

• griepvirus
• verkoudheidsvirussen
• herpes simplex-virus
• Epstein-Barr-virus
• cytomegalovirus
• adenovirus
• mazelenvirus

Bacteriële infecties veroorzaken tussen de 15 en 30 procent van de tijd tonsillitis.De bacteriën die verantwoordelijk zijn voor keelontsteking, bekend als Streptococcus pyogenes, is de meest voorkomende oorzaak van bacteriële tonsillitis.

Hoewel tonsillitis zelf niet altijd besmettelijk is, zijn de ziektekiemen die het kunnen veroorzaken dat wel.

Wat verhoogt uw risico op tonsillitis?

Risicofactoren voor tonsillitis zijn onder meer jonge leeftijd en blootstelling aan ziektekiemen die virale of bacteriële infecties veroorzaken.

Een reden waarom tonsillitis vaker voorkomt bij kinderen en tieners, is omdat de amandelen een kleinere rol spelen bij de immuunfunctie na de puberteit.

Het is een goed idee om regelmatig uw handen te wassen en geen drankjes met anderen te delen als u vatbaar bent voor infecties.

U kunt nog steeds keelpijn en keelontstekingen krijgen, zelfs als uw amandelen zijn verwijderd.

Wanneer moet u hulp zoeken?

Raadpleeg een arts als uw symptomen ernstig worden of langer dan vier dagen aanhouden zonder merkbare verbetering.

Een arts kan de oorzaak van tonsillitis diagnosticeren door u vragen te stellen en uw keel te onderzoeken.

Mogelijk moet u ook uw keel laten schoonvegen om te zien of u een bacteriële infectie heeft. Bij deze test wrijft u met een steriel wattenstaafje langs de achterkant van uw keel om een ​​monster te krijgen. De resultaten kunnen minuten tot 48 uur duren, afhankelijk van de locatie van het laboratorium en het type test dat wordt gebruikt.

In sommige gevallen willen artsen misschien een bloedtest uitvoeren om uw volledige bloedbeeld te controleren. Deze resultaten kunnen helpen bepalen of uw tonsillitis wordt veroorzaakt door een virus of bacterie.

Hoe wordt tonsillitis behandeld?

Er is geen specifieke behandeling voor virale tonsillitis, maar u kunt de symptomen helpen verminderen door:

• voldoende rust krijgen
• gehydrateerd blijven door voldoende water te drinken
• pijnstillende medicatie nemen, zoals paracetamol (Tylenol) of ibuprofen (Advil, Motrin)
• gorgelen met een zoutwateroplossing
• met behulp van een luchtbevochtiger
• het eten en drinken van warme of koude vloeistoffen, zoals bouillon, thee of ijslolly's
• zuigen op keelpastilles

Uw arts kan een steroïde medicatie voorschrijven als uw ademhaling moeilijk wordt door gezwollen amandelen.

Als u bacteriële tonsillitis heeft, zal uw arts een antibioticum voorschrijven, zoals penicilline.

Als bacteriële tonsillitis niet wordt behandeld, kan er een abces ontstaan. Dit wordt veroorzaakt doordat pus zich ophoopt in een zak achter in uw keel. Het kan zijn dat uw arts het abces met een naald moet leegmaken, het abces moet doorsnijden en leegmaken, of in sommige gevallen een operatie voor het verwijderen van de amandelen moet uitvoeren.

Moet u een tonsillectomie hebben?

Een operatie om uw amandelen te verwijderen staat bekend als een tonsillectomie. Het wordt soms aanbevolen voor zeer ernstige of frequente gevallen van tonsillitis.

Frequente tonsillitis wordt meestal gedefinieerd als:

• meer dan zeven afleveringen van tonsillitis in één jaar
• meer dan vier tot vijf voorvallen per jaar in elk van de twee voorgaande jaren
• meer dan drie voorvallen per jaar in elk van de voorgaande drie jaren

Een tonsillectomie is meestal een poliklinische procedure, wat betekent dat u dezelfde dag naar huis kunt.

De operatie wordt op dezelfde manier uitgevoerd bij kinderen en volwassenen, maar het herstel kan langer duren als u ouder bent. Kinderen genezen doorgaans sneller, wat betekent dat ze misschien maar ongeveer een week nodig hebben om te herstellen, terwijl volwassenen misschien twee weken nodig hebben voordat ze weer aan het werk gaan.

Kinderen kunnen ook minder snel dan volwassenen complicaties ervaren, zoals bloeding of aanzienlijke pijn, na de procedure.

Er is niet veel onderzoek om de voordelen van een tonsillectomie bij volwassenen te bevestigen. Maar in een onderzoek uit 2013 keken wetenschappers uit Finland naar 86 volwassenen met terugkerende keelpijn. Zesenveertig van hen hadden een tonsillectomie en 40 hadden de procedure niet.

Na vijf maanden had slechts 39 procent van degenen die hun amandelen hadden, een acute keelpijn, vergeleken met 80 procent van degenen die de operatie niet hadden ondergaan. Volwassenen bij wie de amandelen waren verwijderd, meldden ook minder medische bezoeken en afwezigheden van school of werk.

Als u chronische of terugkerende keelpijn heeft waarbij uw amandelen betrokken zijn, overleg dan met uw arts over de voordelen en risico's van een amandeloperatie.

In zeldzame gevallen kunnen uw amandelen na een operatie teruggroeien.

Outlook

Tonsillitis komt vaker voor bij kinderen, maar volwassenen kunnen de aandoening ook ontwikkelen. Als u tonsillitis ontwikkelt, is een virale infectie de meest waarschijnlijke boosdoener, maar deze kan ook worden veroorzaakt door een bacteriële infectie.

Veel gevallen van tonsillitis zullen vanzelf beter worden, meestal binnen een week. Als uw toestand steeds terugkomt, ernstig is of niet reageert op een eenvoudige behandeling, overleg dan met uw arts of een operatie geschikt voor u is.