Zuchten is een soort lange, diepe ademhaling. Het begint met een normale ademhaling, daarna haal je een tweede keer adem voordat je uitademt.
We associëren zuchten vaak met gevoelens als opluchting, verdriet of uitputting. Hoewel zucht een rol kan spelen bij communicatie en emoties, is het ook fysiologisch belangrijk voor het behouden van een gezonde longfunctie.
Maar wat betekent het als je veel zucht? Kan dat een slechte zaak zijn? Blijf lezen om meer te ontdekken.
Veel zuchten
Als we aan zuchten denken, heeft dat vaak te maken met het overbrengen van een stemming of emotie. Soms gebruiken we bijvoorbeeld de uitdrukking 'een zucht van verlichting'. Veel van onze zuchten zijn echter eigenlijk onvrijwillig. Dat betekent dat we geen controle hebben wanneer ze zich voordoen.
Gemiddeld produceren mensen ongeveer 12 spontane zuchten in 1 uur. Dat betekent dat je ongeveer eens in de 5 minuten zucht. Deze zuchten worden in je hersenstam gegenereerd door ongeveer 200 zenuwcellen.
Wat betekent het als je veel vaker zucht? Toename van zuchten kan worden geassocieerd met een aantal dingen, zoals uw emotionele toestand, vooral als u zich gestrest of angstig voelt, of een onderliggende ademhalingsaandoening.
Is zuchten goed of slecht?
Over het algemeen is zuchten goed. Het speelt een belangrijke fysiologische rol voor de functie van uw longen. Maar hoe doet het dat precies?
Als u normaal ademt, kunnen de kleine luchtzakjes in uw longen, die alveoli worden genoemd, soms spontaan instorten. Dit kan de longfunctie negatief beïnvloeden en de gasuitwisseling die daar plaatsvindt verminderen.
Zuchten helpen deze effecten te voorkomen. Omdat het zo'n grote ademhaling is, kan een zucht werken om de meeste van je longblaasjes weer op te blazen.
Maar hoe zit het met meer dan normaal zuchten? Overmatig zuchten kan wijzen op een onderliggend probleem. Dit kunnen zaken zijn als een ademhalingsaandoening of ongecontroleerde angst of depressie.
Zuchten kan echter ook verlichting bieden. Een onderzoek uit 2009 wees uit dat er meer zuchten optraden in omstandigheden van opluchting dan in stressvolle scenario's. Een onderzoek uit 2016 toonde aan dat diep ademhalen, zoals zuchten, spanning kan verminderen bij mensen met angstgevoeligheid.
Mogelijke oorzaken
Als je merkt dat je veel zucht, zijn er verschillende dingen die dit kunnen veroorzaken. Hieronder zullen we enkele van de mogelijke oorzaken in meer detail onderzoeken.
Spanning
Stressoren zijn overal in onze omgeving te vinden. Dit kunnen fysieke spanningen zijn, zoals pijn hebben of fysiek gevaar lopen, maar ook de psychologische spanningen die u kunt voelen vóór een examen of een sollicitatiegesprek.
Wanneer u fysieke of psychische stress ervaart, treden er veel veranderingen op in uw lichaam. Deze kunnen een snelle hartslag, zweten en spijsverteringsproblemen zijn.
Een ander ding dat kan gebeuren als u zich gestrest voelt, is een versnelde of snelle ademhaling of hyperventilatie. Dit kan ervoor zorgen dat u zich buiten adem voelt en kan gepaard gaan met meer zuchten.
Ongerustheid
Volgens onderzoek kan overmatig zuchten ook een rol spelen bij sommige angststoornissen, waaronder paniekstoornis, posttraumatische stressstoornis (PTSD) en fobieën. Maar het is niet duidelijk of overmatig zuchten bijdraagt aan deze aandoeningen of er een symptoom van is.
Een kleine studie uit 2008 onderzocht of aanhoudend zuchten verband hield met een lichamelijke gezondheidstoestand. Hoewel er geen verband werd vastgesteld, ontdekten onderzoekers dat 32,5 procent van de deelnemers eerder een traumatische gebeurtenis had meegemaakt, terwijl 25 procent een angststoornis of een andere psychische stoornis had.
Depressie
Naast het voelen van stress of angst, kunnen we ook zuchten produceren om andere negatieve emoties te signaleren, waaronder verdriet of wanhoop. Hierdoor kunnen mensen met een depressie vaker zuchten.
Een kleine studie uit 2011 gebruikte een klein opnameapparaat om het zuchten te evalueren bij 13 deelnemers met reumatoïde artritis. Ze ontdekten dat meer zuchten sterk verband hield met de mate van depressie van de deelnemers.
Ademhalingsaandoeningen
Verhoogd zuchten kan ook optreden samen met sommige ademhalingsaandoeningen. Voorbeelden van dergelijke aandoeningen zijn astma en chronische obstructieve longziekte (COPD).
Naast het toegenomen zuchten, kunnen andere symptomen optreden, zoals hyperventilatie of het gevoel dat u meer lucht moet opnemen.
Wanneer moet je naar een dokter
Meer zuchten kan een teken zijn van een onderliggende aandoening die moet worden behandeld. Maak een afspraak met uw arts als u last heeft van overmatig zuchten met een van de volgende symptomen:
- kortademigheid die zorgwekkend is of niet in verhouding staat tot uw leeftijd of activiteitenniveau
- stress die moeilijk te verlichten of te beheersen is
- symptomen van angst, waaronder nerveus of gespannen gevoel, moeite met concentreren en moeite hebben met het beheersen van uw zorgen
- symptomen van depressie, waaronder aanhoudende gevoelens van verdriet of hopeloosheid, verlaagd energieniveau en verlies van interesse in dingen die u eerder leuk vond
- gevoelens van angst of depressie die uw werk, school of privéleven beginnen te verstoren
- gedachten aan overlijden of zelfmoord
het komt neer op
Zuchten heeft een belangrijke functie in je lichaam. Het werkt om longblaasjes weer op te blazen die zijn leeggelopen tijdens normale ademhaling. Dit helpt om de longfunctie te behouden.
Zuchten kan ook worden gebruikt om een verscheidenheid aan emoties over te brengen. Deze kunnen variëren van positieve gevoelens zoals opluchting en tevredenheid tot negatieve gevoelens zoals verdriet en angst.
Overmatig zuchten kan een teken zijn van een onderliggende gezondheidstoestand. Voorbeelden kunnen zijn: verhoogde stressniveaus, ongecontroleerde angst of depressie, of een ademhalingsaandoening.
Raadpleeg uw arts als u een toename van het zuchten heeft opgemerkt die optreedt samen met kortademigheid of symptomen van angst of depressie. Ze kunnen nauw met u samenwerken om uw aandoening te diagnosticeren en te behandelen.
