Autismespectrumstoornis (ASS) beïnvloedt het vermogen van een persoon om te communiceren en sociale vaardigheden te ontwikkelen. Een kind kan repetitief gedrag vertonen, vertraagde spraak, de wens om alleen te spelen, slecht oogcontact en ander gedrag. Symptomen zijn vaak duidelijk op de leeftijd van 2.
Veel van deze symptomen zijn moeilijk vast te stellen. Ze kunnen worden verward met persoonlijkheidskenmerken of ontwikkelingsproblemen. Daarom is het essentieel om een professional te raadplegen als u vermoedt dat uw kind een autismespectrumstoornis (ASS) heeft.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zullen een aantal verschillende artsen en specialisten een belangrijke rol spelen bij het helpen bij een ASS-diagnose.
Om een diagnose te stellen, zullen artsen het gedrag van uw kind observeren en u vragen stellen over hun ontwikkeling. Dit proces kan een aantal verschillende professionals uit verschillende vakgebieden omvatten.
Hieronder staan enkele beoordelingen en de verschillende specialisten die mogelijk een rol spelen bij de diagnose van uw kind.
Eerste medische screenings
Uw kinderarts of huisarts zal een eerste screening uitvoeren als een standaard onderdeel van de regelmatige controles van uw kind. Uw arts kan de ontwikkeling van uw kind beoordelen op het gebied van:
- taal
- gedrag
- sociale vaardigheden
Als uw arts iets atypisch opmerkt aan uw kind, wordt u mogelijk doorverwezen naar een specialist.
Voordat u een afspraak maakt met een specialist, moet u ervoor zorgen dat ze ervaring hebben met ASS-diagnostiek. Vraag uw kinderarts om verschillende namen voor het geval u later een tweede of derde mening wilt.
Diepgaande medische evaluatie
Momenteel is er geen officiële test om autisme vast te stellen.
Voor de meest nauwkeurige diagnose zal uw kind een ASS-screening ondergaan. Dit is geen medische test. Geen enkele bloedtest of scan kan ASS detecteren. In plaats daarvan houdt screening een langdurige observatie van het gedrag van uw kind in.
Hier zijn enkele screeningstools die artsen kunnen gebruiken voor evaluatie:
- Aangepaste checklist voor autisme bij peuters
- Vragenlijsten voor leeftijden en stadia (ASQ)
- Autisme Diagnostisch Observatieschema (ADOS)
- Autisme Diagnostisch Observatieschema - Generiek (ADOS-G)
- Beoordelingsschaal voor autisme bij kinderen (CARS)
- Gilliam Autism Rating Scale
- Evaluatie van de ontwikkelingsstatus door ouders (PEDS)
- Screeningtest voor pervasieve ontwikkelingsstoornissen - fase 3
- Screeningtool voor autisme bij peuters en jonge kinderen (STAT)
Artsen gebruiken tests om te zien of kinderen basisvaardigheden leren wanneer dat zou moeten, of dat er vertraging kan optreden. Daarnaast neem je deel aan uitgebreide oudergesprekken over je kind.
Specialisten die dit soort tests uitvoeren, zijn onder meer:
- ontwikkelingsstoornissen kinderartsen
- kinderneurologen
- kinderklinisch psychologen of psychiaters
- audiologen (hoorspecialisten)
- fysiotherapeuten
- logopedisten
ASS kan soms moeilijk te diagnosticeren zijn. Uw kind heeft mogelijk een team van specialisten nodig om te bepalen of het ASS heeft.
De verschillen tussen ASS en andere soorten ontwikkelingsstoornissen zijn subtiel. Daarom is het belangrijk om goed opgeleide specialisten te zien en op zoek te gaan naar een tweede en derde mening.
Educatieve evaluatie
ASS varieert en elk kind heeft zijn eigen behoeften.
Door samen te werken met een team van specialisten, moeten de opvoeders van uw kind hun eigen inschatting maken van de eventuele speciale diensten die een kind op school nodig heeft. Deze evaluatie kan onafhankelijk van een medische diagnose plaatsvinden.
Het evaluatieteam kan bestaan uit:
- psychologen
- hoor- en zichtspecialisten
- maatschappelijk werkers
- leraren
Vragen voor uw arts
Als uw arts vermoedt dat uw kind ASS heeft, heeft u misschien zoveel vragen dat u niet weet waar u moet beginnen.
Hier is een lijst met nuttige vragen samengesteld door de Mayo Clinic:
- Welke factoren doen u vermoeden dat mijn kind wel of geen ASS heeft?
- Hoe bevestigen we de diagnose?
- Als mijn kind ASS heeft, hoe kunnen we dan de ernst bepalen?
- Welke veranderingen kan ik in de loop van de tijd bij mijn kind verwachten?
- Welke zorg of speciale therapieën hebben kinderen met ASS nodig?
- Welke soorten reguliere medische en therapeutische zorg heeft mijn kind nodig?
- Is er ondersteuning beschikbaar voor gezinnen met kinderen met ASS?
- Hoe kan ik meer leren over ASS?
Afhalen
ASS komt vaak voor. Autistische mensen kunnen gedijen met de juiste gemeenschappen voor ondersteuning. Maar vroegtijdige interventie kan helpen om eventuele uitdagingen voor uw kind te verminderen.
Indien nodig kan het aanpassen van de behandeling om aan de behoeften van uw kind te voldoen, hen helpen bij het navigeren door hun wereld. Een zorgteam van artsen, therapeuten, specialisten en docenten kan een plan voor uw individuele kind maken.
