Allergieën treden op wanneer uw lichaam een soort vreemde substantie detecteert, zoals een stuifmeelkorrel of huidschilfers van huisdieren, en een reactie van het immuunsysteem activeert om het af te weren.
Hoe allergieën ontstaan
Allergenen ontwikkelen zich in twee fasen.
Fase 1
Ten eerste reageert uw immuunsysteem op bepaalde stoffen door antilichamen aan te maken die immunoglobuline E (IgE) worden genoemd. Dit onderdeel wordt sensibilisatie genoemd.
Afhankelijk van wat voor soort allergie u heeft, zoals pollen of voedsel, zijn deze antilichamen gelokaliseerd in uw luchtwegen - inclusief uw neus, mond, keel, luchtpijp en longen - uw maagdarmkanaal (GI) en uw huid.
Fase 2
Als u weer aan dat allergeen wordt blootgesteld, geeft uw lichaam ontstekingsstoffen af, waaronder de chemische histamine. Hierdoor verwijden bloedvaten zich, vormt zich slijm, jeukt de huid en zwellen luchtwegweefsels op.
Deze allergische reactie is bedoeld om te voorkomen dat allergenen binnendringen en om irritatie of infectie te bestrijden die kan worden veroorzaakt door de allergenen die wel binnenkomen. In wezen kun je allergieën zien als een overdreven reactie op die allergenen.
Vanaf dat moment reageert uw lichaam op dezelfde manier wanneer het in de toekomst aan dat allergeen wordt blootgesteld. Voor milde allergieën in de lucht kunt u symptomen krijgen van gezwollen ogen, verstopte neus en jeukende keel. En voor ernstige allergieën kunt u netelroos, diarree en ademhalingsproblemen hebben.
Wanneer allergieën zich meestal ontwikkelen
De meeste mensen herinneren zich dat ze op jonge leeftijd voor het eerst allergiesymptomen kregen - ongeveer 1 op de 5 kinderen heeft een soort allergie of astma.
Veel mensen ontgroeien hun allergieën in de twintig en dertig, omdat ze tolerant worden voor hun allergenen, vooral voedselallergenen zoals melk, eieren en granen.
Maar het is mogelijk om op elk moment in uw leven een allergie te ontwikkelen. U kunt zelfs allergisch worden voor iets waarvoor u voorheen geen allergie had.
Het is niet duidelijk waarom sommige allergieën zich ontwikkelen op volwassen leeftijd, vooral rond de twintig of dertig jaar.
Laten we eens kijken hoe en waarom u op latere leeftijd een allergie kunt krijgen, hoe u een nieuwe allergie kunt behandelen en of u kunt verwachten dat een nieuwe allergie of een bestaande allergie na verloop van tijd zal verdwijnen.
Veel voorkomende allergieën voor volwassenen
Seizoensgebonden allergieën
De meest voorkomende allergieën bij volwassenen zijn seizoensgebonden. Stuifmeel, ambrosia en andere allergenen van planten groeien op bepaalde tijden van het jaar, meestal in de lente of herfst.
Allergieën voor huisdieren
Heeft u een katten- of hondenvriend? Als u constant wordt blootgesteld aan huidschilfers, of huidschilfers die afsterven en in de lucht terechtkomen, en chemicaliën uit urine en speeksel die op huidschilfers terechtkomen, kunnen ervoor zorgen dat u een allergie krijgt.
Voedsel allergie
Bijna 11 procent van de volwassenen in de Verenigde Staten heeft een vorm van voedselallergie, en bijna de helft van hen meldt voor het eerst symptomen op te merken tijdens de volwassenheid, vooral bij bepaalde soorten vis.
Andere veel voorkomende voedselallergenen bij volwassenen zijn pinda's en noten en stuifmeel van fruit en groenten.
Veel kinderen ontwikkelen voedselallergieën en hebben vaak steeds minder ernstige symptomen naarmate ze ouder worden.
Waarom gebeurt dit?
Het is niet precies duidelijk waarom allergieën zich op volwassen leeftijd kunnen ontwikkelen.
Onderzoekers zijn van mening dat een ernstige allergische reactie tijdens de kindertijd, zelfs een enkele episode van symptomen, uw kans op het ontwikkelen van allergieën als volwassene kan vergroten wanneer u opnieuw wordt blootgesteld aan dat allergeen op hogere niveaus.
In sommige gevallen zijn deze links gemakkelijk te zien en vertegenwoordigen ze wat bekend staat als de atopische mars. Kinderen met voedselallergieën of huidaandoeningen zoals eczeem kunnen naarmate ze ouder worden symptomen van seizoensgebonden allergieën krijgen, zoals niezen, jeuk en keelpijn.
Daarna verdwijnen de symptomen een tijdje. Ze kunnen terugkeren in uw 20s, 30s en 40s wanneer u wordt blootgesteld aan een allergietrigger. Mogelijke triggers voor volwassen allergieën kunnen zijn:
- Blootstelling aan allergenen wanneer de functie van uw immuunsysteem verminderd is. Dit gebeurt als u ziek bent, zwanger bent of een aandoening heeft die uw immuunsysteem aantast.
- Als kind weinig worden blootgesteld aan een allergeen. Mogelijk bent u pas op volwassen leeftijd blootgesteld aan niveaus die hoog genoeg zijn om een reactie op te wekken.
- Verhuizen naar een nieuwe woning of werkplek met nieuwe allergenen. Dit kunnen planten en bomen zijn waaraan u niet eerder bent blootgesteld.
- Voor het eerst een huisdier hebben. Onderzoek suggereert dat dit ook kan gebeuren na een lange periode geen huisdieren te hebben gehad.
Kunnen allergieën na verloop van tijd verdwijnen?
Het korte antwoord is ja.
Zelfs als u als volwassene allergieën ontwikkelt, merkt u misschien dat ze weer beginnen te vervagen wanneer u de 50 jaar en ouder bent.
Dit komt doordat uw immuunsysteem afneemt naarmate u ouder wordt, waardoor de immuunrespons op allergenen ook minder ernstig wordt.
Sommige allergieën die u als kind heeft, kunnen ook verdwijnen als u een tiener bent en tot ver in uw volwassenheid, waardoor ze misschien maar een paar keer voorkomen in uw leven totdat ze definitief verdwijnen.
Behandelingen
Hier zijn enkele mogelijke behandelingen voor allergieën, of u nu een milde seizoensallergie of een ernstige voedsel- of contactallergie heeft:
- Neem antihistaminica. Antihistaminica, zoals cetirizine (Zyrtec) of difenhydramine (Benadryl), kunnen uw symptomen verminderen of onder controle houden. Neem ze in voordat u wordt blootgesteld aan een allergeen.
- Doe een huidpriktest. Deze test kan u helpen te zien welke specifieke allergenen uw reacties veroorzaken. Als u eenmaal weet waarvoor u allergisch bent, kunt u proberen dat allergeen te vermijden of uw blootstelling zo veel mogelijk te verminderen.
- Overweeg om allergieschoten te krijgen (immunotherapie). De opnamen kunnen uw immuniteit tegen uw allergietriggers geleidelijk opbouwen binnen een paar jaar na regelmatige opnamen.
- Houd een auto-injector voor adrenaline (EpiPen) in de buurt. Het hebben van een EpiPen is belangrijk voor het geval u per ongeluk wordt blootgesteld aan een allergietrigger, wat kan resulteren in een lage bloeddruk en zwelling van de keel / luchtwegvernauwing waardoor het moeilijk of onmogelijk wordt om te ademen (anafylaxie).
- Vertel de mensen om je heen over je allergieën. Als uw symptomen ernstig of levensbedreigend kunnen zijn, weten ze hoe ze u moeten behandelen als u een allergische reactie heeft.
Wanneer moet je naar een dokter
Sommige allergiesymptomen zijn mild en kunnen worden behandeld met verminderde blootstelling aan het allergeen of door medicatie te nemen.
Maar sommige symptomen zijn ernstig genoeg om uw leven te verstoren, of zelfs levensbedreigend.
Zoek dringende medische hulp of laat iemand om u heen hulp zoeken als u een van de volgende symptomen opmerkt:
- zich abnormaal duizelig voelen
- abnormale zwelling van de tong of keel
- uitslag of galbulten over uw lichaam
- buikkrampen
- overgeven
- diarree
- zich verward of gedesoriënteerd voelen
- koorts
- anafylaxie (opzwellen en sluiten van de keel, piepende ademhaling, lage bloeddruk)
- aanvallen
- verlies van bewustzijn
het komt neer op
U kunt op elk moment in uw leven allergieën krijgen.
Sommige kunnen mild zijn en afhankelijk zijn van seizoensvariaties in hoeveel van dat allergeen in de lucht zit. Anderen kunnen ernstig of levensbedreigend zijn.
Raadpleeg uw arts als u nieuwe allergiesymptomen begint op te merken, zodat u kunt leren welke behandelingsopties, medicijnen of veranderingen in levensstijl uw symptomen kunnen helpen verminderen of onder controle kunnen houden.
