Overzicht
Zintuiglijke overbelasting treedt op wanneer u meer input krijgt van uw vijf zintuigen dan uw hersenen kunnen doorzoeken en verwerken. Meerdere gesprekken die in één kamer plaatsvinden, knipperende bovenlichten of een luid feest kunnen allemaal de symptomen van sensorische overbelasting veroorzaken.
Iedereen kan sensorische overbelasting ervaren, en triggers zijn verschillend voor verschillende mensen. Sensorische overbelasting wordt in verband gebracht met verschillende andere gezondheidsproblemen, waaronder autisme, sensorische verwerkingsstoornis, posttraumatische stressstoornis (PTSD) en fibromyalgie.
Symptomen van sensorische overbelasting
Symptomen van sensorische overbelasting verschillen per geval. Enkele veel voorkomende symptomen zijn:
- moeite met scherpstellen als gevolg van concurrerende sensorische input
- extreme prikkelbaarheid
- rusteloosheid en ongemak
- de neiging om uw oren te bedekken of uw ogen te beschermen tegen zintuiglijke input
- zich overdreven opgewonden of 'opgewonden' voelen
- stress, angst of bezorgdheid over uw omgeving
- hogere niveaus dan normaal van gevoeligheid voor texturen, stoffen, kledinglabels of andere dingen die tegen de huid kunnen wrijven
Wat veroorzaakt sensorische overbelasting?
Je brein functioneert als een mooi, gecompliceerd computersysteem. Je zintuigen geven informatie uit je omgeving door, en je brein interpreteert de informatie en vertelt je hoe je moet reageren.
Maar als er concurrerende sensorische informatie is, kunnen je hersenen het niet allemaal tegelijk interpreteren. Voor sommige mensen voelt dit alsof ze “vastlopen”; je hersenen kunnen geen prioriteit geven aan de sensorische informatie waarop ze zich moeten concentreren.
Je brein stuurt je lichaam dan de boodschap die je nodig hebt om weg te komen van een deel van de zintuiglijke input die je ervaart. Je brein voelt zich gevangen door alle input die het krijgt, en je lichaam begint in paniek te raken door een kettingreactie.
Voorwaarden die verband houden met sensorische overbelasting
Iedereen kan sensorische overbelasting ervaren. Sensorische overbelasting is ook een veel voorkomend symptoom van bepaalde gezondheidsproblemen.
Wetenschappelijk onderzoek en verhalen uit de eerste hand vertellen ons dat mensen met autisme sensorische informatie anders ervaren. Autisme wordt geassocieerd met overgevoeligheid voor sensorische input, waardoor sensorische overbelasting waarschijnlijker wordt.
Bij Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) concurreert sensorische informatie om de aandacht van uw hersenen. Dit kan bijdragen aan symptomen van sensorische overbelasting.
Geestelijke gezondheidsproblemen zoals gegeneraliseerde angststoornis en PTSD kunnen ook sensorische overbelasting veroorzaken. Anticipatie, vermoeidheid en stress kunnen allemaal bijdragen aan een zintuiglijke overbelastingservaring, waardoor de zintuigen zich versterkt voelen tijdens paniekaanvallen en PTSD-episodes.
Fibromyalgie is gerelateerd aan abnormale sensorische verwerking. Onderzoekers werken er nog steeds aan om te begrijpen hoe dit verband houdt met fibromyalgiepijn. Frequente sensorische overbelasting kan een symptoom zijn van fibromyalgie.
Sommige mensen met multiple sclerose (MS) melden dat ze sensorische overbelasting ervaren als een symptoom van de aandoening.
Aangezien MS een aandoening is die te maken heeft met zenuwimpulsen, is het logisch dat te veel prikkeling van uw zintuigen sensorische overbelasting kan veroorzaken, vooral wanneer u een opflakkering van MS-symptomen heeft. Lees meer over het omgaan met sensorische overbelasting als u MS heeft.
Andere aandoeningen die verband houden met sensorische overbelasting zijn onder meer:
- sensorische verwerkingsstoornis
- chronisch vermoeidheidssyndroom
- Tourette syndroom
Zintuiglijke overbelasting bij kinderen
Zintuiglijke overbelasting bij kinderen kan een uitdaging zijn om te herkennen, behandelen en ermee om te gaan. Als u zich bewust bent van een medische aandoening waarbij sensorische overbelasting een symptoom is, bent u wellicht al bekend met de sterke reacties die sensorische overbelasting kan veroorzaken.
Een onderzoek uit 2004 schatte dat meer dan 5 procent van de kleuters in de Verenigde Staten voldoet aan de criteria voor sensorische verwerkingsomstandigheden.
Maar een kind dat sensorische overbelasting ervaart, hoeft niet per se een gerelateerde aandoening te hebben. De hersenen van kinderen zijn nog in ontwikkeling en leren hoe ze verschillende soorten stimulatie kunnen doorzoeken. Dat betekent dat kinderen meer kans hebben op sensorische overbelasting dan volwassenen.
Door al vroeg de tekenen van sensorische overbelasting te herkennen, kunt u de reacties van uw kind beter onder controle houden. Als uw kind oncontroleerbaar huilt wanneer zijn gezicht nat wordt, intens reageert op harde geluiden of angstig wordt voordat het een groepsbijeenkomst binnengaat, kan uw kind last hebben van sensorische overbelasting.
Als je eenmaal hebt geleerd de triggers van je kind te herkennen, kun je ze langzaam leren hoe ze sensorische overbelasting kunnen herkennen.
Door uw kind taal te geven om uit te leggen wat er aan de hand is en hen te laten weten dat de manier waarop zij zich voelen normaal, geldig en tijdelijk is, kan dit hen helpen het hoofd te bieden. U zult wellicht merken dat bepaalde situaties die uw kind triggeren, het gemakkelijkst te vermijden zijn.
Zintuiglijke problemen kunnen grote uitdagingen vormen voor kinderen op school, waar jonge studenten moeten onderhandelen over een levendige zintuiglijke omgeving. Kinderen die sensorische overbelasting ervaren, kunnen mogelijk samenwerken met een ergotherapeut of een andere specialist om zich aan de schoolomgeving aan te passen.
Frequente symptomen van sensorische overbelasting kunnen erop wijzen dat uw kind een sensorische verwerkingsstoornis had. Beperkte expressie van emotie, gebrek aan oogcontact, concentratiestoornissen, zelfs in stille of ingetogen omgevingen, en vertraagde spraakontwikkeling zijn allemaal vroege tekenen van deze aandoeningen.
Praat met uw arts over eventuele zorgen die u heeft over het leren en de ontwikkeling van uw kind.
Er zijn middelen beschikbaar om kinderen en ouders te helpen die zeer gevoelig zijn voor stimulatie. Het National Autism Center, het ADHD Resource Center en het STAR Institute for Sensory Processing Disorder hebben allemaal bronnenpagina's met handige tips, succesverhalen en gemeenschapsgidsen die u kunt gebruiken om ondersteuning te vinden.
De kinderarts van uw kind kan ook advies hebben over hoe hij kan helpen.
Omgaan met sensorische overbelasting
Als u weet dat uw zintuigen overweldigd raken en sensorische overbelasting veroorzaken, kunt u de aandoening het hoofd bieden door uw triggers te herkennen. Het kan even duren, maar probeer te begrijpen wat uw ervaringen met sensorische overbelasting gemeen hebben.
Sommige mensen worden meer getriggerd door geluiden, terwijl anderen worden getriggerd door pulserende lichten en grote menigten.
U kunt proberen triggers van sensorische overbelasting te voorkomen als u eenmaal weet waardoor dit bij u wordt veroorzaakt. Misschien wilt u ook dezelfde activiteiten doen en dezelfde evenementen bijwonen die u zou doen als u deze aandoening niet zou hebben.
U kunt proactief omgaan met sensorische overbelasting door creatief na te denken over hoe u sensorische input kunt verminderen wanneer u zich in triggersituaties bevindt.
Vragen om het licht of de muziek uit te schakelen en deuren te sluiten om geluidsoverlast te beperken wanneer u een sociale bijeenkomst binnengaat, zijn preventieve maatregelen die u kunt nemen voordat zintuiglijke overbelasting optreedt. Andere tips zijn onder meer:
- Neem een lijst mee naar de winkel om u op de taak te concentreren. Dit kan helpen voorkomen dat u tijdens het winkelen overweldigd raakt door de opties, geuren en geluiden.
- Voer gesprekken in de hoeken van de kamer of in aparte kamers wanneer u op een grote bijeenkomst bent.
- Houd een plan bij je wanneer je in een zeer stimulerende omgeving komt. Schrijf uw triggers op en identificeer van tevoren veilige ruimtes en deel het plan met iemand die u vertrouwt. Dit kan de angst voor sensorische overbelasting helpen verminderen.
- Plan om evenementen vroeg te verlaten, zodat je het gevoel hebt dat je kunt ontsnappen.
- Zorg voor voldoende rust en drink veel water. Dit helpt uw hersenen optimaal te functioneren.
Voorbeeldscenario's
Hoewel triggers voor sensorische overbelasting voor iedereen anders zijn, volgen hier enkele veelvoorkomende scenario's waarin sensorische overbelasting optreedt:
Een vakantiebijeenkomst na het werk
Bij een bijeenkomst van collega's ben je misschien enthousiast over het omgaan met mensen die je gewend bent te zien in een werkomgeving. Maar u kunt zich ook zelfbewust en onzeker voelen.
Vieringen en feesten hebben de neiging om luide muziek te hebben en vinden 's nachts plaats. Dus je voelt je niet alleen angstig, je probeert nu mensen te horen praten door de muziek heen en je bent in het begin al moe na een lange dag.
Voeg alcohol toe aan de mix en je voelt je misschien een beetje uitgedroogd. Zodra het feest echt op gang komt, zet een collega een stroboscooplamp aan en probeert hij een geïmproviseerd dansfeest te beginnen. Het stroboscooplicht is de druppel - je voelt je opgesloten en moet het feest onmiddellijk verlaten.
Hoewel het het flitslicht was dat uw symptomen veroorzaakte, is het in dit scenario de combinatie van factoren die er echt voor zorgt dat sensorische overbelasting optreedt.
Bij het zwembad met uw jonge kinderen
Uw zoon of dochter verheugt zich erop om hun nieuw aangeleerde zwemvaardigheid te laten zien in het gemeenschappelijk zwembad. Maar als je eenmaal aankomt, is er zoveel lawaai van andere spelende kinderen dat je merkt dat je kind aarzelt.
Iedereen verzameld rond het zwembad lijkt een luid piepend zwembadspeelgoed te hebben of een luide snack te knarsen. Wanneer uw kind zijn voeten in het water dompelt, begint het een emotionele uitbarsting te krijgen - het water uitloopt en weigert het opnieuw te proberen.
Hoewel het water de triggerfactor was in dit scenario, waren het de andere omgevingsstimulerende middelen die sensorische overbelasting veroorzaakten.
Behandeling voor sensorische overbelasting
Er zijn momenteel niet veel behandelingsopties voor sensorische overbelasting. De meeste 'behandeling' komt erop neer dat triggersituaties worden vermeden en uw lichaam zo uitgerust en goed gehydrateerd mogelijk blijft.
Ergotherapie en voedingstherapie kunnen kinderen helpen bij het beheersen van stimulatie en triggers. Een therapiemethode genaamd sensorische integratie heeft steun gevonden bij onderzoekers en therapeuten, hoewel onderzoekers nog steeds bezig zijn om te begrijpen hoe sensorische integratie de hersenen helpt.
Het behandelen van gerelateerde aandoeningen kan de symptomen van sensorische overbelasting verbeteren. Het medicijn aripiprazol (Abilify) blijkt bijvoorbeeld de sensorische verwerking bij mensen met autisme te verbeteren.
De afhaalmaaltijd
Zintuiglijke overbelasting kan overweldigend aanvoelen, maar het identificeren van coping-mechanismen die voor u werken, zal u weer de controle geven. Als je sensorische overbelasting ervaart, is er niets mis mee om jezelf uit de situatie te verwijderen om de stimulatie waarmee je hersenen te maken hebben, te verminderen.
Als uw kind sensorische overbelasting ervaart, probeer hem dan woorden te geven die hij kan gebruiken om uit te leggen hoe hij zich voelt. Als het u of uw kind vaak overkomt, overleg dan met uw arts over mogelijke gerelateerde aandoeningen.
