Dit is een interview met Keeli Sorenson, die toezicht houdt op de leiding van RAINN's National Sexual Assault Hotline, waar we bespreken hoe we overlevenden kunnen steunen, vooral wanneer nationale gebeurtenissen ertoe leiden dat gevallen van seksueel geweld weer de kop opsteken.
Afgelopen vrijdag publiceerde E. Jean Carroll een essay over haar ervaringen met wat zij 'Hideous Men' noemt, die hun macht met geweld tegen haar hebben uitgeoefend.
De Elle-columniste wacht tot het einde van haar essay op haar meest politiek consequente beschuldiging: Donald Trump drong 23 jaar geleden met geweld door in een kleedkamer. (Ze beschrijft de ervaring niet als verkrachting, ook al past het wel in de wettelijke definitie van verkrachting.)
Het voegt toe aan een lijst van minstens 15 geloofwaardige accounts die Trump beschuldigen van aanranding, maar op dit punt volgen velen van ons niet langer. Op dit punt zijn velen van ons gewoon moe, of vreemd genoeg niet verrast door wat een maar al te bekende nationale gebeurtenis is geworden.
Misschien wel het meest moe zijn de overlevenden.
Deze week ondervond het Rape, Abuse, and Incest National Network (RAINN), de grootste anti-seksueel geweld organisatie in de Verenigde Staten, een toename van 53 procent in het aantal bellers naar hun hotline.
Historisch gezien, wanneer seksueel geweld veelvuldig wordt besproken in de media, komen de telefoontjes van overlevenden naar de National Sexual Assault Hotline van RAINN.
Toen Dr. Christine Blasey Ford bijvoorbeeld getuigde voor de hoorzitting van de Senaatscommissie, gingen de telefoontjes naar de hotline die dag omhoog en de volgende dag met 338 procent. Evenzo, na de uitzending van 'Surviving R. Kelly', een docuserie die de beschuldigingen van R. Kelly's seksueel wangedrag onderzoekt, steeg het aantal telefoontjes naar de hotline met 27 procent.
Wat we doorgaans zien, is dat mensen die mishandeling hebben meegemaakt - vaker een aanranding in het verleden dan een recentere - extra ondersteuning nodig hebben tijdens deze momenten.
Naarmate de epidemie van seksueel geweld meer een nationaal gesprek wordt, zal het meldpunt deze verkeersgolven blijven ervaren. Maar het is niet alleen de taak van RAINN om overlevenden te ondersteunen.
"Het is goed voor mensen om te beseffen dat deze momenten vaker voorkomen", vertelde Keeli Sorensen, die toezicht houdt op de leiding van de National Sexual Assault Hotline, me telefonisch.
"We moeten als gemeenschap, samenleving en cultuur beseffen dat er veel momenten zijn waarop overlevenden de last van hun overleven zullen voelen."
Ik heb meer met Sorensen gesproken over manieren waarop we die last van overleven kunnen helpen verlichten, vooral in de periodes waarin de overlevenden dat het meest voelen.
Kun je me door de piek in telefoontjes heen helpen als een geval van seksueel geweld een nationaal gesprek wordt?
Er zijn veel oude gevoelens die op deze momenten [kunnen] weer naar boven komen. Wanneer het nationale gesprek bloeit of explodeert, hoe je het ook wilt draaien, zullen die gevoelens van overlevenden worden opgezwollen.
Wat we doorgaans zien, is dat mensen die mishandeling hebben meegemaakt - vaker een aanranding in het verleden dan een recentere - extra ondersteuning nodig hebben tijdens deze momenten. Dus bellen ze ons over situaties van flashbacks, zich overweldigd voelen, of intense droefheid of depressie voelen tijdens de tijden.
Ze willen verbinding maken. Ze willen gevalideerd worden. Het feit dat ze deze gevoelens en deze momenten hebben, is nog steeds oké.
Het essay van E. Jean Carroll was wederom een bevestiging van hoe gemakkelijk het is voor machtige mannen om seksueel geweld te plegen zonder gevolgen. Ik kan me voorstellen dat dit velen, net als ikzelf, met een gevoel van hopeloosheid heeft achtergelaten. Wat zijn manieren om overlevenden te helpen deze gevoelens te doorgronden?
We praten met mensen over welke reactie ze ook hebben. Hopeloosheid kan er een van zijn, maar het kan ook woede zijn. Teleurstelling. Zelfbeschuldiging. Een gevoel van twijfel, misschien bij henzelf en in hun families.
Het hangt echt van de situatie af. [Het is belangrijk] ervoor te zorgen dat overlevenden mensen aan de andere kant hebben die kunnen valideren dat dit normale reacties zijn, manieren vinden om met [deze gevoelens] om te gaan en manieren om ermee om te gaan.
Deze zaak is uniek vanwege wie de vermeende dader is, maar het is geen uniek gevoel onder overlevenden zelf.
En zijn er manieren waarop u zou aanraden om validatie aan te bieden aan overlevenden?
Het beste wat mensen kunnen doen, is die persoon - dat unieke individu - vragen welke rol ze willen dat ze spelen.
Dus als iemand me vertelt wat er is gebeurd, is het mijn verantwoordelijkheid om naar ze te luisteren en ze de ruimte te geven om te verwoorden wat ze nodig hebben.
Wanneer openbaarmakingen slecht verlopen, komt het als gevolg van het feit dat mensen dat probleem aanpakken ... en vervolgens overlevenden adviseren om te doen wat ze zouden willen doen. Of gekwetst worden dat het is gebeurd, ook al is het niet hun pijn om te hebben. [Mensen die overlevenden ondersteunen] kunnen reacties hebben, maar ze moeten worden ingeperkt.
Wat zijn effectieve manieren om met mannen of jonge jongens te praten over het creëren van een cultuur van instemming?
Ik wil [eerst] de verscheidenheid aan relaties en oriëntaties die mensen hebben, erkennen. Dus ik denk dat dit gesprek een heel open gesprek moet zijn, over gender- en seksualiteitsidentiteit heen. Ik zal dat aanbieden en zeggen dat toestemming echt de sleutel is.
Dus vroege gesprekken hebben over toestemming, zowel het geven als het niet geven, is een heel gezonde manier om in dit onderwerp te duiken. [Bijvoorbeeld] ‘Als je geen knuffel wilt geven, is dat oké. U vertelt ons wat voor soort intimiteit u bij ons prettig vindt. '
Dit zijn dingen die je ouders ziet doen met heel jonge kinderen. Er zijn voor de leeftijd geschikte manieren om dat te doen. Toestemming kan op andere gebieden van het leven beginnen en dan specifiek worden rond seksuele relaties.
Wat we willen dat alle jonge mensen weten, is dat toestemming vrijelijk moet worden gegeven en op elk moment vrijelijk kan worden ingetrokken. Ze hebben het recht om te zeggen: "Ja, toen was dat oké, maar nu is het niet oké. En ik zou gerespecteerd moeten worden voor die grens. "
Welk advies zou je geven over hoe mensen overlevenden het beste kunnen ondersteunen, terwijl ze ook zichzelf kunnen onderhouden?
Elke keer dat mensen in een positie verkeren waarin ze moeten komen opdagen, bondgenoten moeten zijn, er moeten zijn voor andere mensen - ongeacht waar het voor is - wordt zelfzorg een heel belangrijk onderdeel om ervoor te zorgen dat [zij] dat werk kunnen doen voor zolang [ze] hopen.
Een echt actief onderdeel van de normale gang van zaken [bij RAINN] is te erkennen dat dit werk buitengewoon uitputtend kan zijn. Dus wanneer [het werk begint te voelen] uitputtend, moeten we even pauzeren en een pauze nemen en dan nadenken over wat we op die momenten nodig hebben.
Een groot deel van het onboarding van onze medewerkers is een gesprek over het opzetten van [zelfzorg] plannen voor zichzelf voordat ze aan het werk gaan. Dus hoe zorg je voor jezelf op moeilijke momenten? Wat voor soort dingen vind je leuk om te doen? Hoe zorg je ervoor dat je positief en gemotiveerd blijft en je gezond voelt?
Dat is het grootste deel ervan: je gezond voelen.
[Als er een plan is], hoeven ze er op dat moeilijkere moment niet over na te denken. Ze hebben al nagedacht over hoe dat eruit zou kunnen zien: wie ze gaan bellen, welke muziek ze op gaan zetten, waar ze gaan wandelen - alle kleine dingen die ons echt helpen om te zorgen van onszelf en behoud energie voor degenen die onze hulp nodig hebben.
Greta Moran is een journaliste uit Queens die zich bezighoudt met de volksgezondheid en de klimaatcrisis. Haar schrijven is ook verschenen in Teen Vogue, The Atlantic, Grist, Pacific Standard, The Feminist Wire en elders. Zie www.gretalmoran.com voor meer van haar werk.
.jpg)
.jpg)
