U kunt alleen wonen, alleen werken en alleen reizen terwijl u zich in vrede met uzelf voelt. Eenzaamheid slaat anders toe.
Mijn man en ik zijn mijlenver verwijderd van de plaats die we 'thuis' noemen.
We zijn vorig jaar uit de staat verhuisd voor een andere omgeving. Samen met die verandering kwam een groot offer: vertrekken van onze naaste dierbaren.
Naarmate de tijd verstrijkt, realiseren we ons dat thuis niet zomaar een plek is. Het is waar uw mensen zijn.
Hoewel fysieke afstand nemen de impact van de COVID-19-uitbraak heeft verminderd, helpt het niet bij de eenzaamheid waarmee we ook te maken hebben.
De eenzaamheidsepidemie ontstond ruim voordat de noodzaak om fysieke afstand te oefenen. Individuen kampen al geruime tijd met eenzaamheid, zelfs toen de dingen nog 'normaal' waren in de wereld.
Richtlijnen voor fysieke afstanden hebben de impact alleen maar vergroot, vooral met de toename van gemeenschappen die de opdracht krijgen om op hun plaats te schuilen.
Ik voel persoonlijk de effecten tijdens deze schuilplaats op zijn plaats. Ik mis mijn vrienden, mijn familie en de vrijheid om nieuwe mensen te ontmoeten.
Je alleen voelen versus je eenzaam voelen
Alleen voelen en eenzaam zijn zijn twee totaal verschillende dingen. Getriggerd door de afwezigheid van gezelschap, veroorzaakt eenzaamheid een niveau van isolatie dat uw geestelijke gezondheid en welzijn kan schaden.
Als introverte persoon haal ik mijn energie uit het alleen zijn. Ik ben ook een huisgenoot die gewend is om vanuit huis te werken. Daarom kan ik zo goed omgaan met deze periode van isolatie. Aan de andere kant heb ik liever een balans tussen eenzaamheid en sociale verbondenheid.
Je kunt alleen wonen, alleen werken en alleen reizen terwijl je je helemaal in vrede met jezelf voelt. Eenzaamheid echter? Het slaat anders.
Het geeft je vaak het gevoel dat je de "vreemde eend in de bijt" bent in sociale situaties, en dat gevoel kan je op een emotioneel pijnlijke weg leiden.
De effecten van eenzaamheid kunnen het voor u moeilijker maken om verbindingen en hechte relaties met anderen tot stand te brengen. In tijden dat je het meest kwetsbaar bent, kan het lijken alsof je geen veilige plek hebt om te landen in termen van emotionele steun.
Je eenzaam voelen kan in elke fase van je leven effect hebben, van kindertijd tot volwassenheid. Episodische periodes van eenzaamheid zijn heel normaal. Hoogstwaarschijnlijk zult u de effecten ervan op minimale schaal voelen.
Toen ik opgroeide als het enige kind van mijn moeder, ervoer ik al vroeg eenzaamheid. Ik had geen broers en zussen van mijn leeftijd om mee te spelen, te vechten of conflicten op te lossen. Dit heeft mijn sociale leven tot op zekere hoogte belemmerd.
Vrienden maken was nooit een probleem voor mij, maar het kostte me jaren om de kunst van communicatie en conflictoplossing onder de knie te krijgen. Relaties duren minder vaak als deze twee dingen ontbreken, en ik heb dit op de harde manier geleerd.
Eenzaamheid op de lange termijn is de gevarenzone die u niet wilt bereiken, omdat dit een veel hoger gezondheidsrisico met zich meebrengt.
Eenzaamheid vermijden terwijl u zich thuis terugtrekt
Als mensen zijn we van nature sociaal. We zijn niet bedraad of gemaakt om alleen te leven. Daarom snakken we naar connectiviteit wanneer er in ons persoonlijke leven een gebrek aan is.
Zelfisolatie heeft zo zijn voordelen. U vindt het bijvoorbeeld gemakkelijker om u te concentreren wanneer u werkt of dingen alleen doet. Dit is een van de gevallen waarin schoonheid in eenzaamheid is. Aan de andere kant heeft het zijn nadelen, net als elke andere gewoonte.
Als artistiek persoon werk ik het beste als er niemand in de buurt is. Ik ben liever alleen als mijn wielen draaien en ik ben in die creatieve headspace. Waarom? Afleidingen kunnen mijn flow gemakkelijk verstoren, waardoor ik uit mijn ritme kom en uitstel.
Ik kan mezelf niet de hele dag laten werken, anders zou ik in een constante staat van isolatie verkeren. Daarom blokkeer ik tijd in mijn schema om aan creatieve projecten te werken.
Op deze manier kan ik mijn tijd maximaliseren en een gezondere balans tussen werk en privé hebben. Op andere momenten zorg ik ervoor dat ik contact maak met mijn mensen.
Als we te veel tijd in afzondering doorbrengen, dwaalt onze geest soms af in een konijnenhol van negatief denken. Trap niet in deze val. Uitreiken is cruciaal.
Volgens de American Psychological Association (APA) kan waargenomen sociaal isolement een aantal verschillende gezondheidscomplicaties veroorzaken. De effecten kunnen variëren van depressie en angst tot een slechte immuniteit.
In tijden van crisis is het het beste om nuchter te blijven en u te concentreren op wat u kunt beheersen. Door u te concentreren op wat u kunt, kunt u beter omgaan met uw nieuwe realiteit.
Blijf verbonden en aangesloten
De APA merkt op dat extreme eenzaamheid een nadelig effect kan hebben op uw gezondheid. Terwijl we deze crisis doorstaan, moeten we verbonden blijven met anderen terwijl we bezig zijn.
Technologie maakt het gemakkelijker om in contact te blijven met mensen zonder fysiek aanwezig te zijn. Familie, vrienden en dierbaren zijn altijd maar een telefoontje verwijderd, tenzij u al bij hen woont.
Als je het gevoel hebt dat je geen contact meer hebt met degenen met wie je in de buurt bent, zou dit een goed moment zijn om opnieuw contact te maken. Dankzij chatgebaseerde platforms zoals FaceTime en GroupMe, kunt u uw dierbaren gemakkelijk vanuit huis controleren.
Daar stopt het niet. Sociale media dienen hun doel op meer dan één manier. Het is in de eerste plaats een geweldig hulpmiddel om nieuwe verbindingen te leggen.
Om deze reden gebruiken mensen over de hele wereld sociale media. Je hebt een grotere kans om een band met iemand op te bouwen als je op een of andere manier met hem om kunt gaan.
Aangezien we allemaal de effecten van deze crisis voelen, zou dit een goed startpunt kunnen zijn om een gemeenschappelijke basis te vinden.
Er is ook Quarantine Chat, een nieuwe app voor mensen die vechten tegen eenzaamheid terwijl we de curve van COVID-19 afvlakken.
Woon virtuele sociale bijeenkomsten bij
Aangezien we niet offline kunnen uitgaan om nieuwe mensen te ontmoeten, waarom zou u dan niet slim worden met de manier waarop u ze online ontmoet?
Samen met internet komt het voordeel van een online gemeenschap. Er zijn talloze gemeenschappen voor vrijwel elke levensloop. Velen zijn gratis beschikbaar voor het publiek.
Weet u niet zeker waar u moet beginnen? Zoek naar Facebook-groepen die aansluiten bij uw hobby's en interesses.
Sommige gemeenschappen organiseren bijeenkomsten die volledig virtueel zijn, en die zijn nu vooral actief. Ik heb het allemaal gezien, van virtuele filmavonden en mixers tot online boekenclubs en koffiedates. En er is zowat elke soort virtuele fitnessles die je maar kunt bedenken.
Wees niet bang om nieuwe dingen te proberen. Het is slechts een kwestie van tijd voordat u uw stam vindt, zelfs online.
Vrijwilligerswerk doen
Heb je ooit willen bijdragen aan iets dat groter is dan jezelf? Dit is uw kans om die betekenisvolle impact op de samenleving te hebben.
Er zijn veel manieren waarop u het kunt betalen zonder de deur uit te gaan. Door anderen te helpen, kunt u uw gedachten van eenzaamheid afleiden en uw aandacht verschuiven naar het grotere goed.
U kunt zelfs COVID-19-onderzoekers vanuit huis helpen.
Het is een win-win voor jou en voor de mensen.
Praat erover met een deskundige op het gebied van geestelijke gezondheid
Therapie kan veel doen voor uw geestelijke gezondheid. Ten eerste kan een professionele therapeut je de tools geven die je nodig hebt om effectiever met eenzaamheid om te gaan.
Persoonlijke therapie is momenteel niet beschikbaar, maar je hebt niet helemaal geen keuze meer. Apps zoals Talkspace en Betterhelp hebben het mogelijk gemaakt om therapie online te krijgen.
"Online therapiediensten kunnen helpen bij de behandeling van symptomen van depressieve stoornissen, waaronder eenzaamheid", zegt dr. Zlatin Ivanov, een erkende psychiater in New York City.
Hoewel de ervaring misschien anders is dan u gewend bent, kan online therapie net zo effectief zijn als persoonlijke therapie.
"Het [geeft mensen de mogelijkheid] om hun symptomen te bespreken, een behandelplan op te stellen en één op één te werken met een therapeut," voegt Ivanov eraan toe.
Zoek hulp
Voor degenen die weken, maanden of jaren met langdurige eenzaamheid te maken hebben gehad, heeft fysieke afstandelijkheid zich op een ongelegen moment aangediend.
Als u momenteel worstelt met eenzaamheid, raden we u aan gebruik te maken van de beschikbare middelen. Je hoeft het echt niet alleen te doen.
Er is hulp
Als u of iemand die u kent in een crisis verkeert en zelfmoord of zelfbeschadiging overweegt, zoek dan hulp:
- Bel 911 of uw lokale alarmnummer.
- Bel de National Suicide Prevention Lifeline op 800-273-8255.
- Sms HOME naar de Crisis Textline op 741741.
- Niet in de Verenigde Staten? Zoek een hulplijn in uw land met Befrienders Worldwide.
Blijf bij hen terwijl u wacht op hulp en verwijder alle wapens of substanties die schade kunnen veroorzaken.
Als u niet in hetzelfde huishouden zit, blijf dan met hen aan de lijn totdat er hulp arriveert.
Johnaé De Felicis is een schrijver, zwerver en wellnessjunkie uit Californië. Ze behandelt een verscheidenheid aan onderwerpen die relevant zijn voor de gezondheids- en welzijnsruimte, van geestelijke gezondheid tot natuurlijk leven.
