Soorten tweelingen

Mensen zijn gefascineerd door tweelingen, en grotendeels dankzij de vooruitgang in de vruchtbaarheidswetenschap, zijn er meer tweelingen dan bijna elk ander moment in de geschiedenis. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) waren in 2017 33 van de 1000 geboorten in de Verenigde Staten een tweeling.

Identieke en twee-eiige tweelingen komen het meest voor, maar er zijn ook verschillende andere zeldzame soorten. Lees verder voor meer informatie over tweelingen.

Eeneiige tweeling

Identieke tweelingen worden ook wel monozygote tweelingen genoemd, wat één bevruchte eicel betekent. Ze komen voor wanneer een eicel zoals gewoonlijk wordt bevrucht door één sperma, maar de eicel splitst zich kort daarna in tweeën. Elke helft groeit dan uit tot een baby.

Omdat ze oorspronkelijk uit hetzelfde ei en sperma kwamen, is 100 procent van hun chromosomen identiek. Dit betekent dat ze van hetzelfde geslacht zijn en dezelfde genetische kenmerken hebben, zoals haar- en oogkleur.

Dingen in hun omgeving, zoals hoeveel ruimte ze elk in de baarmoeder hadden, kunnen echter kleine verschillen in hun uiterlijk veroorzaken.

Eiige tweelingen

De andere naam voor twee-eiige tweelingen is een dizygote tweeling, wat twee bevruchte eieren betekent. Ze zijn het resultaat van het feit dat de moeder twee eieren tegelijkertijd vrijgeeft, waarbij elk ei wordt bevrucht door een ander sperma.

Omdat ze uit verschillende eieren en sperma komen, delen ze slechts ongeveer 50 procent van hun chromosomen, net als alle andere broers en zussen. Dit betekent dat ze van hetzelfde of verschillende geslachten kunnen zijn en niet identiek zijn.

Is er een derde type?

Er kan een derde type zijn dat poollichaam of half-identieke tweelingen wordt genoemd. Sommige artsen suggereren dat dit zou verklaren waarom sommige twee-eiige tweelingen er identiek uitzien, maar het is nooit bewezen dat dit type bestaat.

Wanneer een ei wordt losgelaten, kan het in tweeën splitsen. De kleinste van de twee helften wordt een poollichaam genoemd. Het heeft alles wat het nodig heeft om uit te groeien tot een baby als het bevrucht is. Er zit echter heel weinig vloeistof (cytoplasma) in, dus het is meestal te klein om te overleven.

Als een poollichaam overleeft, kan het worden bevrucht door het ene sperma wanneer de grotere helft van het ei door een ander wordt bevrucht. Het resultaat zou een polaire tweeling zijn.

Omdat ze uit één ei komen, zijn de chromosomen van hun moeder identiek. Ze delen geen chromosomen van hun vader. Ze kunnen al dan niet van hetzelfde geslacht zijn.

Ongewone gebeurtenissen van tweelingzwangerschappen

De meeste tweelingzwangerschappen eindigen met de geboorte van twee gezonde baby's. Af en toe gebeuren er ongebruikelijke gebeurtenissen tijdens de bevruchting of in een vroeg stadium van een tweelingzwangerschap die tot een unieke tweeling leidt.

Spiegelbeeld tweeling

Dit is een subtype van identieke tweelingen dat optreedt wanneer het ei 7 tot 12 dagen na de bevruchting splitst, in plaats van tijdens de eerste week. Tegen die tijd heeft het groeiende embryo al een linker- en rechterkant ontwikkeld.

Deze tweelingen zijn identiek maar spiegelbeelden van elkaar.

Hun haar kan bijvoorbeeld in tegengestelde richtingen spiraalvormig zijn, hun tanden kunnen aan weerszijden van hun mond beginnen te komen en de ene kan rechtshandig zijn terwijl de andere linkshandig is. Ze kunnen zelfs hun benen in tegengestelde richtingen kruisen.

Siamese tweeling

Dit zijn identieke tweelingen die fysiek met elkaar zijn verbonden.

Sommige doktoren zeggen dat het komt doordat een bevruchte eicel niet volledig splijt. Dit kan gebeuren wanneer het zich 12 dagen of meer na de conceptie verdeelt. Anderen zeggen dat het een ei is dat volledig is gespleten, maar later weer in elkaar is gesmolten.

De locatie van fusie varieert, maar het is meestal de borst of de buik. De mate van fusie varieert ook, maar bijna altijd delen de tweelingen een of meer vitale organen.

Siamese tweelingen sterven vaak voor of kort nadat ze zijn geboren. Degenen die overleven, kunnen soms worden gescheiden, afhankelijk van waar ze zijn aangesloten en welke organen ze delen.

Hoewel ze lid zijn geworden, zijn deze tweelingen twee individuele mensen die onafhankelijk kunnen denken.

Parasitaire tweeling

Parasitaire tweelingen zijn een soort Siamese tweeling waarbij een kleinere tweeling afhankelijk is van een grotere. De kleinere tweeling is niet volledig gevormd en heeft mogelijk geen vitale organen zoals een volledig gevormd brein of hart.

De kleine tweeling kan zich overal op het lichaam van de andere tweeling vormen en verschijnt als een kleine onmerkbare knobbel, een tweede niet-functioneel hoofd of extra ledematen die aan willekeurige lichaamsdelen zijn bevestigd.

Subtypen van parasitaire tweelingen zijn onder meer:

• Foetus in fetu. Dit is wanneer een parasitaire tweeling zich ontwikkelt in het lichaam van de grotere tweeling in plaats van erbuiten.
• Acardiac tweeling. Tweeling-naar-tweelingtransfusiesyndroom treedt op wanneer een identieke tweeling te veel bloedstroom krijgt en de andere te weinig door een gedeelde placenta. Een acardiale tweeling heeft een ernstige vorm hiervan, waarbij de kleinere tweeling slechts een torso is met of zonder benen waarvan het hart ontbreekt of misvormd is.

Semi-identieke tweeling

Dit type is het resultaat van twee afzonderlijke spermacellen die een enkele eicel bevruchten. Om te overleven moet dit ei vervolgens in tweeën worden gesplitst, waarbij elke helft precies het juiste aantal chromosomen heeft.

Er zijn slechts twee gevallen van semi-identieke tweelingen gemeld.

Jongen / meisje monozygote (identieke) tweeling

In zeer zeldzame gevallen kunnen identieke tweelingen verschillende geslachten hebben. Deze tweeling begint als een identieke mannelijke tweeling. Zoals alle mannen hebben ze allebei XY-geslachtschromosomen, in plaats van XX zoals alle vrouwen.

Zeer snel nadat het ei in tweeën is gesplitst, zorgt een genetische mutatie ervoor dat een tweeling zijn Y-geslachtschromosoom verliest en verandert in X0. Deze mutatie wordt het Turner-syndroom genoemd.

Omdat er maar één X-chromosoom is, ziet de tweeling er vrouwelijk uit, maar heeft ze ontwikkelingsproblemen vanaf de geboorte en vruchtbaarheidsproblemen later in het leven. De andere baby heeft er geen last van.

Unieke broederlijke tweeling

Tweelingen met verschillende leeftijden

Superfetatie verwijst naar de bevruchting van een tweede ei bij een vrouw die al zwanger is.

Het is zeer zeldzaam omdat vrouwen meestal stoppen met het afgeven van eicellen zodra ze zwanger worden. Wanneer dit tijdens dezelfde menstruatiecyclus gebeurt, wordt dit superfecundatie genoemd.

Tweelingen met verschillende vaders

Heteropaternale superfecundatie is wanneer twee eieren die op verschillende tijdstippen in dezelfde ovulatiecyclus worden vrijgegeven, worden bevrucht door verschillende vaders. Het komt veel voor bij dieren, maar is zeer zeldzaam bij mensen.

Tweelingen van verschillende rassen

Dit kan van nature op drie manieren gebeuren, maar ze zijn allemaal zeer onwaarschijnlijk:

• Broederlijke tweelingen worden geboren uit ouders van verschillende rassen. De ene tweeling heeft toevallig alle kenmerken van de moeder, terwijl de andere de vader achtervolgt.
• Heteropaternale superfecundatie waarbij de twee vaders verschillende rassen zijn. Elke tweeling heeft de kenmerken van het ras van hun eigen vader.
• Beide ouders zijn biraciaal. De genen in het sperma of het ei van een biraciale persoon leiden meestal tot kenmerken die een combinatie zijn van beide rassen. Als de genen van zowel het sperma als het ei voor de ene tweeling echter meestal leiden tot de kenmerken van het ene ras, terwijl de genen voor de andere tweeling voornamelijk leiden tot kenmerken van het andere ras, zullen de tweelingen eruit zien als verschillende rassen.

Medische risico's tijdens een tweelingzwangerschap

Zwangerschappen met meerdere foetussen worden vaak als een hoog risico beschouwd omdat ze meer kans hebben op problemen zoals:

• Placenta previa. De placenta is laag en bedekt de baarmoederhals.
• Placenta-abruptie. De placenta scheurt weg van de baarmoederwand.
• Placenta accreta. Bloedvaten en andere delen van de placenta groeien te diep in de baarmoederwand.
• Prematuriteit. Een baby wordt geboren vóór 37 weken zwangerschap.
• Laag geboorte gewicht. Het geboortegewicht is minder dan 5 pond, 8 gram
• Zwangerschapsdiabetes. De bloedsuikerspiegel van een moeder is hoog tijdens de zwangerschap.
• Zwangerschaps hypertensie. Een moeder heeft een hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap.
• Post-partumbloeding. Een vrouw heeft na de bevalling hevig bloedverlies omdat de placenta groot is en de baarmoeder te veel uitgerekt is.

De afhaalmaaltijd

De meeste tweelingen zijn broederlijk of identiek. Er kan een derde type zijn dat poollichaam-tweelingen wordt genoemd.

Unieke tweelingen kunnen zich ontwikkelen wanneer zich ongebruikelijke omstandigheden voordoen rond de bevruchting of vroege ontwikkeling.