Ik heb multiple sclerose en door mijn tekort aan witte bloedcellen loop ik een groter risico op complicaties door COVID-19.
Sinds 6 maart, nog voordat de maatregelen voor thuisblijven van kracht werden in New York, ben ik in mijn kleine appartement in Brooklyn en heb ik er alles aan gedaan om mijn veiligheid te waarborgen.
Gedurende deze tijd is mijn man mijn raam naar buiten geweest. De echte ramen in ons appartement hebben alleen uitzicht op andere appartementen en een klein stukje gras.
Als journalist is het altijd een normale gewoonte geweest om me van het nieuws te scheiden. Mijn favoriete professor journalistiek zei dat "er geen nieuws in de redactiekamer gebeurt".
Maar terwijl de nieuwsupdates van over de hele wereld binnenstormen - en aangezien het dodental in New York hoog blijft - komt het nieuws steeds dichter bij de deur van mijn appartement.
Na meer dan 40 dagen zonder mijn huis te hebben verlaten, gaat de routine waarin ik ben vervallen door.
Ochtend: yoga, koffie en Cuomo
Alexa maakt me 's ochtends wakker. Ik zeg haar dat ze moet stoppen. Ze vertelt me het weer zoals ik haar heb geprogrammeerd. Ook al ga ik niet naar buiten, het behouden van dit deel van mijn routine voegt comfort en vertrouwdheid toe aan mijn ochtend.
Voordat ik uit bed kom, blader ik door sociale feeds op mijn telefoon. Zo eindigde ik de vorige dag rusteloos: meer slecht nieuws.
Na yoga en ontbijt kijk ik toe terwijl gouverneur Andrew Cuomo verslag doet van het aantal bevestigde COVID-19-gevallen en sterfgevallen in mijn stad en staat. Het feit dat mijn lokale overheid de gegevens bijhoudt en deze gebruikt om beslissingen te nemen, stelt me gerust.
Middag: kalm blijven en op de hoogte blijven
Mijn baseline MS-symptomen - vermoeidheid, gevoelloosheid en hoofdpijn - laaien de hele dag op.
Enkele van de engste symptomen die ik in het verleden heb gehad, zoals veranderingen in het gezichtsvermogen en duizeligheid, waren te wijten aan stress. Ik heb nog geen van deze meer extreme symptomen ervaren terwijl ik in quarantaine werd geplaatst, en daarom is het zo belangrijk om mezelf kalm te houden.
Een manier waarop ik dit doe, is door zorgvuldig te plannen en op te ruimen om mijn blootstelling aan het nieuwe coronavirus te beperken. Telkens wanneer mijn man en ik de deur naar de buitenwereld moeten openen, bespreken we ons plan, waarbij mijn man een masker opzet voordat hij de deur opendoet.
Als we boodschappen nodig hebben, vul ik winkelwagentjes op alle online services en hoop ik dat er ten minste één een bezorgvenster heeft.
Na levering worden de dozen of tassen voor de deur bewaard, die rechtstreeks naar mijn keuken van 90 vierkante meter gaat. We wijzen een "schoon gebied" en een "vuil gebied" aan in onze kleine keuken om tassen te plaatsen en voedsel uit te laden, voordat we onze boodschappen schoonmaken en opbergen.
Net zoals onze keuken aangewezen gebieden heeft, heb ik er een regel van gemaakt (voor mijn emotionele geestelijke gezondheid) om slecht nieuws in een kamer van het huis te houden.
In mijn slaapkamer bekijk ik de dagelijkse briefings van het Witte Huis en de constante streams van verschillende nieuwskanalen. Mijn man en ik kibbelen liefdevol over het nieuws dat de verkeerde kamer binnenstroomt.
Nacht: omgaan met de schuld van de overlevende
Mijn man heeft de woonkamer opgeëist als zijn "quarantainment" -gebied. 'S Avonds eten we, spelen we videogames en kijken we films in deze kamer.
De schuld van de overlevende, zelfs in de 'speelkamer', plaagt me. Als iemand wiens toestand stabiel is en die thuis kan blijven, voel ik me vooral veilig. Maar ik weet dat al mijn vrienden met chronische aandoeningen misschien niet zo veel geluk hebben.
Dit is de enige keer dat ik verwend word omdat ik geen 'essentiële' werknemer ben. Zelfs de quarantainekamer kan me niet tegen die gevoelens beschermen.
Slaap: het beste MS-medicijn
Slaapproblemen met MS komen vaak voor, en ik heb geleerd hoe belangrijk slaap van goede kwaliteit is voor mijn welzijn. Ik ben zo geobsedeerd door slaap dat ik in mijn planner bijhoud hoeveel slaap ik krijg.
In slaap vallen was vroeger gemakkelijk. Ik heb in het verleden alleen slaapproblemen gehad toen ik stimulerende middelen gebruikte voor chronische vermoeidheid. Maar nu is het moeilijk om aan slaap te komen.
Het lawaai van de stad houdt me niet wakker. Het is de luide, constante stroom van verkeerde informatie en gebrek aan actie. Ik lig wakker en luister naar de geluiden van sirenes die op en neer gaan op een lege Flatbush Avenue.
Het is geen nieuw geluid, maar nu is het de enkel en alleen geluid.
Molly Stark Dean werkt al meer dan tien jaar in redactiekamers om de contentstrategie voor sociale media te optimaliseren: CoinDesk, Reuters, CBS News Radio, mediabistro en Fox News Channel. Molly studeerde af aan de New York University met een Master of Arts Journalism Degree in het Reporting the Nation-programma. Bij NYU liep ze stage bij ABC News en USA Today. Molly doceerde publieksontwikkeling aan het University of Missouri School of Journalism China Program en mediabistro. Je kunt haar vinden op Twitter, LinkedIn, of Facebook.
