Je lever is een groot orgaan dat zich in de rechterbovenhoek van je buik bevindt. Het heeft verschillende functies die essentieel zijn voor uw gezondheid, waaronder:
- Ontgifting. Uw lever werkt om drugs, alcohol en andere schadelijke stoffen af te breken om ze uit uw bloed te verwijderen.
- Galproductie. Uw lever maakt een stof aan die gal wordt genoemd en die u helpt vetten te verteren en vitamines te absorberen uit het voedsel dat u eet.
- Energie opslag. Uw lever kan extra glucose opslaan in de vorm van glycogeen, dat weer kan worden omgezet in glucose wanneer u extra energie nodig heeft.
Verschillende stoffen en aandoeningen kunnen uw lever beschadigen en mogelijk tot littekens leiden. Wanneer littekenweefsel zich ophoopt in uw lever, kan het gezond leverweefsel vervangen. Dit betekent dat uw lever harder moet werken om zijn werk te doen.
In de vroege stadia kan het mogelijk zijn om leverschade ongedaan te maken. In feite zijn er verschillende manieren waarop u uw lever kunt helpen rusten en blijvende schade kunt voorkomen.
In dit artikel bekijken we de stappen die u kunt nemen om de gezondheid van uw lever te verbeteren.
Wat kan leverschade veroorzaken?
Alcohol is een leidende factor bij leverschade. Bij matig alcoholgebruik werken enzymen in uw lever om alcohol effectief af te breken.
Als u echter te veel alcohol drinkt, kan het niet zo snel worden afgebroken.
Alcohol en zijn bijproducten kunnen levercellen beschadigen en leiden tot een toename van ontstekingen in uw lever. Alcohol kan ook de afbraak van vetten remmen, wat leidt tot een ophoping van vet in uw lever (leververvetting).
Alcohol is niet de enige factor die tot leverschade kan leiden. Andere mogelijke oorzaken van leverschade zijn:
- leverinfecties, zoals hepatitis A, hepatitis B en hepatitis C
- auto-immuunziekten, zoals auto-immuunhepatitis en primaire galcholangitis
- ophoping van overtollig vet in de lever die geen verband houdt met alcoholgebruik (niet-alcoholische leververvetting)
- sommige soorten medicijnen of supplementen, waaronder paracetamol (Tylenol), bepaalde antibiotica en ma huang (ephedra)
- genetische aandoeningen, zoals hemochromatose en de ziekte van Wilson
- blootstelling aan industriële chemicaliën
- leverkanker, of kanker die ergens anders begint en zich uitbreidt naar de lever
Wat zijn de eerste tekenen van leverschade?
De vroege stadia van leverschade hebben mogelijk geen symptomen. Als er symptomen aanwezig zijn, kunnen deze zijn:
- pijn of zwelling in de rechterbovenhoek van uw buik
- verlies van eetlust
- onverklaarbaar gewichtsverlies
- vermoeidheid
- misselijkheid of braken
Het is belangrijk om de vroege tekenen van leverschade te kunnen herkennen, zodat u maatregelen kunt nemen om uw gezondheid te verbeteren en extra schade te voorkomen.
Wat kunt u doen om uw lever te laten rusten en herstellen?
Gelukkig zijn er stappen die u kunt nemen om de gezondheid van uw lever te verbeteren of om te voorkomen dat er leverschade optreedt. Laten we enkele van deze stappen nader bekijken.
Gebruik alcohol met mate of helemaal niet
Overmatig alcoholgebruik kan uw lever belasten en tot schade leiden. U kunt uw lever rust geven door u te concentreren op matig alcoholgebruik of helemaal geen alcohol te drinken.
Matig alcoholgebruik wordt gedefinieerd als twee drankjes per dag voor mannen en één drankje per dag voor vrouwen.
Het volume van een standaarddrankje kan verschillen, afhankelijk van het soort alcohol dat u drinkt. Een standaarddrankje wordt bijvoorbeeld doorgaans beschouwd als:
- 12 ons (oz) bier (5 procent alcoholgehalte)
- 8 oz moutlikeur (alcoholgehalte van 7 procent)
- 5 oz wijn (12 procent alcoholgehalte)
- 1,5 oz sterke drank (40 procent alcoholgehalte)
Vette lever, de vroegste vorm van aan alcohol gerelateerde leverziekte (ALRD), kan mogelijk worden teruggedraaid door gedurende 4 tot 6 weken geen alcohol te drinken.
Voor sommige personen met ALRD kan deze onthoudingsperiode echter langer of permanent moeten zijn.
Langdurig alcoholmisbruik kan leiden tot aanhoudende leverschade, wat uiteindelijk kan leiden tot cirrose. Schade door cirrose kan niet worden teruggedraaid.
Houd uw medicijnen en supplementen in de gaten
Sommige soorten medicijnen en supplementen kunnen uw lever extra belasten. Enkele voorbeelden hiervan zijn:
- paracetamol (Tylenol)
- niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's), zoals ibuprofen (Advil, Motrin), naproxen (Aleve) en aspirine
- amoxicilline-clavulanaat, een antibioticum
- statines, dit zijn medicijnen die worden gebruikt om een hoog cholesterolgehalte te behandelen
- fenytoïne, een type geneesmiddel tegen epilepsie
- azathioprine, een immunosuppressivum
- kruidensupplementen zoals ma huang (ephedra), zilverkaars en kava
U kunt de belasting van uw lever verlichten door deze medicijnen of supplementen alleen in te nemen als het absoluut noodzakelijk is.
Als u ze toch inneemt, volg dan zorgvuldig alle doseringsinstructies en vermijd inname in combinatie met alcohol.
Beheer uw gewicht
Obesitas kan uw risico op niet-alcoholische leververvetting (NAFLD) verhogen, een aandoening waarbij overtollig vet zich ophoopt in uw lever. Dit kan leiden tot leverschade en -ontsteking, wat het functioneren van uw lever kan beïnvloeden.
Een manier om uw risico op NAFLD te verlagen, is door u te concentreren op het behouden van een gezond gewicht. Enkele van de beste strategieën om overtollig gewicht te verliezen of een gezond gewicht te behouden, zijn onder meer:
- fysiek actief blijven
- het eten van een uitgebalanceerd dieet
- het eten van geschikte portiegroottes
Als u NAFLD heeft, kan uw arts met u samenwerken om de belasting van uw lever te verlichten. Dit omvat meestal een geleidelijk programma voor gewichtsverlies, samen met veranderingen in het voedingspatroon.
Focus op een gezond voedingspatroon
Een andere manier waarop u uw lever kunt helpen rusten, is door een levervriendelijk dieet te volgen. Dit bevat:
- voldoende vezels halen uit bronnen zoals volle granen en vers fruit en groenten
- het kiezen van magere eiwitbronnen, zoals zeevruchten, gevogelte zonder vel of peulvruchten, in plaats van vetter vlees
- het verminderen van uw inname van voedsel of dranken met veel suikers, zout of ongezonde vetten
- het beperken van uw inname van bewerkte voedingsmiddelen en in plaats daarvan kiezen voor hele voedingsmiddelen
- het vermijden van rauwe of onvoldoende verhitte schaaldieren
- elke dag veel water drinken om gehydrateerd te blijven
Bij bepaalde leveraandoeningen kunnen meer specifieke dieetaanpassingen nodig zijn. Overleg met uw arts wat deze kunnen zijn.
Voorkom infecties
Virale hepatitis kan een ontsteking van uw lever veroorzaken, wat op zijn beurt kan leiden tot leverschade. Enkele voorbeelden van deze infecties zijn hepatitis A, hepatitis B en hepatitis C.
Hepatitis A is zelflimiterend, wat betekent dat het meestal vanzelf verdwijnt. Een hepatitis B- of hepatitis C-infectie kan echter mogelijk chronisch worden, wat in de loop van de tijd tot extra leverschade kan leiden.
Dus, wat kunt u doen om uw risico op virale hepatitis te verlagen? Jij kan:
- laat u vaccineren tegen hepatitis A en hepatitis B.
- gebruik een condoom of een andere barrièremethode tijdens seks
- deel geen persoonlijke spullen zoals scheermesjes, nagelknippers of tandenborstels
- vermijd hergebruik van naalden
- zorg ervoor dat een tattoo-artiest of piercer wegwerpnaalden en steriele apparatuur gebruikt
Raadpleeg uw arts regelmatig
Regelmatig naar uw arts gaan is belangrijk voor uw algehele gezondheid. Uw arts kan u helpen eventuele onderliggende gezondheidsproblemen vroegtijdig op te sporen en te behandelen, voordat ze ernstiger of gecompliceerder worden.
Als u vroege tekenen van leverschade opmerkt, maak dan een afspraak met uw arts of zorgverlener. Ze kunnen u helpen uw toestand te evalueren en een behandelplan op te stellen om ervoor te zorgen dat uw lever de rust en behandeling krijgt die hij nodig heeft.
Kan uw lever regenereren?
Een van de unieke eigenschappen van uw lever is dat deze het vermogen heeft om te regenereren.
Dit betekent dat nadat het gewond is geraakt of nadat weefsel is verwijderd tijdens een operatie, het leverweefsel kan teruggroeien.
Het doet dit door de bestaande levercellen (hepatocyten) te vergroten. Vervolgens beginnen nieuwe levercellen te groeien en zich te vermenigvuldigen in het gebied dat is verwijderd of gewond.
Leverregeneratie kan worden beïnvloed door chronische leverziekte. Dit betekent dat chronische leveraandoeningen de regeneratie kunnen belemmeren vanwege de aanwezigheid van littekens en chronische ontstekingen.
Daarom is leverregeneratie in de context van chronische leverziekte een gebied van lopend onderzoek. Het is te hopen dat verder onderzoek op dit gebied kan helpen bij het ontsluiten van nieuwe strategieën voor de behandeling van deze aandoeningen.
het komt neer op
Uw lever is een essentieel orgaan dat vele doelen in uw lichaam dient, waaronder ontgifting, vertering en opslag van voedingsstoffen.
Verschillende factoren kunnen uw lever onder druk zetten, wat mogelijk kan leiden tot schade die het vermogen om effectief te functioneren kan beïnvloeden.
Als u zich zorgen maakt over de gezondheid van uw lever, kunt u stappen ondernemen om de gezondheid van uw lever te verbeteren en schade te voorkomen. Dit omvat het drinken van alcohol met mate of helemaal niet, het controleren van uw medicijnen en supplementen en het handhaven van een gezond gewicht.
Als u vermoedt dat u leverschade heeft, is het belangrijk om contact op te nemen met uw arts of zorgverlener. Hoe eerder een leveraandoening kan worden vastgesteld en behandeld, hoe groter de kans op een positief resultaat.
