Identificatie en behandeling van nachtelijke aanvallen

Epilepsie en toevallen tijdens de slaap

Bij sommige mensen wordt de slaap niet verstoord door dromen, maar door toevallen. U kunt een aanval krijgen met elke vorm van epilepsie terwijl u slaapt. Maar bij bepaalde vormen van epilepsie treden aanvallen alleen op tijdens de slaap.

De cellen in uw hersenen communiceren via elektrische signalen met uw spieren, zenuwen en andere delen van uw hersenen. Soms lopen deze signalen in de war, waardoor er te veel of te weinig berichten worden verzonden. Als dat gebeurt, is het resultaat een aanval. Als u twee of meer aanvallen heeft met een tussenpoos van ten minste 24 uur, en deze zijn niet veroorzaakt door een andere medische aandoening, heeft u mogelijk epilepsie.

Er zijn verschillende soorten epilepsie en de aandoening komt vaak voor. Ongeveer 2,9 miljoen Amerikanen hebben epilepsie. U kunt het op elk moment verkrijgen. Maar nieuwe gevallen worden hoogstwaarschijnlijk gediagnosticeerd bij kinderen jonger dan 10 jaar en volwassenen ouder dan 55 jaar.

Net als bij epilepsie zijn er veel verschillende soorten aanvallen. Maar ze vallen grofweg in twee categorieën: gegeneraliseerde aanvallen en partiële aanvallen.

Gegeneraliseerde aanvallen

Een gegeneraliseerde aanval vindt plaats wanneer abnormale elektrische activiteit optreedt in alle delen van de hersenschors. Dit is de bovenste laag van je hersenen die wordt geassocieerd met beweging, denken, redeneren en geheugen. Inbegrepen in deze categorie zijn:

• Tonisch-clonische aanvallen. Deze aanvallen, voorheen bekend als grand mal, omvatten een verstijving van het lichaam, schokkende bewegingen en meestal bewustzijnsverlies.
• Epileptische aanvallen. Deze aanvallen, voorheen bekend als petit mal, worden gekenmerkt door korte periodes van staren, knipperende ogen en kleine bewegingen in de handen en armen.

Gedeeltelijke aanvallen

Gedeeltelijke aanvallen, ook wel focale of lokale aanvallen genoemd, zijn beperkt tot één hersenhelft. Wanneer ze zich voordoen, blijft u mogelijk bij bewustzijn, maar weet u niet dat de aanval plaatsvindt. Gedeeltelijke aanvallen kunnen gedrag, bewustzijn en reactievermogen beïnvloeden. Ze kunnen ook onvrijwillige bewegingen bevatten.

Aanvallen die optreden tijdens het slapen

Volgens een artikel in de Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, als meer dan 90 procent van uw aanvallen optreedt terwijl u sluimert, heeft u waarschijnlijk nachtelijke aanvallen. Het rapport merkte ook op dat naar schatting 7,5 tot 45 procent van de mensen met epilepsie epileptische aanvallen krijgt, meestal tijdens de slaap.

Mensen met alleen 's nachts aanvallen kunnen aanvallen krijgen terwijl ze wakker zijn. Een studie uit 2007 toonde aan dat ongeveer een derde van de mensen met aanvallen die alleen slapen, epileptische aanvallen kunnen krijgen terwijl ze wakker zijn, zelfs nadat ze jarenlang geen aanvallen hebben gehad.

Er wordt aangenomen dat slaapaanvallen worden veroorzaakt door veranderingen in de elektrische activiteit in uw hersenen tijdens bepaalde stadia van slapen en waken. De meeste nachtelijke aanvallen komen voor in stadium 1 en stadium 2, wat momenten zijn van lichtere slaap. Nachtelijke aanvallen kunnen ook optreden bij het ontwaken. Zowel focale als gegeneraliseerde aanvallen kunnen tijdens de slaap optreden.

Nachtelijke aanvallen worden in verband gebracht met bepaalde soorten epilepsie, waaronder:

• juveniele myoclonische epilepsie
• tonisch-clonische aanvallen bij het ontwaken
• goedaardige rolandic, ook wel goedaardige focale epilepsie in de kindertijd genoemd
• elektrische status epilepticus van slaap
• Landau-Kleffner-syndroom
• frontale aanvallen

Nachtelijke aanvallen verstoren de slaap. Ze hebben ook invloed op de concentratie en prestaties op het werk of op school. Nachtelijke aanvallen worden ook in verband gebracht met een verhoogd risico op plotselinge onverwachte dood bij epilepsie, een zeldzame doodsoorzaak bij mensen met epilepsie. Slaapgebrek is ook een van de meest voorkomende oorzaken van aanvallen. Andere triggers zijn onder meer stress en koorts.

Nachtelijke aanvallen bij zuigelingen en jonge kinderen

Aanvallen en epilepsie komen vaker voor bij zuigelingen en kinderen dan bij welke andere leeftijdsgroep dan ook. Kinderen met epilepsie stoppen echter vaak met aanvallen tegen de tijd dat ze volwassen zijn.

Ouders van nieuwe baby's verwarren soms een aandoening die goedaardige neonatale slaapmyoclonus wordt genoemd met epilepsie. Baby's met myoclonus hebben onvrijwillige schokken die vaak op een aanval lijken.

Een elektro-encefalogram (EEG) zal waarschijnlijk geen veranderingen in de hersenen laten zien die consistent zijn met epilepsie. Bovendien is myoclonus zelden ernstig. Hikken en schokken in de slaap zijn bijvoorbeeld vormen van myoclonus.

Diagnose van nachtelijke aanvallen

Het kan lastig zijn om nachtelijke aanvallen te diagnosticeren, omdat ze zich voordoen. Slaapaanvallen kunnen ook worden verward met parasomnia, een overkoepelende term voor een groep slaapstoornissen. Deze aandoeningen zijn onder meer:

• slaapwandelen
• tandenknarsen
• rustelozebenensyndroom

Om te bepalen welke vorm van epilepsie u heeft, zal uw arts een aantal factoren evalueren, waaronder:

• het soort aanvallen dat u heeft
• de leeftijd waarop u epileptische aanvallen kreeg
• familiegeschiedenis van epilepsie
• andere medische aandoeningen die u mogelijk heeft

Om epilepsie te diagnosticeren, kan uw arts het volgende gebruiken:

• beelden van elektrische activiteit in uw hersenen geregistreerd door een EEG
• de structuur van uw hersenen zoals weergegeven op een CT-scan of MRI
• een verslag van uw aanvalsactiviteit

Raadpleeg uw arts als u vermoedt dat uw baby of kind nachtelijke aanvallen heeft. U kunt uw kind volgen door:

• een babyfoon gebruiken, zodat u kunt horen en zien of er een aanval optreedt
• letten op tekenen in de ochtend, zoals ongewone slaperigheid, hoofdpijn en tekenen van kwijlen, braken of bedplassen
• met behulp van een aanvalsmonitor met functies zoals bewegings-, geluids- en vochtigheidssensoren

Vraag:

Welke stappen kunt u naast het door uw arts voorgeschreven behandelplan nemen in uw slaapkamer om uzelf te beschermen tijdens nachtelijke aanvallen?

EEN:

Als u nachtelijke aanvallen heeft, dient u bepaalde voorzorgsmaatregelen te nemen om uzelf te beschermen. Verwijder scherpe of gevaarlijke voorwerpen in de buurt van het bed. Een laag bed met vloerkleden of kussens rond het bed kan handig zijn als er een aanval optreedt en u eruit valt.

Probeer niet op uw buik te slapen en beperk het aantal kussens in uw bed. Laat indien mogelijk iemand in dezelfde kamer of in de buurt slapen om u te helpen als u een aanval heeft. U kunt ook een apparaat voor het detecteren van aanvallen gebruiken dat iemand om hulp waarschuwt als zich een aanval voordoet.

William Morrison, MDAntwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.

Outlook voor epilepsie

Neem contact op met uw arts als u denkt dat u of uw kind epileptische aanvallen krijgt tijdens het slapen. Ze kunnen tests bestellen die bevestigen of u epileptische aanvallen heeft.

Medicatie is de eerstelijnsbehandeling voor epilepsie. Uw arts zal u helpen de behandeling te vinden die het beste bij u of uw kind past. Met de juiste diagnose en behandeling kunnen de meeste gevallen van epilepsie met medicijnen worden bestreden.