Overzicht
Kanker is geen ziekte die je kunt 'oplopen'. Dit komt omdat een gezond immuunsysteem kankercellen onmiddellijk identificeert en verwijdert voordat ze kunnen groeien en zich kunnen verspreiden.
Er zijn aanwijzingen dat kanker kan worden verspreid via orgaantransplantaties als uw immuunsysteem zwak is. Ook kan uw risico op het ontwikkelen van bepaalde kankers toenemen als u wordt blootgesteld aan besmettelijke bacteriën of virussen zoals het humaan papillomavirus (HPV), die besmettelijk zijn.
Maar over het algemeen kunt u geen kanker van iemand anders krijgen of doorgeven aan iemand anders. Laten we dieper ingaan op de reden waarom kanker doorgaans niet kan worden verspreid en in het zeer kleine aantal gevallen waarin uw risico kan worden verhoogd.
Kun je kanker krijgen?
Het eenvoudigste antwoord hier? Nee, u kunt geen kanker krijgen.
In tegenstelling tot andere besmettelijke bacteriële of virale aandoeningen, kan kanker niet op een van de volgende manieren worden verspreid:
- op de een of andere manier zoenen of speeksel uitwisselen, bijvoorbeeld door keukengerei of een tandenborstel te delen
- seks hebben, beschermd of onbeschermd
- in contact komen met het bloed van iemand die kanker heeft
- het aanraken van de huid van iemand met huidkanker
- een wc-bril delen met iemand die kanker heeft
- lucht inademen die iemand met kanker heeft uitgeademd
Kanker ontstaat door schade of mutaties in het DNA waaruit verder gezonde cellen bestaan.
Na verloop van tijd sterven de gezonde cellen af en worden ze vervangen door beschadigd DNA. Deze beschadigde cellen vermenigvuldigen zich en veroorzaken uiteindelijk de groei van kankerweefsel in het gebied, dat zich vervolgens kan verspreiden naar andere delen van uw lichaam (bekend als uitgezaaide kanker).
Als kankercellen al in het lichaam komen van iemand met een gezond immuunsysteem, is het immuunsysteem in een veel betere positie om de kankercellen te bestrijden en te vernietigen voordat ze kunnen groeien en zich verspreiden.
Kun je kanker krijgen van een ouder?
Kanker is niet besmettelijk zoals een typische infectieziekte, maar je ouders kunnen genen doorgeven die je risico op het ontwikkelen van bepaalde soorten kanker, die erfelijke kankers worden genoemd, kunnen vergroten.
Deze genen zijn onder meer:
- Tumorsuppressorgenen. Deze genen zorgen ervoor dat cellen niet uit de hand lopen. Als ze muteren, kunnen ze tumoren veroorzaken. Voorbeelden zijn onder meer p53, Rb, en APC.
- DNA-herstelgenen. Deze genen helpen bij het corrigeren van DNA-fouten voordat cellen zich delen. Als deze genen muteren, kunnen ze niet voorkomen dat DNA-fouten zich verspreiden, waardoor kankercellen zich kunnen ontwikkelen en ongecontroleerd kunnen groeien. Voorbeelden zijn onder meer BRCA1 en BRCA2.
Houd er rekening mee dat het hebben van deze genen niet betekent dat u op een bepaald moment in uw leven zeker kanker zult krijgen. Net als veel andere genen worden deze genen beïnvloed door verschillende factoren, zoals uw dieet of omgeving, die bepalen of u kanker krijgt.
Kan kanker tijdens de zwangerschap aan een foetus worden overgedragen?
De kans dat uw kind bij de geboorte kanker krijgt, is zeer klein. Zelfs kanker krijgen tijdens de zwangerschap is op zichzelf een zeldzaam verschijnsel - het komt slechts bij ongeveer 1 op de 1.000 zwangerschappen voor.
Kanker kan worden verspreid naar de placenta terwijl uw baby in de baarmoeder is, maar uit onderzoek blijkt dat dit uiterst zeldzaam is.
Hier is een geval waarin kanker werd overgedragen van moeder op kind: in 2009 gaf een vrouw in Japan met acute lymfatische leukemie (ALL) kankercellen door aan haar ongeboren kind via de placenta.
De vrouw stierf kort na de geboorte als gevolg van complicaties van ALL, en de baby werd geboren zonder tekenen van kanker van haar moeder, zoals artsen verwachtten.
Maar na 11 maanden ontdekten artsen dat de baby een mutatie in haar had geërfd BCR-ABL1 gen van haar moeder. Dit zorgde ervoor dat het immuunsysteem van de baby niet inzag dat de cellen kanker waren en ze bestreed, en uiteindelijk ontwikkelde ze kankertumoren.
Nogmaals, dit is een buitengewoon uniek geval dat de kanker van een vrouw in verband brengt met een specifieke genmutatie waardoor het zich van moeder op dochter kon verspreiden. Dergelijke gevallen zijn zeer zeldzaam.
Kunt u kanker krijgen door een besmettelijke infectie?
Sommige infectieziekten kunnen uw risico op het ontwikkelen van kanker vergroten. Als u een infectie oploopt met een persoon die bepaalde virussen of bacteriën herbergt, neemt uw risico op kanker toe.
Hier zijn enkele besmettelijke aandoeningen waarvan is aangetoond dat ze bepaalde kankerrisico's verhogen:
- Humaan papillomavirus (HPV). HPV is een seksueel overdraagbare aandoening (SOA) die wordt beschouwd als een belangrijke oorzaak van baarmoederhalskanker. Twee stammen, 16 en 18, veroorzaken bijna 70 procent van alle gevallen van baarmoederhalskanker.
- Hepatitis B en C. Hepatitis B en hepatitis C zijn virussen die uw lever kunnen infecteren en leverschade kunnen veroorzaken. Beiden kunnen zonder behandeling weggaan. Maar in sommige gevallen kan de infectie chronisch worden en uw risico op leverkanker verhogen.
- Humaan immunodeficiëntievirus (HIV). HIV verzwakt uw immuunsysteem na verloop van tijd. Dit maakt u vatbaarder voor kanker, omdat witte bloedcellen, bekend als T-cellen, hun vermogen verliezen om kankercellen te bestrijden.
- Epstein-Barr-virus (EBV). EBV, algemeen bekend onder de verkeerde benaming "kusziekte", bevat een eiwit genaamd BNRF1 dat cellen in de neus en mond kan beschadigen, waardoor uw risico op nasofaryngeale kanker toeneemt.
- Helicobacter (H.) pylori. H. pylori is een darmbacterie die maagzweren kan veroorzaken als deze uit de hand loopt. Dit kan uw risico op het ontwikkelen van maag- of darmkanker vergroten.
Hoe zit het met orgaan- of weefseltransplantatie?
Kanker krijgen door een orgaantransplantatie is zeldzaam. Het gebeurt slechts bij ongeveer 2 op de 10.000 transplantaties. En er worden veel voorzorgsmaatregelen genomen voordat een orgaan wordt getransplanteerd. Dit houdt ook in dat u ervoor moet zorgen dat de donor geen kanker heeft of een familiegeschiedenis van kanker heeft.
In gevallen waarin dit gebeurt, heeft dit meestal te maken met twee belangrijke factoren:
- Uw immuunsysteem wordt onderdrukt door medicijnen die bedoeld zijn om te voorkomen dat uw lichaam het nieuwe orgaan afstoot alsof het een vreemd voorwerp is.
- U loopt al risico op het ontwikkelen van kanker, met name huidkanker of nierkanker.
De afhaalmaaltijd
U kunt geen kanker krijgen van iemand die het heeft.
Als u kanker heeft, is het belangrijk om een sterk ondersteuningssysteem te hebben. Als u een sterk netwerk van vrienden en familie in de buurt heeft, kunt u een goede kwaliteit van leven behouden.
