Hepatitis C is een leveraandoening die wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus (HCV). De effecten kunnen variëren van mild tot ernstig. Zonder behandeling kan chronische hepatitis C leiden tot ernstige leverlittekens en mogelijk tot leverfalen of kanker.
Ongeveer 3 miljoen mensen in de Verenigde Staten leven met chronische hepatitis C. De meesten van hen voelen zich niet ziek en weten niet dat ze de ziekte hebben opgelopen.
Jaren geleden hadden mensen met hepatitis C in wezen twee behandelingsopties: gepegyleerd interferon en ribavirine. Deze behandelingen genazen de ziekte niet bij iedereen die ze nam, en ze brachten een lange lijst met bijwerkingen met zich mee. Bovendien waren ze alleen verkrijgbaar als injecties.
Nieuwe antivirale middelen zijn nu verkrijgbaar in pillen. Ze werken snel en zijn veel effectiever dan oudere behandelingen. Deze medicijnen genezen meer dan 90 procent van de mensen die ze gebruiken in slechts 8 tot 12 weken, met minder bijwerkingen dan oudere medicijnen.
Het enige nadeel van nieuwe hepatitis C-behandelingen is dat ze een hoog prijskaartje hebben. Lees verder om meer te weten te komen over de hoge kosten van hepatitis C-medicijnen en hoe u deze kunt dekken.
1. U heeft meer behandelingsopties dan ooit tevoren
Er zijn meer dan een dozijn behandelingen beschikbaar om hepatitis C te behandelen.Oudere geneesmiddelen die nog steeds worden gebruikt, zijn onder meer:
- peginterferon alfa-2a (Pegasys)
- peginterferon alfa-2b (PEG-Intron)
- ribavirine (Copegus, Rebetol, Ribasphere)
Nieuwe antivirale middelen zijn onder meer:
- daclatasvir (Daklinza)
- elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
- glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret)
- ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Technivie)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir en dasabuvir (Viekira Pak)
- simeprevir (Olysio)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi)
Welke van deze medicijnen of combinaties van medicijnen uw arts voorschrijft, hangt af van:
- uw virusgenotype
- de omvang van uw leverschade
- welke andere behandelingen u in het verleden heeft gehad
- welke andere medische aandoeningen u heeft
2. Hepatitis C-medicijnen zijn prijzig
Antivirale middelen voor hepatitis C zijn zeer effectief, maar brengen hoge kosten met zich mee. Slechts één Sovaldi-pil kost $ 1.000. Een volledige kuur van 12 weken met dit medicijn kost $ 84.000.
De prijs van andere hepatitis C-medicijnen is ook hoog:
- Harvoni kost $ 94.500 voor een behandeling van 12 weken
- Mavyret kost $ 39.600 voor een behandeling van 12 weken
- Zepatier kost $ 54.600 voor een behandeling van 12 weken
- Technivie kost $ 76.653 voor een behandeling van 12 weken
Hepatitis C-medicijnen zijn duur vanwege de grote vraag ernaar en de hoge kosten om ze op de markt te brengen. Door een nieuw medicijn te ontwikkelen, het in klinische onderzoeken te testen en het op de markt te brengen, kunnen farmaceutische bedrijven bijna $ 900 miljoen draaien.
Een andere factor die bijdraagt aan de hoge kosten, is het ontbreken van een nationaal gezondheidszorgsysteem om namens de consumenten over medicatiekosten te onderhandelen. Er is ook weinig concurrentie van andere farmaceutische bedrijven. Als gevolg hiervan kunnen fabrikanten van hepatitis C-geneesmiddelen in wezen alles in rekening brengen wat ze willen.
De prijzen kunnen in de toekomst dalen naarmate meer farmaceutische bedrijven zich op de hepatitis C-geneesmiddelenmarkt begeven. De introductie van generieke versies van deze medicijnen zou de kosten moeten helpen drukken.
3. Het kan zijn dat u geen behandeling nodig heeft
Niet iedereen met hepatitis C zal deze dure behandelingen nodig hebben. Bij maximaal 25 procent van de mensen met hepatitis C verdwijnt het virus vanzelf binnen een paar maanden zonder dat er medicatie nodig is. Uw arts zal u nauwlettend in de gaten houden om te zien of uw toestand aanhoudt, en dan beslissen of u behandeling nodig heeft.
4. Uw verzekeringsmaatschappij kan nee zeggen
Sommige verzekeringsmaatschappijen proberen de hoge kosten van hepatitis C-medicijnen te bestrijden door de dekking ervan af te wijzen. Volgens een onderzoek uit 2018 in Open Forum Infectious Diseases werd meer dan een derde van de mensen door hun verzekeringsmaatschappij de dekking voor deze medicijnen geweigerd. Particuliere verzekeringsmaatschappijen hebben meer claims voor deze medicijnen afgewezen - meer dan 52 procent - dan Medicare of Medicaid.
Medicare en Medicaid zullen eerder de dekking van hepatitis C-geneesmiddelen goedkeuren. Maar met Medicaid moet u mogelijk aan bepaalde vereisten voldoen om deze medicijnen te krijgen, zoals:
- een verwijzing krijgen van een specialist
- tekenen van leverlittekens hebben
- bewijs te tonen dat u bent gestopt met het gebruik van alcohol of illegale drugs, als dit een probleem is
5. Er is hulp beschikbaar
Als u geen ziektekostenverzekering heeft, uw verzekeringsmaatschappij weigert te betalen voor uw hepatitis C-medicijnen, of als uw contante kosten te hoog zijn om te betalen, is er hulp beschikbaar van de volgende bedrijven en organisaties:
- American Liver Foundation is een partnerschap aangegaan met NeedyMeds om een kortingskaart voor geneesmiddelen te creëren die bij meer dan 63.000 apotheken wordt geaccepteerd.
- HealthWell Foundation biedt financiële hulp om de eigen bijdragen, eigen risico en andere kosten te dekken.
- PAN Foundation helpt om eigen medicijnkosten te dekken.
- Partnership for Prescription Assistance brengt consumenten in contact met programma's die hen kunnen helpen hun medicijnen te betalen.
Sommige farmaceutische bedrijven bieden ook hun eigen patiëntenbijstand of ondersteuningsprogramma's om de kosten van hun medicijnen te dekken:
- AbbVie (Mavyret)
- Gilead (Epclusa, Harvoni, Sovaldi, Vosevi)
- Janssen (Olysio)
- Merck (Zepatier)
Sommige dokterspraktijken hebben een toegewijd personeelslid beschikbaar om patiënten te helpen hun medicatiekosten te dekken. Als u moeite heeft om voor uw hepatitis C-medicijnen te betalen, vraag dan uw arts om advies.
