Wat is het HELLP-syndroom?
Het HELLP-syndroom is een mogelijk levensbedreigende aandoening die gewoonlijk wordt geassocieerd met pre-eclampsie, een aandoening die voorkomt bij 5-8 procent van de zwangerschappen - meestal na de twintigste week van de zwangerschap. Pre-eclampsie kan ook eerder tijdens de zwangerschap of, in zeldzame gevallen, postpartum optreden.
HELLP-syndroom is een aandoening van de lever en het bloed die dodelijk kan zijn als deze niet wordt behandeld. De symptomen van het HELLP-syndroom zijn veelomvattend en vaag, en zijn in eerste instantie vaak moeilijk te diagnosticeren. De naam HELLP-syndroom is een afkorting van drie belangrijke afwijkingen die te zien zijn bij de eerste laboratoriumanalyse. Waaronder:
- Hemolyse
- EL: verhoogde leverenzymen
- LP: laag aantal bloedplaatjes
Hemolyse verwijst naar een afbraak van rode bloedcellen. Bij mensen met hemolyse worden de rode bloedcellen te snel en te snel afgebroken. Dit kan resulteren in een laag aantal rode bloedcellen en kan uiteindelijk leiden tot bloedarmoede, een aandoening waarbij het bloed niet genoeg zuurstof naar de rest van uw lichaam transporteert.
Verhoogde leverenzymen geven aan dat uw lever niet goed functioneert. Ontstoken of beschadigde levercellen lekken grote hoeveelheden van bepaalde chemicaliën, waaronder enzymen, in uw bloed.
Bloedplaatjes zijn componenten van uw bloed die helpen bij de stolling. Als het aantal bloedplaatjes laag is, loopt u een verhoogd risico op overmatig bloeden.
Het HELLP-syndroom is een zeldzame aandoening die minder dan 1 procent van alle zwangerschappen treft. Het is echter een groot gezondheidsrisico en kan levensbedreigend zijn voor zowel de moeder als de ongeboren baby. Voor het beste resultaat is over het algemeen een snelle behandeling en bevalling van de baby vereist.
Het HELLP-syndroom ontwikkelt zich meestal in het laatste trimester van de zwangerschap, maar kan eerder optreden of zelfs postpartum aanwezig zijn. De oorzaak van de symptomen is onbekend. Sommige deskundigen geloven dat het HELLP-syndroom een ernstige vorm van pre-eclampsie is, een zwangerschapscomplicatie die hoge bloeddruk veroorzaakt. Ongeveer 10-20 procent van de vrouwen die pre-eclampsie ontwikkelen, zal ook het HELLP-syndroom ontwikkelen.
Er zijn ook bepaalde factoren die uw risico op het ontwikkelen van het HELLP-syndroom kunnen verhogen, zoals reeds bestaande hoge bloeddruk of diabetes, gevorderde leeftijd van de moeder, het dragen van veelvouden, zoals een tweeling, en een voorgeschiedenis van pre-eclampsie.
Wat zijn de symptomen van het HELLP-syndroom?
De symptomen van het HELLP-syndroom lijken sterk op die van de buikgriep. De symptomen lijken misschien "normale" symptomen van zwangerschap te zijn. Het is echter belangrijk om onmiddellijk uw arts te raadplegen als u tijdens de zwangerschap griepachtige symptomen ervaart. Alleen uw arts kan ervoor zorgen dat uw symptomen niet wijzen op ernstige gezondheidsproblemen.
De symptomen van het HELLP-syndroom kunnen van persoon tot persoon verschillen, maar de meest voorkomende zijn:
- zich algemeen onwel of vermoeid voelen
- buikpijn, vooral in uw bovenbuik
- misselijkheid
- braken
- hoofdpijn
U kunt ook last krijgen van:
- zwelling, vooral in de handen of het gezicht
- overmatige en plotselinge gewichtstoename
- wazig zicht, verlies van gezichtsvermogen of andere veranderingen in het gezichtsvermogen
- hoofdpijn
- schouder pijn
- pijn bij diep ademhalen
In zeldzame gevallen kunt u ook last hebben van verwarring en toevallen. Deze tekenen en symptomen duiden meestal op een gevorderd HELLP-syndroom en moeten onmiddellijk door uw arts worden beoordeeld.
Wat zijn de risicofactoren voor het HELLP-syndroom?
De oorzaak van het HELLP-syndroom is onbekend, maar er zijn bepaalde factoren die uw risico op het ontwikkelen ervan kunnen vergroten.
Pre-eclampsie is de grootste risicofactor. Deze aandoening wordt gekenmerkt door hoge bloeddruk en treedt meestal op tijdens het laatste trimester van de zwangerschap. Het kan echter eerder in de zwangerschap of postpartum aanwezig zijn (in zeldzame gevallen). Niet alle zwangere vrouwen met pre-eclampsie zullen het HELLP-syndroom ontwikkelen.
Andere risicofactoren voor HELLP zijn onder meer:
- ouder zijn dan 35
- Afrikaans-Amerikaans zijn
- zwaarlijvig zijn
- eerdere zwangerschappen hebben
- diabetes of een nieraandoening hebben
- hoge bloeddruk hebben
- geschiedenis van pre-eclampsie
U loopt ook een hoger risico op het HELLP-syndroom als u de aandoening tijdens een eerdere zwangerschap heeft gehad. Een studie toonde aan dat het risico op herhaling van hypertensieve aandoeningen, waaronder pre-eclampsie en HELLP, bij toekomstige zwangerschappen ongeveer 18 procent is.
Hoe wordt het HELLP-syndroom gediagnosticeerd?
Uw arts zal een lichamelijk onderzoek uitvoeren en verschillende tests bestellen als het HELLP-syndroom wordt vermoed. Tijdens het onderzoek kan uw arts last hebben van gevoelige buik, een vergrote lever en overmatige zwelling. Dit kunnen tekenen zijn van een leverprobleem. Uw arts kan ook uw bloeddruk controleren.
Bepaalde tests kunnen uw arts ook helpen bij het stellen van een diagnose. Uw arts kan ook een:
- bloedonderzoeken om het aantal bloedplaatjes, leverenzymen en het aantal rode bloedcellen te evalueren
- urinetest om te controleren op abnormale eiwitten
- MRI om te bepalen of er bloeding in de lever is
Hoe wordt het HELLP-syndroom behandeld?
Zodra een diagnose van het HELLP-syndroom is bevestigd, is de bevalling van de baby de beste manier om complicaties te voorkomen, aangezien dit de progressie van de ziekte zou moeten stoppen. In veel gevallen wordt de baby te vroeg geboren.
Uw behandeling kan echter variëren, afhankelijk van de ernst van uw symptomen en hoe dicht u bij uw uitgerekende datum bent. Als uw symptomen van het HELLP-syndroom mild zijn of als uw baby jonger is dan 34 weken, kan uw arts het volgende aanbevelen:
- bloedtransfusies om bloedarmoede en een laag aantal bloedplaatjes te behandelen
- magnesiumsulfaat om aanvallen te voorkomen
- antihypertensiva om de bloeddruk onder controle te houden
- corticosteroïden om de longen van uw baby te helpen rijpen voor het geval een vroege bevalling nodig is
Tijdens de behandeling zal uw arts uw gehalte aan rode bloedcellen, bloedplaatjes en leverenzymen controleren. Ook de gezondheid van uw baby wordt nauwlettend in de gaten gehouden. Uw arts kan bepaalde prenatale tests aanbevelen die beweging, hartslag, stress en bloedstroom evalueren. U wordt in het ziekenhuis opgenomen voor nauwlettend toezicht.
Mogelijk krijgt u medicijnen om de bevalling op te wekken als uw arts vaststelt dat uw aandoening onmiddellijke bevalling vereist. In sommige gevallen is een keizersnede noodzakelijk. Dit kan echter complicaties veroorzaken als u bloedstollingsproblemen heeft die verband houden met een laag aantal bloedplaatjes.
Wat zijn de langetermijnvooruitzichten voor vrouwen met het HELLP-syndroom?
De meeste vrouwen met het HELLP-syndroom zullen volledig herstellen als de aandoening vroegtijdig wordt behandeld. De symptomen verbeteren ook aanzienlijk nadat de baby is afgeleverd. De meeste symptomen en bijwerkingen verdwijnen binnen enkele dagen tot weken na de bevalling. Het is belangrijk om na de bevalling contact op te nemen met uw arts om te beoordelen of de ziekte is verdwenen.
Misschien wel de grootste zorg is de impact die het HELLP-syndroom op de baby kan hebben. De meeste baby's worden vroeg geboren wanneer de moeders het HELLP-syndroom ontwikkelen, dus er is vaak een groter risico op complicaties door vroegtijdige bevalling. Baby's die vóór 37 weken zijn geboren, worden in het ziekenhuis nauwlettend gevolgd voordat ze naar huis kunnen.
Mogelijke complicaties van het HELLP-syndroom
Complicaties geassocieerd met het HELLP-syndroom zijn onder meer:
- leverruptuur
- nierfalen
- acuut respiratoir falen
- vocht in de longen (longoedeem)
- overmatig bloeden tijdens de bevalling
- placenta-abruptie, die optreedt wanneer de placenta loskomt van de baarmoeder voordat de baby wordt geboren
- beroerte
- dood
Vroegtijdige behandeling is de sleutel om deze complicaties te voorkomen. Er kunnen echter enkele complicaties optreden, zelfs tijdens de behandeling. Symptomen van het HELLP-syndroom kunnen ook na de bevalling van invloed zijn op u en uw baby.
HELLP-syndroom voorkomen
Het HELLP-syndroom is bij de meeste zwangere vrouwen niet te voorkomen, omdat de oorzaak van de aandoening niet bekend is. Mensen kunnen hun risico op het HELLP-syndroom echter verlagen door een gezonde levensstijl aan te houden om reeds bestaande aandoeningen te voorkomen die het risico kunnen verhogen, zoals diabetes of hoge bloeddruk. Dit omvat regelmatig sporten en het eten van een hart-gezond dieet dat bestaat uit volle granen, groenten, fruit en magere eiwitten.
Als u deze of andere risicofactoren heeft, is regelmatige routinematige prenatale zorg belangrijk, zodat uw arts u onmiddellijk kan beoordelen als u pre-eclampsie of HELLP begint te ontwikkelen. Sommige artsen kunnen aanbevelen om tijdens een volgende zwangerschap een lage dosis aspirine te nemen ter preventie, op basis van uw individuele zorg.
Het is ook belangrijk om onmiddellijk contact op te nemen met uw arts als u symptomen van het HELLP-syndroom ervaart. Vroegtijdige opsporing en behandeling kunnen het risico op complicaties helpen verminderen.
