Kan colitis ulcerosa dodelijk zijn?

Wat is colitis ulcerosa?

Colitis ulcerosa is een levenslange aandoening die u moet behandelen, in plaats van een levensbedreigende ziekte. Toch is het een ernstige ziekte die gevaarlijke complicaties kan veroorzaken, vooral als u niet de juiste behandeling krijgt.

Colitis ulcerosa is een vorm van inflammatoire darmaandoening (IBD). De ziekte van Crohn is het andere type IBD. Colitis ulcerosa veroorzaakt een ontsteking in de binnenwand van uw rectum en uw dikke darm, ook wel uw dikke darm genoemd.

Het gebeurt wanneer uw immuunsysteem per ongeluk uw darmen aanvalt. De aanval van het immuunsysteem veroorzaakt ontstekingen en zweren of zweren in uw darmen.

Colitis ulcerosa is te behandelen. De meeste mensen met deze aandoening kunnen een volledige levensverwachting hebben. Volgens een Deens onderzoek uit 2003 kunnen complicaties het risico op vroegtijdig overlijden echter vergroten.

Zeer ernstige colitis ulcerosa kan van invloed zijn op uw levensverwachting, vooral in de eerste paar jaar na uw diagnose.

Complicaties van colitis ulcerosa

Hoewel colitis ulcerosa zelf meestal niet dodelijk is, kunnen enkele van de complicaties dat wel zijn.

Mogelijke complicaties van colitis ulcerosa zijn onder meer:

• bloedproppen
• colorectale kanker
• gastro-intestinale perforatie, of een gat in uw dikke darm
• Primaire scleroserende cholangitis
• ernstige bloeding
• giftige megacolon
• dunner worden van de botten, ook bekend als osteoporose, door het steroïde geneesmiddel dat u kunt gebruiken om colitis ulcerosa te behandelen

Giftige megacolon

De meest ernstige complicatie is toxisch megacolon. Dit is een zwelling van de dikke darm waardoor deze kan scheuren. Het treft tot 10 procent van de mensen met colitis ulcerosa.

Sterftecijfers van giftige megacolonen variëren van 19 procent tot 45 procent. De kans op overlijden is groter als de darm scheurt en deze niet meteen wordt behandeld.

Perforatie van de darm

Een gat in de darm is ook gevaarlijk. Bacteriën uit uw darmen kunnen in uw buik terechtkomen en een levensbedreigende infectie veroorzaken die peritonitis wordt genoemd.

Primaire scleroserende cholangitis

Primaire scleroserende cholangitis is een andere zeldzame maar ernstige complicatie. Het veroorzaakt zwelling en schade aan uw galkanalen. Deze kanalen vervoeren spijsverteringsvloeistof van uw lever naar uw darmen.

Littekens vormen en vernauwen de galwegen, wat uiteindelijk ernstige leverschade kan veroorzaken. Na verloop van tijd kunt u ernstige infecties en leverfalen krijgen. Deze problemen kunnen levensbedreigend zijn.

Colorectale kanker

Colorectale kanker is ook een ernstige complicatie. Tussen 5 en 8 procent van de mensen met colitis ulcerosa ontwikkelt colorectale kanker binnen 20 jaar na de diagnose colitis ulcerosa.

Dit is iets hoger dan het risico op colorectale kanker bij mensen zonder colitis ulcerosa, dat tussen de 3 en 6 procent ligt. Colorectale kanker kan dodelijk zijn als het zich uitbreidt naar andere delen van uw lichaam.

Is colitis ulcerosa te genezen?

Colitis ulcerosa kan van persoon tot persoon verschillen, maar het is meestal een levenslange aandoening. Symptomen komen en gaan in de loop van de tijd.

U krijgt opflakkeringen van symptomen, gevolgd door symptoomvrije periodes die remissies worden genoemd. Sommige mensen gaan jaren zonder symptomen. Anderen ervaren vaker opflakkeringen.

Over het algemeen zal ongeveer de helft van de mensen met colitis ulcerosa een terugval krijgen, zelfs als ze worden behandeld.

U heeft de beste vooruitzichten als de ontsteking zich alleen in een klein deel van uw dikke darm voordoet. Colitis ulcerosa die zich verspreidt, kan ernstiger en moeilijker te behandelen zijn.

De enige manier om colitis ulcerosa te genezen, is met een operatie om uw dikke darm en het rectum te verwijderen. Dit wordt proctocolectomie genoemd. Zodra uw dikke darm en endeldarm zijn verwijderd, loopt u ook een lager risico op complicaties zoals darmkanker.

U kunt uw eigen vooruitzichten verbeteren door goed voor uw colitis ulcerosa te zorgen en regelmatig te laten controleren op complicaties. Als u ongeveer acht jaar colitis ulcerosa heeft gehad, moet u ook beginnen met regelmatige colonoscopieën voor toezicht op darmkanker.

Het kan handig zijn om met anderen te praten die begrijpen wat u doormaakt. IBD Healthline is een gratis app die u in contact brengt met anderen met colitis ulcerosa door middel van één-op-één berichten en live groepschats, terwijl u ook toegang krijgt tot door experts goedgekeurde informatie over het beheer van de aandoening. Download de app voor iPhone of Android.

Tips

• Gebruik de medicijnen die uw arts heeft voorgeschreven om uw aandoening te behandelen.
• Onderga een operatie als u die nodig heeft.
• Vraag uw arts welke screeningstests u moet ondergaan.