Hersenbeschadiging treedt op wanneer iemands hersenen gewond raken als gevolg van traumatisch letsel, zoals een val of auto-ongeluk, of niet-traumatisch letsel, zoals een beroerte.
Artsen noemen hersenschade vaker hersenletsel omdat deze term beter beschrijft wat er in de hersenen gebeurt.
De hersenen herstellen zichzelf niet volledig zoals een snijwond of ander letsel dat in het lichaam doet. Herstel en terugkeer naar het functioneren kunnen afhangen van de oorzaak van het letsel en de symptomen van de persoon.
Dit artikel gaat in op veelvoorkomende typen, oorzaken, symptomen en behandelingen voor hersenletsel.
Wat zijn de soorten letsel die hersenschade veroorzaken?
Artsen verdelen hersenschade als gevolg van letsel meestal in twee categorieën: traumatisch en niet-traumatisch.
Traumatisch hersenletsel treedt op als gevolg van een klap, schudden of sterk rotatieletsel aan het hoofd dat de hersenen beschadigt. Voorbeelden van deze verwondingen zijn:
Soorten traumatische verwondingen
- Gesloten hoofdletsel. Dit hoofdletsel wanneer een kracht van buitenaf, zoals een klap op het hoofd, niet de schedel binnendringt, maar het letsel en zwelling van de hersenen veroorzaakt.
- Hersenschudding. Dit letsel veroorzaakt een verslechtering van de hersenfunctie. Het kan het gevolg zijn van een gesloten of penetrerend hoofdletsel.
- Kneuzing. Dit is een blauwe plek of bloeding in de hersenen die het gevolg is van een klap of schok op het hoofd.
- Doordringend letsel. Dit is een type hersenletsel dat wordt veroorzaakt door een kogel, mes of ander scherp voorwerp. Het staat ook bekend als een open hoofdletsel.
- Geschud babysyndroom. Ook bekend als beledigend hoofdtrauma, dit gebeurt door overmatig schudden van een jong kind.
Artsen kunnen een niet-traumatisch hersenletsel ook een verworven hersenletsel noemen. Voorbeelden van niet-traumatisch hersenletsel zijn:
soorten verworven verwondingen
- Anoxisch / hypoxisch. Dit is letsel aan hersencellen door zuurstofgebrek.
- Herseninfecties / -ontstekingen. Infecties zoals meningitis kunnen hersenletsel veroorzaken.
- Beroerte. Een beroerte wordt veroorzaakt door een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen als gevolg van een bloedstolsel of hersenbloeding.
- Tumor. Dit kan onder meer hersenkanker en aan kanker gerelateerde ziekten zijn.
Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de meest voorkomende vormen van hersenletsel.
Wat zijn de oorzaken?
Meerdere bijdragende factoren kunnen tot hersenletsel leiden. Voorbeelden van de oorzaken van traumatisch hersenletsel zijn:
- explosie letsel
- slagen op het hoofd, zoals uit een vuistgevecht
- valt
- schotwond
- ongeval met een motorvoertuig
- een baby schudden
Voorbeelden van de oorzaken van niet-traumatisch hersenletsel zijn:
- verstikking
- verdrinking
- overdosis drugs
- blootstelling aan gifstoffen of verontreinigende stoffen, zoals koolmonoxide of lood
- infectie, zoals encefalitis of meningitis
- inbeslagneming
Wat zijn de symptomen?
De hersenen zijn een complex orgaan. Elk deel van de hersenen heeft verschillende functies. Het beschadigde gebied kan de symptomen van een persoon bepalen. Zwelling van de hersenen die de hersenen als geheel beïnvloedt, kan ook verschillende symptomen veroorzaken.
symptomen van letselEnkele algemene symptomen die artsen associëren met hersenletsel zijn:
- aangetast evenwicht
- wazig zicht
- verwarring
- moeite met duidelijk spreken
- hoofdpijn
- geheugenproblemen
- aanvallen
Hersenschade kan persoonlijkheidsveranderingen en lichamelijke symptomen veroorzaken. Soms kan een arts voorspellen welke symptomen een persoon kan hebben op basis van het gebied van de hersenen dat is beschadigd. Enkele voorbeelden zijn:
symptomen van verwondingen aan specifieke delen van de hersenen
- Frontale kwab. Het voorste deel van de hersenen (onder het voorhoofd) is verantwoordelijk voor spreken, persoonlijkheid, emoties en oordeel.
- Temporale kwab. De zijgedeelten van de hersenen (onder de oren) zijn verantwoordelijk voor het geheugen, het begrijpen van gesproken woorden en het horen.
- Pariëtale kwab. Het middengedeelte van de hersenen is verantwoordelijk voor veel van de vijf zintuigen, inclusief tastzin.
- Achterhoofdskwab. Het achterste deel van de hersenen is verantwoordelijk voor het gezichtsvermogen en visuospatiale coördinatie.
Verwondingen aan de hersenstam kunnen catastrofaal zijn. De hersenstam, gelegen in het achterste onderste gedeelte van het hoofd, is verantwoordelijk voor ademhaling, hartslag en slaapcycli.
Symptomen kunnen ook afhangen van het feit of de linker- of rechterkant van de hersenen is beschadigd.
Hoe wordt hersenschade vastgesteld?
Bij het diagnosticeren van hersenletsel zal een arts eerst de symptomen van de persoon en de gebeurtenissen die tot het letsel hebben geleid, in overweging nemen. Ze kunnen bijvoorbeeld vragen of andere mensen de persoon een tijdje het bewustzijn hebben zien verliezen.
Ze zullen ook overwegen of de persoon zich heel anders gedraagt dan zijn gebruikelijke gedrag of dat de persoon spreekt en reageert op anderen.
Artsen zullen ook andere soorten tests uitvoeren om de omvang van een verwonding te bepalen. Voorbeelden van deze tests zijn:
- Imaging-onderzoeken. CT-scans of andere beeldvormende onderzoeken kunnen tumoren, bloedingen of andere schade aan de hersenen onthullen.
- Bloedtesten. Testen op tekenen van infectie en verstoringen van de elektrolytenbalans kan de oorzaken en gevolgen van traumatisch en niet-traumatisch letsel aan het licht brengen.
- Hersenen evaluaties. Artsen hebben een aantal tests ontwikkeld die gericht zijn op bepaalde delen van de hersenen, zoals geheugen, probleemoplossing en concentratie.
Er zijn veel mogelijke oorzaken van hersenschade. Aanvullende tests kunnen afhangen van de symptomen van een persoon en het soort letsel.
Wat zijn de behandelingsmogelijkheden?
Behandelingen voor hersenschade zijn afhankelijk van het soort letsel en de symptomen van de persoon. Ze kunnen ook in de loop van de tijd variëren, omdat artsen zien in welke mate iemands hersenen zijn beschadigd.
Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke heeft naar schatting 50 procent van de patiënten met ernstig hoofdletsel een operatie nodig. Dit is het geval als er sprake is van een significante bloeding in de hersenen, een tumor of vreemde voorwerpen in de schedel of de hersenen zelf.
Een chirurg kan speciaal gereedschap plaatsen om de intracraniale druk van een persoon te controleren of om bloed of hersenvocht af te voeren. Dit kan de druk in de hersenen helpen verminderen en blijvend letsel voorkomen.
Als het hersenletsel van een persoon ernstig is of als hij andere verwondingen aan het lichaam heeft opgelopen, kan een arts een beademingsslang inbrengen om zijn ademhaling te ondersteunen terwijl zijn hersenen en lichaam genezen.
Artsen kunnen ook antibiotica toedienen om infecties te behandelen of medicijnen om verstoringen van de elektrolytenbalans te behandelen.
Na behandeling van de meest acute stadia van hersenletsel, kunnen artsen behandelingen aanbevelen zoals:
- ergotherapie
- fysiotherapie
- psychotherapie
- logopedie / taaltherapie
Hersenletsel kan tijd en moeite kosten om te herstellen. Sommige mensen keren misschien nooit volledig terug naar hun cognitieve functie voordat ze letsel oplopen. Na verloop van tijd en met behandeling kunnen artsen met een persoon en diens dierbaren werken om realistische verwachtingen voor het herstel van een persoon te identificeren.
Waar u hulp kunt vinden
Hersenletsel is verwoestend voor een persoon en zijn dierbaren. Er zijn verschillende middelen om ondersteuning en onderwijs te bieden. Deze bronnen zijn onder meer:
waar u hulp kunt vinden
- Brain Injury Association of America: www.biausa.org
- Hulpcentrum voor hersenletsel: www.headinjury.com
- Brainline (voor mensen met hersenletsel en PTSD): www.brainline.org
- Centrum voor hersenletsel bij verdediging en veteranen: dvbic.dcoe.mil
- Alliantie voor gezinsverzorgers: www.caregiver.org
Een persoon kan zijn arts of therapeut ook vragen naar ondersteuningsgroepen voor het gebied.
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met hersenletsel?
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention bedroeg het gecombineerde aantal bezoeken aan spoedeisende hulp bij traumatisch hersenletsel, ziekenhuisopnames en sterfgevallen in 2010 in totaal 823,7 per 100.000 mensen.
De prognose voor een persoon met hersenletsel hangt af van de ernst van het letsel en de algehele gezondheid van de persoon voorafgaand aan het letsel.
Open communicatie met het medische team van een persoon kan een realistisch gevoel van prognose na hersenletsel bevorderen.
-how-long-it-stays-in-your-system.jpg)
