Waarom zijn tranen zout?

Als je ooit tranen over je wangen in je mond hebt laten lopen, heb je waarschijnlijk gemerkt dat ze een uitgesproken zoute smaak hebben.

Dus waarom zijn tranen zout? Het antwoord op deze vraag is vrij eenvoudig. Onze tranen worden meestal gemaakt van het water in ons lichaam, en dit water bevat zoutionen (elektrolyten).

Natuurlijk is er veel meer aan tranen dan alleen een zoute smaak. Blijf lezen om erachter te komen waar tranen van gemaakt zijn, waar ze vandaan komen, hoe ze onze ogen beschermen en smeren, en waarom we ons beter kunnen voelen als we goed huilen.

Waar zijn tranen van gemaakt

Tranen zijn een complex mengsel. Volgens het National Eye Institute (NEI) bestaan ​​ze uit:

• water
• slijm
• vette oliën
• meer dan 1.500 verschillende eiwitten

Hoe tranen onze ogen smeren

Tranen worden gevormd in drie lagen die werken om onze ogen te smeren, te voeden en te beschermen:

• Buitenste laag. De olieachtige buitenlaag wordt geproduceerd door de klieren van Meibom. Deze laag helpt tranen in het oog te blijven en voorkomt dat tranen te snel verdampen.
• Middelste laag. De waterige middelste laag bevat in water oplosbare eiwitten. Het wordt geproduceerd door de belangrijkste traanklier en de bijbehorende traanklieren. Deze laag beschermt en voedt het hoornvlies en het bindvlies, het slijmvlies dat de binnenkant van de oogleden en de voorkant van het oog bedekt.
• Binnenste laag. De slijmvlieslaag wordt geproduceerd door slijmbekercellen. Het bindt water uit de middelste laag, waardoor het zich gelijkmatig kan verspreiden om het oog gesmeerd te houden.

Waar tranen vandaan komen

Tranen worden geproduceerd door klieren boven de ogen en onder uw oogleden. Tranen verspreiden zich vanuit de klieren en over het oppervlak van uw oog.

Sommige tranen lopen weg via traankanalen, dit zijn kleine gaatjes in de buurt van de hoeken van uw oogleden. Van daaruit reizen ze naar je neus.

In een typisch jaar zal een persoon 15 tot 30 liter tranen produceren, volgens de American Academy of Ophthalmology (AAO).

Soorten tranen

Er zijn drie primaire soorten tranen:

1. Basale tranen. Basale tranen zijn altijd in uw ogen om uw hoornvlies te smeren, te beschermen en te voeden.
2. Reflex tranen. Reflextranen worden geproduceerd als reactie op irritatie, zoals door rook, wind of stof. Reflextranen zijn wat we produceren wanneer we worden geconfronteerd met syn-propanethial-S-oxide uit het snijden van uien.
3. Emotionele tranen. Emotionele tranen worden geproduceerd als reactie op pijn, waaronder fysieke pijn, empathische pijn, sentimentele pijn, evenals emotionele toestanden, zoals verdriet, geluk, angst en andere emotionele toestanden.

Tranen tijdens het slapen

Wakker worden met korst in de ooghoeken komt vrij vaak voor. Volgens de University of Utah zijn deze geharde bits typisch een mix van:

• tranen
• slijm
• oliën
• geëxfolieerde huidcellen

Hoewel deze mix meestal overdag wordt verzorgd door te knipperen, zijn je ogen tijdens het slapen gesloten en knippert er niet met de ogen. De zwaartekracht helpt het te verzamelen en uit te harden in de hoeken en aan de randen van je ogen.

Samenstelling van tranen naarmate je ouder wordt

Volgens een studie uit 2018 kunnen de eiwitprofielen van je tranen veranderen naarmate je ouder wordt. Volgens het National Institute of Aging komt droge ogen - een aandoening die wordt veroorzaakt doordat traanklieren niet optimaal presteren - vaker voor naarmate mensen ouder worden, vooral bij vrouwen na de menopauze.

Als u huilt, voelt u zich misschien beter

De gunstige effecten van huilen zijn in recente literatuur onderzocht. Onderzoekers veronderstellen dat het huilen en het uiten van iemands emoties verlichting kan brengen, terwijl het vasthouden of opkroppen van iemands emoties kan leiden tot mentaal leed.

Er is ook onderzoek naar de samenstelling van emotionele tranen. Wetenschappers geloven dat emotionele tranen eiwitten en hormonen kunnen bevatten die doorgaans niet worden aangetroffen in basale of reflextranen. En deze hormonen kunnen in verband worden gebracht met het verbeteren van de stemming en het verminderen van stress.

Uit een onderzoek uit 2015 bleek echter dat het 'de dip en de daaropvolgende terugkeer van emoties naar eerdere niveaus is waardoor huilers het gevoel krijgen dat ze in een veel beter humeur zijn nadat ze wat tranen hebben vergoten'.

Meer onderzoek naar de effecten van huilen en de samenstelling van emotionele tranen is nodig voordat we kunnen bepalen of ze emotionele therapie kunnen bieden.

De afhaalmaaltijd

Elke keer dat u knippert, reinigen uw tranen uw ogen. Tranen houden uw ogen glad, vochtig en beschermd tegen:

• de omgeving
• irriterende stoffen
• infectieuze pathogenen

Je tranen zijn zout omdat ze natuurlijke zouten bevatten die elektrolyten worden genoemd.