Het gebruik van tabak is de belangrijkste vermijdbare doodsoorzaak in de Verenigde Staten. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sterven jaarlijks bijna een half miljoen Amerikanen vroegtijdig door roken of blootstelling aan passief roken.
Naast het verhogen van uw risico op hartaandoeningen, beroertes, kanker, longaandoeningen en vele andere gezondheidsproblemen, heeft roken ook een negatieve invloed op uw hersenen.
In dit artikel gaan we dieper in op de effecten van roken op je hersenen en op de voordelen van stoppen.
Wat doet nicotine met je hersenen?
De meeste mensen begrijpen hoe roken de longen en het hart beïnvloedt, maar wat minder bekend is, is de invloed die nicotine heeft op de hersenen.
“Nicotine bootst verschillende neurotransmitters na, [die signalen uitzenden] in de hersenen. [Aangezien nicotine] qua vorm vergelijkbaar is met de neurotransmitter acetylcholine, signaleert het een toename in de hersenen ”, legt Lori A. Russell-Chapin, PhD, professor aan het Online Masters of Counseling Program van Bradley University uit.
Nicotine activeert ook dopaminesignalen, waardoor een aangenaam gevoel ontstaat.
Na verloop van tijd beginnen de hersenen de verhoogde signaalactiviteit te compenseren door het aantal acetylcholinereceptoren te verminderen, legt ze uit. Dit veroorzaakt een nicotinetolerantie, dus doorgaan en er is meer nicotine nodig.
Nicotine stimuleert ook de pleziercentra van de hersenen en bootst dopamine na, zodat je hersenen nicotinegebruik gaan associëren met een goed gevoel.
Volgens de National Institutes of Health verandert de nicotine in sigaretten je hersenen, wat leidt tot ontwenningsverschijnselen als je probeert te stoppen. Wanneer dit gebeurt, kunt u verschillende bijwerkingen ervaren, waaronder angst, prikkelbaarheid en een sterk verlangen naar nicotine.
Helaas, wanneer deze symptomen toeslaan, grijpen veel mensen naar een andere sigaret om de ontwenningsverschijnselen te verzachten.
De veranderingen die optreden in de hersenen als gevolg van deze cyclus creëren een afhankelijkheid van nicotine omdat je lichaam eraan gewend is om de nicotine in je systeem te hebben, wat dan een verslaving wordt die moeilijk te doorbreken is.
Hoewel het even kan duren voordat de effecten van nicotine worden opgemerkt, zijn nadelige bijwerkingen die verband houden met het hart en de longen waarschijnlijk de eerste die een roker opmerkt.
Hier zijn de meest voorkomende bijwerkingen van nicotine en roken op de hersenen.
Cognitieve achteruitgang
Cognitieve achteruitgang treedt meestal op natuurlijke wijze op naarmate u ouder wordt. Het kan zijn dat u vergeetachtiger wordt of niet zo snel kunt denken als toen u jonger was. Maar als u rookt, kunt u een snellere cognitieve achteruitgang ervaren dan niet-rokers.
Dit is zelfs nog erger voor mannen, volgens een onderzoek uit 2012 waarin de cognitieve gegevens van meer dan 7.000 mannen en vrouwen over een periode van 12 jaar werden onderzocht. De onderzoekers ontdekten dat mannelijke rokers van middelbare leeftijd een snellere cognitieve achteruitgang ervoeren dan niet-rokers of vrouwelijke rokers.
Verhoogd risico op dementie
Rokers hebben ook een verhoogd risico op dementie, een aandoening die het geheugen, het denkvermogen, de taalvaardigheid, het beoordelingsvermogen en het gedrag kan beïnvloeden. Het kan ook persoonlijkheidsveranderingen veroorzaken.
Een onderzoeksevaluatie uit 2015 keek naar 37 onderzoeken waarin rokers en niet-rokers werden vergeleken en ontdekte dat rokers 30 procent meer kans hadden om dementie te ontwikkelen. Uit de review bleek ook dat stoppen met roken het risico op dementie verlaagt tot dat van een niet-roker.
Verlies van hersenvolume
Volgens een onderzoek uit 2017 geldt dat hoe langer je rookt, hoe groter het risico is op een groter leeftijdsgerelateerd verlies van hersenvolume.
Onderzoekers ontdekten dat roken de structurele integriteit van subcorticale hersengebieden negatief beïnvloedde. Ze ontdekten ook dat rokers, in vergelijking met niet-rokers, meer leeftijdsgerelateerd hersenvolumeverlies hadden in verschillende delen van de hersenen.
Hoger risico op een beroerte
Rokers hebben meer kans op een beroerte dan niet-rokers. Volgens de CDC verhoogt roken het risico op een beroerte met twee tot vier keer bij zowel mannen als vrouwen. Dit risico neemt toe als u meer sigaretten rookt.
Het goede nieuws is dat uw risico binnen 5 jaar na het stoppen kan afnemen tot dat van een niet-roker.
Hoger risico op kanker
Roken introduceert veel giftige chemicaliën in de hersenen en het lichaam, waarvan sommige kanker kunnen veroorzaken.
Dr. Harshal Kirane, de medisch directeur van Wellbridge Addiction Treatment and Research, legde uit dat bij herhaalde blootstelling aan tabak genetische veranderingen in de longen, keel of hersenen het risico op het ontwikkelen van kanker kunnen vergroten.
Hoe zit het met e-sigaretten?
Hoewel het onderzoek naar e-sigaretten beperkt is, weten we tot nu toe dat ze een negatieve invloed kunnen hebben op uw hersenen en de algehele gezondheid.
Het National Institute on Drug Abuse meldt dat e-sigaretten die nicotine bevatten, vergelijkbare veranderingen in de hersenen veroorzaken als sigaretten. Wat onderzoekers echter nog moeten bepalen, is of e-sigaretten op dezelfde manier verslaving kunnen veroorzaken als sigaretten.
Kan stoppen een verschil maken?
Stoppen met nicotine kan zowel uw hersenen als vele andere delen van uw lichaam ten goede komen.
Een studie uit 2018 wees uit dat rokers die langdurig stopten, profiteerden van een verminderd risico op dementie. Een andere studie wees uit dat stoppen met roken positieve structurele veranderingen in de hersenschors kan veroorzaken, hoewel het een lang proces kan zijn.
Mayo Clinic meldt dat als je eenmaal helemaal stopt, het aantal nicotinereceptoren in je hersenen weer normaal wordt en dat de onbedwingbare trek zou moeten afnemen.
Naast de positieve veranderingen in de gezondheid van uw hersenen, kan stoppen met roken op veel manieren ook de rest van uw lichaam ten goede komen. Volgens Mayo Clinic kan stoppen met roken:
- vertraag uw hartslag slechts 20 minuten na uw laatste sigaret
- verlaag het koolmonoxidegehalte in uw bloed binnen 12 uur tot een normaal bereik
- verbeter uw bloedsomloop en longfunctie binnen 3 maanden
- verminder uw risico op een hartaanval met 50 procent binnen een jaar
- verminder het risico op een beroerte tot dat van een niet-roker binnen 5 tot 15 jaar
Wat kan stoppen gemakkelijker maken?
Stoppen met roken kan moeilijk zijn, maar het is mogelijk. Dat gezegd hebbende, er zijn stappen die u kunt nemen om levenslang nicotinevrij te blijven.
- Praat met uw arts. Russell-Chapin zegt dat de eerste stap is om een zorgverlener te raadplegen, omdat stoppen met roken vaak verschillende ontwenningsverschijnselen veroorzaakt. Uw arts kan met u samenwerken om een solide plan op te stellen met manieren om met onbedwingbare trek en symptomen om te gaan.
- Nicotinevervangende therapieën. Er zijn verschillende medicijnen en nicotinevervangende therapieën die kunnen helpen bij het stoppen. Sommige vrij verkrijgbare producten bevatten nicotinegom, pleisters en zuigtabletten. Als u meer ondersteuning nodig heeft, kan uw arts u een recept aanbevelen voor een nicotine-inhalator, nicotine-neusspray of medicatie die de effecten van nicotine in de hersenen helpt blokkeren.
- Counseling-ondersteuning. Individuele of groepscounseling kan u helpen ondersteuning te krijgen bij het omgaan met onbedwingbare trek en ontwenningsverschijnselen. Het kan ook helpen als u weet dat andere mensen met dezelfde uitdagingen te maken hebben als u.
- Leer ontspanningstechnieken. Door te kunnen ontspannen en met stress om te gaan, kunt u de uitdagingen van stoppen met roken het hoofd bieden. Enkele nuttige technieken zijn onder meer diafragmatische ademhaling, meditatie en progressieve spierontspanning.
- Wijzigingen in levensstijl. Regelmatige lichaamsbeweging, goede nachtrust, tijd met vrienden en familie, en bezig zijn met hobby's, kunnen je helpen om je doelen op het goede spoor te houden.
het komt neer op
Roken is de belangrijkste vermijdbare doodsoorzaak in de Verenigde Staten. Bovendien is vastgesteld dat een afnemende gezondheid van de hersenen, beroerte, longaandoeningen, hartaandoeningen en kanker allemaal verband houden met het roken van sigaretten.
Het goede nieuws is dat stoppen met roken na verloop van tijd veel van de negatieve effecten van roken kan omkeren. Neem contact op met uw zorgverlener als u zich zorgen maakt.
-in-men.jpg)
