Reumatoïde artritis (RA) is een auto-immuunziekte die optreedt wanneer uw immuunsysteem per ongeluk uw gewrichten aanvalt. Dit resulteert in de volgende ervaringen die uw dagelijkse activiteiten kunnen verstoren:
- pijn
- roodheid of verkleuring
- ontsteking
Behandeling voor RA is belangrijk om uw symptomen te verbeteren en om uw gewrichten en organen te beschermen tegen blijvende verwondingen.
Net als andere auto-immuunziekten is RA een complexe ziekte. Er zijn echter dingen die u kunt doen om de verschillende aspecten van RA te helpen beheersen die uw kwaliteit van leven kunnen helpen verbeteren.
13 dingen om te weten
1. RA kan in de vroege stadia een onzichtbare ziekte zijn die u wellicht aan uw dierbaren moet uitleggen
RA wordt veroorzaakt door een onderliggende ontsteking, die uw lichamelijke en emotionele gezondheid kan aantasten, zoals:
- pijn
- vermoeidheid
- stijfheid
Het is belangrijk om expliciet te zijn over uw toestand met vrienden en dierbaren, omdat ze misschien niet kunnen 'zien' wat u doormaakt.
Door uw toestand en uw behoeften uit te leggen, kunnen zij u wellicht ook beter helpen.
2. RA kan u anders beïnvloeden naarmate u ouder wordt
Een onderzoeksevaluatie uit 2017 toonde aan dat hoewel RA het meest voorkomt bij vrouwen van 25 tot 45 jaar, de aandoening zich kan ontwikkelen bij mannen en vrouwen van alle leeftijden.
Hoewel RA voornamelijk wordt gekenmerkt door pijn en ontsteking in uw gewrichten, kunt u verschillende niveaus van progressie ontwikkelen naarmate u ouder wordt - dergelijke veranderingen kunnen groter zijn als u oorspronkelijk de diagnose RA krijgt in de leeftijd van 20 of 30 jaar.
Het kan bijvoorbeeld zijn dat u:
- meer tijd nodig hebben om dagelijkse taken uit te voeren vanwege vermoeidheid
- hebben de neiging vaker vergeetachtigheid te ervaren
- meer slaap nodig hebben, misschien door eerder naar bed te gaan dan vroeger
- meer rust nodig hebben na een dagje uit
- afvallen, zelfs als u dat niet probeert
3. Het is mogelijk om tegelijkertijd RA en lupus te hebben
Lupus is een ander type auto-immuunziekte en het is mogelijk dat RA- en lupussymptomen samen voorkomen, een zogenaamd overlap-syndroom. Beide aandoeningen hebben vergelijkbare gewrichtssymptomen, maar lupus kan ook leiden tot:
- huiduitslag of zweren
- nierproblemen
- verminderde bloedcellen en bloedplaatjes
Zowel RA als lupus zijn gebaseerd op ontstekingen, dus de behandelingen kunnen vergelijkbaar zijn.
Het is echter mogelijk dat RA-symptomen verbeteren en dat lupus oplaait. Het is belangrijk om afspraken met uw arts te maken voor regelmatige onderzoeken en bloedonderzoek, omdat lupus moeilijker te identificeren is.
4. Het is ook mogelijk om fibromyalgie te hebben
Zowel fibromyalgie als RA hebben vergelijkbare symptomen, waaronder vermoeidheid en pijn. RA veroorzaakt echter ook gewrichtspijn en -ontsteking en kan met verschillende klassen medicijnen worden behandeld.
Fibromyalgie kan daarentegen constante pijn veroorzaken.Hoewel RA een progressieve auto-immuunziekte is, is fibromyalgie een chronische aandoening die niet noodzakelijkerwijs na verloop van tijd verslechtert.
Het hebben van RA kan ook uw risico op het ontwikkelen van fibromyalgie vergroten. Volgens de Arthritis Foundation schatten onderzoekers dat meer dan 20 tot 30 procent van de mensen fibromyalgie en RA samen heeft.
Andere symptomen van fibromyalgie zijn onder meer:
- hoofdpijn
- depressie of angst
- prikkelbare darmsyndroom (IBS)
- gevoeligheid voor veranderingen in temperatuur, geluid en licht
- slaaptekort
- vermoeidheid
Hoewel er geen remedie is voor fibromyalgie, kunt u uw symptomen helpen beheersen door:
- voldoende diepe slaap krijgen
- omgaan met stress
- ontspanningstechnieken zoals meditatie
5. Oefening kan helpen bij pijnbestrijding
Regelmatige lichaamsbeweging helpt uw algehele gezondheid en welzijn te verbeteren, maar het kan moeilijk zijn om aan de slag te gaan als u RA-gerelateerde pijn heeft.
Oefening kan echter helpen bij het algehele pijnbeheer bij het leven met RA, vooral als u eenmaal een routine volgt.
Vraag uw arts om hulp als u net begint met sporten. U kunt misschien elke dag beginnen met wandelen en vervolgens de afstand en snelheid geleidelijk verhogen.
Weerstands- en flexibiliteitsoefeningen, zoals yoga en tai chi, kunnen ook helpen bij het verlichten van RA-pijn en het vergroten van de mobiliteit.
6. Rust is net zo belangrijk als lichaamsbeweging
Het National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases beveelt aan om regelmatig te trainen, maar meer te rusten wanneer uw RA oplaait.
Te veel lichaamsbeweging - vooral tijdens opflakkeringen van RA - kan de ontsteking versterken en uw symptomen verergeren. Regelmatige rust kan ook vermoeidheid verminderen.
Je kunt het beste naar je lichaam luisteren. U kunt in plaats daarvan overwegen om een rustdag te nemen of uw training te vervangen door zachte yoga-oefeningen als u:
- gevoel vervallen
- stijf voelen
- te veel pijn hebben
7. Vermoeidheid en ‘hersenmist’ zijn reëel, maar er zijn manieren om ermee om te gaan
Vermoeidheid is een veel voorkomend symptoom van RA, en het kan ook wijzen op een nieuwe opflakkering.
Bij RA-vermoeidheid kunt u zich overdag uitgeput en zwak voelen, maar hoeft u zich niet per se slaperig te voelen. Overmatige vermoeidheid kan het ook moeilijker maken om zich te concentreren of informatie op te roepen, twee symptomen van "hersenmist".
Hoewel vermoeidheid met de behandeling kan verminderen, is het mogelijk om dit symptoom op de lange termijn te ervaren. U kunt vermoeidheid en hersenmist helpen bestrijden door:
- 's nachts vasthouden aan een normaal slaapschema
- voldoende lichaamsbeweging krijgen gedurende de dag
- een uitgebalanceerd dieet volgen
8. Stressmanagement is cruciaal
Stress kan uw risico op het ontwikkelen van een RA-opflakkering vergroten, en het kan ook andere aandoeningen die u heeft, zoals fibromyalgie, verergeren.
Regelmatige lichaamsbeweging en ontspanningstechnieken kunnen helpen uw stress onder controle te houden en de ontsteking laag te houden. Het is belangrijk om elke dag tijd vrij te maken voor uzelf, of het nu gaat om:
- maak een korte wandeling
- mediteren
- luister naar ontspannende muziek
9. Weet wanneer u hulp moet zoeken bij een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg
Hoewel incidentele stress door RA typisch is, kunnen de volgende langdurige ervaringen wijzen op een psychische aandoening:
- woede
- angst
- hopeloosheid
- droefheid
Als je je niet meer jezelf voelt en geen interesse meer hebt in je favoriete activiteiten die je normaal gesproken leuk vindt, neem dan contact op met een professional in de geestelijke gezondheidszorg voor hulp.
10. Groepsondersteuning kan helpen
Soms heb je steun nodig van anderen buiten je vrienden en familie die dezelfde ervaringen kunnen delen als jij.
Overweeg om contact op te nemen met een RA-ondersteuningsgroep - online of persoonlijk - om te helpen. Praten met anderen kan ook uw mentale gezondheid verbeteren doordat u zich minder geïsoleerd voelt.
11. Gewichtsbeheersing kan de symptomen en ziekteprogressie verminderen
Volgens het National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases kan obesitas het risico op RA-progressie vergroten. Indien nodig kan afvallen helpen de RA-progressie te verminderen en uw symptomen te verminderen.
Gewichtsverlies kan ook helpen bij het verlichten van pijn in bepaalde gewrichten, met name uw:
- terug
- heupen
- knieën
Praat met uw arts over hoe een plan voor geleidelijk gewichtsverlies kan helpen.
12. Het is ook belangrijk om de gezondheid van uw hart te beschermen met RA
De inflammatoire effecten van RA kunnen zich verspreiden naar interne organen, waaronder uw hart en longen. Periodieke evaluatie van deze organen moet een onderdeel zijn van uw RA-beheer.
Volgens de Arthritis Foundation is hartziekte zelfs de belangrijkste doodsoorzaak bij mensen met RA. Afgezien van het behandelen van uw RA, kunt u andere dingen doen om uw risico op hartaandoeningen te verlagen, zoals:
- om uw bloeddruk op een stabiel niveau te krijgen
- het verlagen van uw cholesterolgehalte
- cardiovasculaire oefeningen toe te voegen aan uw fitnessroutine
- het eten van een vetarm dieet
- proberen te stoppen met roken
13. Kwijtschelding is mogelijk
Het doel van RA-behandeling is om uw symptomen te verlichten en de progressie van deze aandoening te stoppen.
Een vroege diagnose van RA - en daaropvolgende behandeling met ziektemodificerende medicijnen - kan leiden tot remissie. Dit kan mogelijk zijn in de eerste paar maanden van de behandeling.
Wanneer RA in remissie is, betekent dit dat u minder aangetaste gewrichten heeft, samen met minder pijn en ontsteking.
Uw arts zal uw toestand tijdens remissie nauwlettend in de gaten moeten houden en uw medicatie dienovereenkomstig moeten aanpassen.
Wanneer moet u met uw arts praten?
Ziektemodificerende medicijnen helpen RA te behandelen en de progressie ervan te voorkomen, maar uw dosering moet mogelijk van tijd tot tijd worden aangepast.
Het is belangrijk om uw symptomen bij te houden en nieuwe opflakkeringen aan uw arts te melden, zodat deze uw medicatie indien nodig zo snel mogelijk kan aanpassen.
Symptomen van een RA-opflakkering kunnen zijn:
- verhoogde pijn en stijfheid in uw gewrichten
- zichtbare roodheid of verkleuring
- verhoogde vermoeidheid na uw normale activiteiten
- onvermogen om uw dagelijkse activiteiten te voltooien
- verhoogde stress
U moet ook met uw arts praten als uw RA-symptomen niet verbeteren, ondanks het nemen van medicijnen. Elke toename van pijn of veranderingen in uw kwaliteit van leven moeten ook worden gemeld.
het komt neer op
Hoewel gewrichtspijn en stijfheid een belangrijk kenmerk van RA zijn, is dit niet het enige symptoom dat u moet behandelen. RA kan u op veel andere manieren beïnvloeden, waaronder uw:
- energie niveau
- mentale gezondheid
- hart gezondheid
Medicijnen kunnen helpen bij het beheersen van RA-symptomen en het voorkomen van de progressie van de aandoening, maar dagelijkse veranderingen in levensstijl kunnen ook helpen bij het aanvullen van uw behandeling.
Bel uw arts als uw symptomen verergeren of niet verbeteren ondanks dergelijke veranderingen in levensstijl.
