Ouderschap in de 21e eeuw vereist een geheel nieuw soort knowhow als het gaat om informatie-overload.
We leven in een nieuwe wereld. Als moderne ouders die de volgende generatie opvoeden in het post-digitale tijdperk, worden we geconfronteerd met uitdagingen waar ouders in het verleden nooit rekening mee hoefden te houden.
Enerzijds hebben we oneindig veel informatie en advies binnen handbereik. Alle vragen die tijdens ons ouderschap opkomen, kunnen vrij eenvoudig worden onderzocht. We hebben onbeperkte toegang tot boeken, artikelen, podcasts, onderzoeken, commentaar van experts en Google-resultaten. We kunnen ook in contact komen met ouders over de hele wereld die in elke situatie een scala aan ondersteuning en perspectief kunnen bieden.
Aan de andere kant gaan veel van die voordelen gepaard met nieuwe landmijnen:
- Het tempo van ons dagelijks leven is veel sneller.
- We worden overweldigd door informatie, wat vaak kan leiden tot verlamming of verwarring bij de analyse.
- Niet alle informatie die we bekijken, is geloofwaardig. Het kan moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen feit en fictie.
- Zelfs als de informatie die we vinden geverifieerd is, is er vaak een even betrouwbare studie die een tegenstrijdige conclusie biedt.
- We worden omringd door 'goeroe-advies'. Het is verleidelijk om in de mythe te geloven dat onze problemen gemakkelijk kunnen worden opgelost met een snelle levenshack. In werkelijkheid is er vaak veel meer voor nodig.
Als kersverse ouder die moeite had om mijn verantwoordelijkheden op het werk, thuis en in het leven in het algemeen te combineren, vond ik alle informatie die ik tot mijn beschikking had op één niveau geruststellend. Ik dacht dat ik mijn weg naar de balans tussen werk en privé kon "leren". Als de ene bron of vriend de sleutel tot succes niet bezat, ga ik gewoon door met de volgende aanbeveling.
Nadat ik er jaren niet in was geslaagd een leven te creëren dat werkte voor mijn gezin en mij, bedacht ik dat deze eindeloze consumptie van informatie de zaken erger maakte; het leidde gewoon tot een gebrek aan vertrouwen binnen mezelf.
Het is niet dat de informatie niet geloofwaardig was (soms wel en soms niet). Het grotere probleem was dat ik geen filter had om alle informatie en adviezen die ik tegenkwam te beoordelen. Dat beïnvloedde mijn ervaring als werkende moeder op een negatieve manier. Zelfs het beste advies kwam soms tekort, simpelweg omdat het niet van toepassing was op me op dat specifieke moment van mijn leven.
Er zijn drie belangrijke vaardigheden die ik heb moeten ontwikkelen om de overvloed aan informatie waartoe we allemaal toegang hebben, te gebruiken. Deze drie vaardigheden helpen me om de informatie te kiezen die voor mij nuttig zal zijn, en deze vervolgens toe te passen in mijn dagelijkse leven.
Mediawijsheid
Het Centrum voor Mediawijsheid omschrijft mediageletterdheid als: "[mensen] helpen competent, kritisch en geletterd te worden in alle mediavormen, zodat ze de interpretatie van wat ze zien of horen, in plaats van de interpretatie hen te laten beheersen."
Mediageletterdheid is om veel verschillende redenen een belangrijke vaardigheid. Feit en fictie kunnen onderscheiden is een fundamenteel onderdeel van het afstemmen van ons perspectief op onze realiteit. Maar weten hoe we die informatie moeten filteren en toepassen in ons eigen leven, is ook belangrijk. Hier zijn enkele van de belangrijkste vragen die ik stel wanneer ik in mijn leven met nieuwe informatie wordt geconfronteerd:
- Is dit informatie geloofwaardig?
- Is dit informatie relevant naar mij nu?
- Is dit informatie nuttig naar mij nu?
- Kan ik implementeren deze informatie nu?
Als het antwoord op een van deze vragen "nee" is, weet ik dat ik het voorlopig kan negeren, wetende dat ik er in de toekomst altijd op terug kan komen als dat nodig is. Dit helpt me bij het navigeren door informatie-overload of gevoelens van mislukking wanneer populair advies niet bij mij lijkt te passen.
Verschuiven tussen bewustzijn van het grote geheel en diepe focus
Als werkende moeder word ik geconfronteerd met eisen vanaf het moment dat ik 's ochtends wakker word tot ik' s avonds naar bed ga (en vaker wel dan niet, ook midden in de nacht!). Het ontwikkelen van het vermogen om naadloos te schakelen tussen een breed bewustzijn van mijn leven als geheel en een diepe focus op wat op elk moment het belangrijkste is, is cruciaal geworden voor mijn eigen geluk en welzijn.
Ik ben werkend ouderschap gaan begrijpen als een complex web van afzonderlijke onderdelen die samen een groter geheel vormen. Ik heb bijvoorbeeld een huwelijk deel, een ouderschap deel, een bedrijfseigenaar deel, een mentaal welzijn part, en een huishoudelijk beheer part (onder andere).
Mijn neiging is om elk onderdeel in een vacuüm te benaderen, maar ze hebben echt allemaal interactie met elkaar. Het is nuttig om te begrijpen hoe elk onderdeel onafhankelijk in mijn leven functioneert, en ook hoe elk onderdeel het grotere geheel beïnvloedt.
Deze mogelijkheid om in en uit te zoomen lijkt veel op het zijn van een luchtverkeersleider die een aantal bewegende vliegtuigen tegelijk volgt:
- Sommige vliegtuigen staan opgesteld en wachten op hun beurt om op te stijgen. Dit zijn de plannen die ik van tevoren maak en die mijn leven soepel laten verlopen. Dit kan lijken op het maken van maaltijdplannen voor de week, het instellen van een geruststellende bedtijdroutine voor mijn kinderen of het plannen van een massage.
- Sommige vliegtuigen taxiën over de landingsbaan, op het punt om op te stijgen. Dit zijn de projecten of verantwoordelijkheden die mijn nodig hebben onmiddellijk aandacht. Dit kan een groot werkproject zijn dat ik ga inleveren, een klantbijeenkomst waar ik tegenaan loop of een check-in over mijn geestelijke gezondheid.
- Sommige vliegtuigen zijn net opgestegen en vliegen buiten mijn verantwoordelijkheid.Dit zijn de items die ik actief van mijn bord aan het overzetten ben, ofwel omdat ze compleet zijn, ik het niet meer hoef te doen, of ik besteed het uit aan iemand anders. In mijn dagelijkse leven lijkt dit op het afzetten van mijn kinderen op school, het indienen van een voltooid artikel bij mijn redacteur of het afronden van een training.
- Anderen staan opgesteld in de lucht, klaar om binnen te komen voor een landing. Dit zijn de belangrijkste onderdelen van mijn leven die aandacht nodig hebben. Als ik ze niet snel op de grond krijg, gebeuren er slechte dingen. Dit omvat onder meer ervoor zorgen dat ik regelmatig voor mijn gezondheid zorg, quality time met mijn gezin doorbreng of iets puur voor mijn plezier doe.
Als werkende moeder moet ik op grote schaal weten waar al mijn "vliegtuigen" zijn. Maar ik moet ook de single vliegtuig dat op een gegeven moment de landingsbaan raakt. Werkend ouderschap vereist een constant proces van uitzoomen om een snelle hartslag in mijn leven als geheel te krijgen, en dan weer inzoomen om al mijn aandacht te besteden aan waar dat het meest nodig is.
Zelfbewustzijn
Er is veel druk op ouders om dingen op de 'juiste manier' te doen in de moderne samenleving. We worden geconfronteerd met voorbeelden van hoe iedereen anders is ouderschap, en het kan gemakkelijk zijn om over het hoofd te zien wat waar is ons.
Lange tijd dacht ik dat het mijn taak was om "HET BOEK" of "DE EXPERT" te vinden die de juiste antwoorden hadden, en hun zorgvuldig samengestelde oplossingen vervolgens in mijn eigen leven te implementeren. Ik wilde wanhopig een instructiehandleiding van iemand die dat heeft gedaan.
Het probleem is dat zo'n instructiehandleiding niet bestaat. Er zijn veel kennis daarbuiten, maar het echte wijsheid we zoeken komt voort uit ons eigen zelfbewustzijn. Er is niemand anders die precies mijn leven leidt, dus alle antwoorden die ik 'daarbuiten' vind, zijn inherent beperkt.
Ik heb geleerd dat het begrijpen van hoe ik in alle aspecten van mijn leven opduik, me de richting geeft die ik nodig heb. Ik neem nog steeds veel informatie op (gebruikmakend van de vragen die ik eerder heb geschetst). Maar als het erop aankomt, is vertrouwen op mijn eigen innerlijke weten de beste bron van begeleiding die ik tot nu toe heb gevonden. Zelfbewustzijn is de sleutel geweest om het lawaai buiten te sluiten, zodat ik uiteindelijk de juiste beslissingen kan nemen voor mezelf en mijn gezin.
Hier zijn slechts enkele van de vragen die ik nuttig vond om mijn eigen levenspad te vertrouwen, zelfs als ik word gebombardeerd met voorbeelden van hoe andere mensen dingen anders doen:
- Doet deze activiteit of persoon geven me energie, of deed het uitputten mijn energie?
- Wat werkt er op dit gebied van mijn leven?
- Wat is niet werken in dit deel van mijn leven?
- Welk klein of beheersbaar ding kan ik doen om dit voor mezelf gemakkelijker te maken of om een beter resultaat te krijgen?
- Heb ik het gevoel dat ik leef in overeenstemming met mijn kernwaarden en prioriteiten? Zo nee, wat past er nu niet?
- Dienen deze activiteit, relatie of overtuiging een gezond doel in mijn leven? Zo nee, hoe kan ik dit dan aanpassen?
- Wat moet ik nog leren? Wat zijn de hiaten in mijn begrip?
De informatie die we beschikbaar hebben in het post-digitale tijdperk kan zeer nuttig zijn, als we filteren het door onze feitelijke ervaring als werkende ouders. Zodra we die verbinding met ons zelf of ons leven als geheel verliezen, kan die informatie overweldigend en contraproductief worden.
Ouders aan het werk: eerstelijnswerkers
Sarah Argenal, MA, CPC, heeft een missie om de burn-outepidemie uit te roeien, zodat werkende ouders eindelijk kunnen genieten van deze kostbare jaren van hun leven. Ze is de oprichter van The Argenal Institute gevestigd in Austin, TX, gastheer van de Working Parent Resource Podcast en bedenker van de Whole SELF Lifestyle, die een duurzame en langetermijnbenadering biedt voor persoonlijke ontplooiing voor werkende ouders. Bezoek haar website op www.argenalinstitute.com voor meer informatie of om door haar bibliotheek met trainingsmateriaal te bladeren.
