Cholesterol dat zich ophoopt in de slagaders van het hart is een belangrijke risicofactor voor hartaandoeningen, de belangrijkste doodsoorzaak bij vrouwen.
Een hoger cholesterolgehalte in het bloed kan uw risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen of het krijgen van een hartaanval vergroten.
Bijna de helft van de Amerikaanse vrouwen ouder dan 20 had vanaf 2013 een hoog cholesterolgehalte. En veel vrouwen weten niet eens wat hun cholesterolwaarden zijn.
Zowel mannen als vrouwen lopen een hoog risico op hartaandoeningen vanwege een hoog cholesterolgehalte. Maar vrouwen moeten zich bewust zijn van een paar belangrijke verschillen - meestal gerelateerd aan hormonen - terwijl ze hun cholesterolgehalte gedurende het hele leven controleren.
Wat is cholesterol?
Cholesterol is een wasachtig vet dat uw lichaam gebruikt om cellen, hormonen en andere belangrijke stoffen aan te maken, zoals vitamine D en gal (een vloeistof die helpt bij de spijsvertering). Cholesterol wordt verpakt en door uw bloedbaan vervoerd als deeltjes die bekend staan als lipoproteïnen.
Er zijn twee hoofdtypen lipoproteïnen:
- LDL-cholesterol (low-density lipoprotein), ook wel "slechte cholesterol" genoemd, brengt cholesterol naar de plaats waar het in het lichaam nodig is.
- HDL-cholesterol (high-density lipoprotein), ook wel 'goede cholesterol' genoemd, voert cholesterol terug naar de lever, waar het wordt afgebroken.
Hoe draagt een hoog cholesterolgehalte bij aan hartaandoeningen bij vrouwen?
Het hebben van een hoog cholesterolgehalte staat bekend als hypercholesterolemie of dyslipidemie.
Mensen met een LDL-cholesterolgehalte dat hoger is dan normaal en een HDL-cholesterolgehalte dat te laag is, lopen mogelijk een hoger risico op hartaandoeningen.
Als u te veel LDL-cholesterol in uw bloed heeft, kan het zich ophopen in de wanden van bloedvaten.
HDL-cholesterol helpt cholesterol uit uw bloedbaan te verwijderen. Maar als de HDL-waarden te laag zijn, zal er niet genoeg van zijn om de opbouw van LDL-cholesterol uit uw bloedvaten te verwijderen.
Na verloop van tijd kan de opbouw van LDL in uw bloedvaten veranderen in een stof die bekend staat als plaque. Plaque kan uw bloedvaten vernauwen en verharden en de bloedstroom beperken. Dit wordt atherosclerose genoemd en wordt beschouwd als een type hartaandoening.
Over het algemeen betekent een hoger cholesterolgehalte - met name LDL-waarden - dat u in de loop van uw leven een grotere kans heeft op een hartaanval of beroerte.
Hoe beïnvloedt cholesterol vrouwen anders dan mannen?
Vrouwen hebben over het algemeen hogere niveaus van HDL-cholesterol dan mannen, vanwege een vrouwelijk geslachtshormoon dat bekend staat als oestrogeen.
Volgens de National Institutes of Health suggereert onderzoek ook dat het cholesterolgehalte bij vrouwen varieert afhankelijk van de fase van de menstruatiecyclus, als gevolg van veranderingen in de oestrogeenspiegels.
Naarmate de oestrogeenspiegels stijgen, stijgt ook het HDL-cholesterol, met een piek op het moment van ovulatie. Aan de andere kant nemen de LDL- en totale cholesterolspiegels af naarmate de oestrogeenspiegels stijgen, tot een dieptepunt vlak voor de menstruatie.
Wanneer vrouwen de menopauze ondergaan rond de leeftijd van 50 tot 55 jaar, ervaren velen een verandering in hun cholesterolgehalte.
Tijdens de menopauze hebben de totale en LDL-cholesterolwaarden de neiging om te stijgen en HDL-cholesterol te dalen. Om deze reden kunnen zelfs vrouwen die gedurende het grootste deel van hun leven goede cholesterolwaarden hadden, later in hun leven een hoog cholesterolgehalte hebben.
Bovendien kan zwangerschap het risico van een vrouw op hartaandoeningen verhogen, met name bepaalde complicaties tijdens de zwangerschap, zoals pre-eclampsie en zwangerschapsdiabetes.
Zwangerschap kan er ook voor zorgen dat het totale cholesterolgehalte stijgt, maar het niveau wordt na de zwangerschap meestal weer normaal.
Risicofactoren voor hartziekten voor vrouwen
Over het algemeen lopen mannen een hoger risico op hartaandoeningen dan vrouwen. Er zijn echter verschillende risicofactoren die het risico van een vrouw kunnen verhogen, vooral tijdens de zwangerschap en na de menopauze.
Waaronder:
- oude leeftijd
- familiegeschiedenis van hartaandoeningen
- roken
- gebrek aan lichaamsbeweging
- overgewicht of obesitas hebben
- slechte voeding, zoals een dieet met veel verzadigde vetten en transvetten
- familiaire hypercholesterolemie (FH)
- diabetes
- hoge bloeddruk
- polycysteus ovariumsyndroom (PCOS)
- hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap (pre-eclampsie)
- zwangerschapsdiabetes tijdens de zwangerschap
Wat wordt voor vrouwen als normaal cholesterol beschouwd?
Een hoog cholesterolgehalte betekent een totaal cholesterolgehalte van meer dan 200 milligram per deciliter (mg / dL). Dit geldt voor zowel mannen als vrouwen ouder dan 20 jaar.
HDL
Voor vrouwen wordt een HDL-spiegel van minder dan 50 mg / dL als een belangrijke risicofactor voor hartaandoeningen beschouwd. HDL-waarden boven 60 mg / dL kunnen het risico op hartaandoeningen verlagen.
LDL
Voor vrouwen wordt aanbevolen om te proberen uw LDL-waarden te behouden:
- onder 100 mg / dL als u geen hartaandoening heeft
- onder 70 mg / dL als u een hartaandoening heeft of een aantal risicofactoren voor hartaandoeningen, zoals diabetes, ouder zijn dan 55 jaar, roken, hoge bloeddruk of een familiegeschiedenis van hartaandoeningen
Hoe vaak cholesterol moet worden gecontroleerd
Bij vrouwen ouder dan 20 jaar moet hun cholesterolgehalte ongeveer om de 5 jaar worden gemeten. Vrouwen met risicofactoren voor hartaandoeningen moeten vaker cholesterolonderzoeken ondergaan.
Het is erg belangrijk voor vrouwen om het cholesterolgehalte na de menopauze te controleren. Het National Heart, Lung, and Blood Institute beveelt cholesterolscreening elke 1 tot 2 jaar aan voor vrouwen van 55 tot 65 jaar. Oudere vrouwen moeten elk jaar worden gescreend.
Hoe u het risico op cholesterol en hartziekten kunt verlagen
Uw cholesterolgehalte laten controleren door een arts is de eerste stap om uw risico op hartaandoeningen te begrijpen.
Er zijn verschillende manieren om het cholesterol te verlagen, inclusief medicijnen die uw arts kan voorschrijven.
Statines zijn het meest voorgeschreven medicijn dat wordt voorgeschreven om een hoog cholesterolgehalte te behandelen. Als statines niet werken, kan uw arts een ander medicijn voorschrijven, vooral als hij denkt dat u een hoog risico loopt op een hartaanval of beroerte, of als u familiaire hypercholesterolemie heeft.
Voeding en levensstijl zijn ook uitermate belangrijk voor het verlagen van het cholesterolgehalte. Hier zijn een paar levensstijltips om u te helpen bij het verlagen of behouden van een gezond cholesterolgehalte:
- Zorg voor een gezond lichaamsgewicht.
- Stop met roken als u rookt.
- Train minimaal 30 minuten per dag gedurende 5 of meer dagen per week.
- Eet een hart-gezond dieet dat rijk is aan fruit, groenten, magere eiwitten, vezels en enkelvoudig onverzadigde en meervoudig onverzadigde vetten, zoals die in vette vis (zalm, forel, tonijn) en noten.
- Vermijd voedingsmiddelen met veel suiker, zoals snoep, frisdrank en vruchtensappen.
- Gebruik met mate alcohol.
De afhaalmaaltijd
Hoewel een hoog cholesterolgehalte en hartaandoeningen bij vrouwen later in het leven voorkomen dan bij mannen, blijft hartaandoening de belangrijkste doodsoorzaak voor Amerikaanse vrouwen.
Premenopauzale vrouwen hebben waarschijnlijk hogere niveaus van HDL-cholesterol in vergelijking met mannen, vanwege een hormoon dat bekend staat als oestrogeen. Maar voor veel vrouwen stijgt het LDL-cholesterolgehalte na de menopauze en daalt het HDL-gehalte.
Een hoog cholesterolgehalte heeft geen tekenen of symptomen, dus de enige manier om te weten of u het heeft, is door uw cholesterol regelmatig door een arts te laten controleren, vooral nadat u door de menopauze bent gegaan.
Hoe eerder u risicofactoren voor hartaandoeningen zoals een hoog cholesterolgehalte behandelt, hoe kleiner de kans dat u een hartaandoening krijgt.
