De borst van een vrouw is - net als de rest van haar lichaam - bedekt met huid die uit twee lagen bestaat.
- De opperhuid is de buitenste laag die zorgt voor een beschermende, waterdichte afdichting over het lichaam.
- De dermis is de onderlaag die zweetklieren, haarzakjes, bloedvaten en meer bevat.
Veranderingen in het huidoppervlak kunnen tekenen zijn van grotere problemen, zoals de ontwikkeling van borstkanker, borstinfectie of verschillende huidproblemen. Enkele veel voorkomende uiterlijke tekenen van problemen met de borst van een vrouw kunnen zijn:
- Roodheid of verkleuring
- Verharding en schilfering van de huid
- Acne, uitslag of blaren
- Omgekeerde tepel
- Bloedige afscheiding uit de tepel
Hoewel er aan de oppervlakte enkele problemen kunnen ontstaan, zijn er enkele tekenen die zich er net onder verbergen. Vrouwen moeten bijvoorbeeld regelmatig controleren op knobbeltjes in hun borsten. Een knobbel kan borstkanker betekenen, maar er zijn andere oorzaken voor goedaardige (niet-kankerachtige) borstknobbels. Waaronder:
- Borst infectie
- Fibrocystische borstziekte
- Fibroadenoom (goedaardige tumor)
- Vetnecrose (beschadigd weefsel)
Borstpijn - klinisch mastalgie genoemd - is een veel voorkomend symptoom. Er zijn verschillende oorzaken die kunnen bijdragen aan deze pijn, waaronder:
- Hormoonfluctuatie veroorzaakt door menstruatie of de menstruatiecyclus
- Anticonceptiepillen; borstpijn is een bijwerking van sommige pillen
- Een beha die niet past
- Spanning
- Mastitis (borstontsteking)
Borstklomp, pijn en gevoeligheid zijn de symptomen die het vaakst worden geassocieerd met borstkanker. Andere symptomen van borstkanker zijn onder meer:
- Tepelafscheiding
- Omgekeerde tepel
- Zichtbare aderen op de borst
- Uitbreiding van één borst
- Kuiltjes in de huid
- Een wasachtige "sinaasappelschil" -textuur op de huid
- Vaginale pijn
- Onbedoeld gewichtsverlies
- Vergrote lymfeklieren in het okselgebied
Onder de huid hebben alle mensen een ribbenkast, die de onderliggende organen beschermt, waaronder het hart, de longen, de lever en meer.
