Overzicht
Volgens de Endometriosis Foundation of America is endometriose een pijnlijke aandoening die naar schatting 200 miljoen mensen wereldwijd treft.
De aandoening ontstaat wanneer endometriumweefsel, dat normaal gesproken de binnenkant van de baarmoeder bekleedt, buiten de baarmoeder begint te groeien. Hoewel het gewoonlijk de bekkenholte en voortplantingsorganen aantast, kan het in sommige gevallen andere gebieden bereiken, waaronder het rectum of de darm.
Tijdens uw menstruatiecyclus wordt het endometriumweefsel dikker en uiteindelijk afgebroken, zodat het uw lichaam kan verlaten tijdens de menstruatie. Als u endometriose heeft, kan het endometriumweefsel dat buiten uw baarmoeder groeit, uw lichaam niet verlaten.
Als gevolg hiervan raakt het bekneld, irriteert het nabijgelegen weefsels en veroorzaakt het littekenweefsel en verklevingen. Dit kan leiden tot chronische pijn die erger is rond de tijd van je menstruatie.
Andere symptomen van endometriose zijn onder meer:
- pijnlijke stoelgang of plassen, vooral tijdens uw menstruatie
- pijnlijke geslachtsgemeenschap
- onvruchtbaarheid
- hevig bloeden tijdens periodes
- bloeden tussen periodes
- lage rug- en buikpijn vlak voor, tijdens of na uw menstruatie
Hier is wat u moet weten over het krijgen van een endometriose-diagnose en de beschikbare behandelingsopties.
Hoe kan een echografie helpen bij het diagnosticeren van endometriose?
Een echografie geeft niet genoeg informatie om een endometriose-diagnose te stellen. Maar het kan uw arts helpen om de oorzaak van uw symptomen te beperken.
Echo's gebruiken geluidsgolven om beelden van de binnenkant van uw lichaam te maken. Om een echo te maken, zal uw arts een transducer (een toverstafachtig instrument) tegen uw buik drukken om uw organen te bekijken. Ze kunnen ook een transvaginale echografie uitvoeren door een transducer in uw vagina te steken.
De resulterende afbeeldingen kunnen uw arts helpen bij het identificeren van endometriomen of 'chocoladecysten'. Dit zijn cysten die verband houden met endometriose. Als u ze identificeert, kan uw arts beslissen welke andere tests u moet gebruiken om erachter te komen waardoor uw symptomen worden veroorzaakt.
Wat kan nog meer helpen bij het diagnosticeren van endometriose?
Artsen gebruiken niet altijd een echografie om te controleren op endometriose. Maar als ze dat doen, gebeurt het meestal naast andere methoden en tests.
Bekken examen
Een bekkenonderzoek kan uw arts helpen iets ongewoons in uw bekken te voelen. Tijdens het onderzoek zal uw arts zijn hand gebruiken om het gebied binnen en buiten uw baarmoeder te voelen. Ze zullen controleren of er cysten of littekenweefsel zijn die op endometriose kunnen wijzen of andere oorzaken van uw symptomen kunnen uitsluiten.
MRI-scans
MRI-scans zijn een ander type beeldvormende techniek die kan helpen bij het diagnosticeren van endometriose. Bij deze diagnostische test produceren een magnetisch veld en radiogolven gedetailleerde beelden van uw organen en andere weefsels in uw lichaam. Dit kan helpen om een duidelijker beeld te krijgen of uw endometriumweefsel buiten uw baarmoeder groeit.
Laparoscopie
Laparoscopie is de enige betrouwbare methode om endometriose te diagnosticeren. Het is een kleine chirurgische ingreep waarmee uw arts daadwerkelijk de binnenkant van uw buik kan bekijken en weefselmonsters kan verzamelen. Deze monsters kunnen worden getest om een diagnose van endometriose te bevestigen.
U krijgt algemene anesthesie voordat een chirurg een kleine snee maakt in de buurt van uw navel. Ze zullen een laparoscoop door de incisie inbrengen. Een laparoscoop is een klein instrument met aan het uiteinde een camera. Vervolgens zal uw chirurg de camera gebruiken om te zoeken naar tekenen van endometriumweefsel buiten uw baarmoeder. Ze kunnen ook een klein weefselmonster nemen voor aanvullend onderzoek.
Andere kleine incisies kunnen in de buurt worden gemaakt om extra chirurgische instrumenten in de procedure te kunnen gebruiken.
In sommige gevallen kan uw chirurg het extra weefsel tijdens dit proces verwijderen om toekomstige operaties te voorkomen.
Waarom wordt endometriose soms verkeerd gediagnosticeerd?
Voor sommige mensen is het krijgen van een endometriose-diagnose een langdurig proces dat onderweg verschillende verkeerde diagnoses met zich meebrengt.
In een onderzoek uit 2012 werd gekeken naar 171 mensen uit Duitsland en Oostenrijk die de diagnose endometriose hadden gekregen. Het bleek dat de gemiddelde tijd tussen het begin van de symptomen en het krijgen van een diagnose 10,4 jaar was. En 74 procent van de deelnemers had minstens één valse diagnose gekregen.
De tijd die nodig is om endometriose te diagnosticeren, is enigszins verbeterd in de Verenigde Staten. Uit een enquête uit 2016 bleek dat de gemiddelde tijd vanaf het begin van de symptomen tot de diagnose 4,4 jaar was.
Het is niet duidelijk waarom het zo lang duurt om een diagnose van endometriose te krijgen. Maar sommige mensen met endometriose herinneren zich dat hun symptomen door artsen werden gebagatelliseerd en dat ze niets meer waren dan een 'slechte periode'.
Voor anderen kunnen hun symptomen vaag zijn of lijken op die van andere aandoeningen, waaronder:
- bekken ontstekingsziekte (PID)
- prikkelbare darmsyndroom
- prikkelbare blaas
- ovariële cysten
- psychoseksuele problemen
- musculoskeletale problemen
Kan ik iets doen om het diagnoseproces te versnellen?
Naarmate meer mensen zich bewust worden van endometriose en de symptomen ervan, wordt het een beetje gemakkelijker om een juiste diagnose te stellen.
Toch zijn er een paar dingen die u kunt doen voorafgaand aan uw afspraak om ervoor te zorgen dat u een tijdige, nauwkeurige diagnose krijgt:
- Doe een zelftest voor endometriose. Het Center for Young Women’s Health biedt een online test aan die u hier kunt maken. Druk uw resultaten af of bewaar ze op uw telefoon, zodat u ze tijdens uw afspraak aan uw arts kunt laten zien.
- Volg uw symptomen. Het klinkt vervelend, maar het bijhouden van gedetailleerde aantekeningen over uw symptomen kan een grote bijdrage leveren aan het verkrijgen van een juiste diagnose. Noteer op een schaal van 1 tot 10 de ernst van uw symptomen en eventuele informatie over wanneer uw symptomen zich in uw cyclus voordoen. U kunt dit in een notitieblok doen of een app voor het bijhouden van periodes gebruiken. Als u besluit een app te gebruiken, zoek er dan een waarmee u specifieke symptomen kunt volgen. Clue is hiervoor een goede, gratis optie.
- Zoek een endometriose-specialist. Overweeg om uw arts te vragen om een verwijzing naar een gynaecoloog die gespecialiseerd is in endometriose. U kunt ook online ondersteuningsgroepen raadplegen, zoals MyEndometriosisTeam, voor aanbevelingen van artsen en andere tips.
Welke behandeling is er?
Nadat u uw endometriose-diagnose heeft ontvangen, moet u mogelijk een paar verschillende behandelingen proberen om er een te vinden die het beste bij u past.
Er is nog geen remedie voor endometriose en chirurgie blijft de enige manier om endometriumweefsel te verwijderen. Voordat u een operatie aanbeveelt, zal uw arts u waarschijnlijk een reeks niet-chirurgische behandelingen laten proberen om uw symptomen onder controle te houden.
Waaronder:
- anticonceptiepillen
- anticonceptie-injectie (Depo-Provera)
- hormonale spiraaltjes (IUD's)
- gonadotropine-releasing hormone (Gn-RH) therapie
- aromatase-remmers
- pijnstillers, zoals niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen of paracetamol (Tylenol)
- vruchtbaarheidsbehandelingen als u probeert zwanger te worden
U kunt ook alternatieve behandelingen onderzoeken, waaronder huismiddeltjes en dieetveranderingen.
Maar als niets lijkt te werken, kan uw arts een operatie voorstellen om verplaatst endometriumweefsel en littekenweefsel te verwijderen. Dit kan meestal laparoscopisch worden gedaan, wat minder ingrijpend is dan open chirurgie.
Een operatie kan uw symptomen verlichten en het voor u gemakkelijker maken om zwanger te worden, maar endometriose en uw symptomen kunnen terugkeren.
het komt neer op
De weg naar een diagnose van endometriose kan voor sommigen worden uitgetekend en frustrerend. Als u denkt dat u endometriose heeft, begin dan met het bijhouden van een gedetailleerd logboek van uw symptomen dat u aan uw arts kunt laten zien.
Als u het gevoel heeft dat uw arts uw symptomen minimaliseert of uw zorgen niet serieus neemt, voel u dan niet ongemakkelijk bij het zoeken naar een andere arts. Uw gezondheid is het waard.
