Als u de ziekte van Crohn heeft, bent u waarschijnlijk bekend met het stressvolle gevoel van een opflakkering op een openbare plaats. De plotselinge en extreme drang om het toilet te gebruiken wanneer u niet thuis bent, kan beschamend en ongemakkelijk zijn, vooral als u ergens bent zonder een openbaar toilet.
Gelukkig zijn er, dankzij wetgeving die in een aantal staten is aangenomen, maatregelen die u kunt nemen om toegang te krijgen tot toiletten voor werknemers zonder dat u uw toestand aan een vreemde hoeft uit te leggen. Lees verder om erachter te komen hoe het krijgen van een toiletkaart een game-wisselaar kan zijn als het gaat om leven met Crohn's.
Wat is de wet op toegang tot toiletten?
De Restroom Access Act, ook wel de wet van Ally genoemd, vereist dat winkelbedrijven klanten met Crohn en bepaalde andere medische aandoeningen toegang verlenen tot de toiletten van hun werknemers.
De oorsprong van de wet van Ally komt voort uit een incident waarbij een tiener genaamd Ally Bain de toegang werd geweigerd tot een toilet in een grote winkel. Als gevolg hiervan kreeg ze een ongeval in het openbaar. Bain nam contact op met haar plaatselijke staatsvertegenwoordiger. Samen stelden ze een wetsvoorstel op waarin werd verklaard dat toiletten voor werknemers toegankelijk moeten worden gemaakt voor iedereen die een medisch noodgeval heeft.
De staat Illinois keurde het wetsvoorstel in 2005 unaniem goed. Sindsdien hebben zestien andere staten hun eigen versie van de wet aangenomen. Staten met toegangswetten tot toiletten omvatten momenteel:
- Colorado
- Connecticut
- Delaware
- Illinois
- Kentucky
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Michigan
- Minnesota
- New York
- Ohio
- Oregon
- Tennessee
- Texas
- Washington
- Wisconsin
Hoe het werkt
Om te profiteren van de wet van Ally, moet u een formulier overleggen dat is ondertekend door een zorgverlener of een identiteitskaart die is uitgegeven door een relevante non-profitorganisatie. Sommige staten - zoals Washington - hebben formulieren voor toegang tot toiletten online beschikbaar gesteld. Als u geen afdrukbare versie van het formulier kunt vinden, kunt u uw arts om een exemplaar vragen.
De Crohn's & Colitis Foundation biedt een "Ik kan niet wachten" toiletkaart wanneer u lid wordt. Het lidmaatschap kost $ 30 op het basisniveau. Lid worden heeft extra voordelen, zoals regelmatige nieuwsbulletins en lokale ondersteuningsdiensten.
De Bladder & Bowel Community heeft onlangs een gratis mobiele app voor iOS uitgebracht die op dezelfde manier werkt als een toiletkaart. De toiletkaart wordt 'Just Can't Wait' genoemd en bevat ook een kaartfunctie waarmee u de dichtstbijzijnde openbare wasruimte kunt vinden. Plannen om een Android-versie te maken zijn momenteel in de maak.
Met behulp van uw kaart
Zodra u uw toiletkaart of ondertekend formulier heeft ontvangen, is het een goed idee om deze in uw portemonnee of telefoonhoesje te bewaren, zodat u deze altijd bij u heeft.
Als je ergens bent waar geen openbaar toilet is wanneer een uitbarsting aanbreekt, vraag dan rustig om de manager te spreken en laat hem je kaart zien. Op de meeste toiletkaarten staat belangrijke informatie over Crohn, dus u hoeft niet uit te leggen waarom u het toilet moet gebruiken.
Als de persoon aan wie u uw kaart toont, u de toegang tot het personeelstoilet ontzegt, blijf dan kalm. Benadruk dat het een noodgeval is. Als ze nog steeds weigeren, herinner hen er dan beleefd aan dat ze mogelijk boetes of juridische stappen kunnen krijgen als ze zich niet aan de regels houden.
Wat als u wordt afgewezen?
Als u in een van de 17 staten woont die onder de wet van Ally vallen en u wordt afgewezen nadat u uw toiletkaart heeft getoond, dan kunt u de niet-naleving melden bij uw plaatselijke wetshandhavingsinstantie. De straf voor het niet naleven varieert van staat tot staat, maar varieert van $ 100 boetes tot waarschuwingsbrieven en civiele overtredingen.
Als u in een staat leeft zonder de wet van Ally, kan het toch handig zijn om altijd een toiletkaart bij u te hebben. Hoewel die bedrijven niet wettelijk verplicht zijn om u het toilet te laten gebruiken, kan het presenteren van de kaart werknemers helpen de urgentie van uw situatie te begrijpen. Het kan hen aanmoedigen om u toegang te verlenen tot de wasruimte van hun personeel.
Het is ook de moeite waard om contact op te nemen met uw staatsvertegenwoordiger om te vragen of zij vooruitgang boeken bij het aannemen van een wet die vergelijkbaar is met de wet van Ally. Langzaam maar zeker beginnen wetgevers op staatsniveau in te zien hoezeer een eenvoudige kaart de kwaliteit van leven van mensen met de ziekte van Crohn kan verbeteren.
