Fysiek en emotioneel voel je je op dit moment misschien verre van sexy. Hier is hoe je dat kunt veranderen.
Of uw behandeling van borstkanker nu een operatie, chemotherapie, bestraling, medicatie of misschien zelfs allemaal omvat, er zijn veel zeer geldige redenen waarom seks het op dit moment misschien niet voor u doet.
Het is heel gewoon dat je tijdens de behandeling je zin in seks verliest, zegt dr. Kristen Carpenter, PhD, directeur van de gedragsgezondheid van vrouwen en assistent-professor psychologie in verloskunde en gynaecologie aan de Ohio State University.
Je hebt niet alleen te maken met mogelijke fysieke effecten zoals misselijkheid, vermoeidheid en spierpijn, maar er is ook een emotionele component die het libido kan temperen.
"Seksuele gezondheidsproblemen zijn normaal tijdens elk type kankerbehandeling, vooral omdat mensen zichzelf onder druk zetten over wat ze zouden moeten willen en moeten doen", zegt Carpenter.
"Voor vrouwen met borstkanker is er een extra laag hoe ze hun vrouwelijke identiteit zien en waarschijnlijk omgaan met veranderingen daarin", zegt ze.
Waarom is je libido op dit moment van belang?
Hoewel het verleidelijk kan zijn om gewoon op de seksuele pauze-knop te drukken totdat de behandeling voorbij is, zijn er enkele voordelen om uw seksuele gezondheid tijdens de behandeling te behouden.
Hoe je jezelf ziet
Je seksuele identiteit maakt deel uit van wie je bent, zegt Carpenter - net zo goed als andere manieren waarop je jezelf beschouwt als een vriend, ouder, dochter of echtgenote. Het is een belangrijk aspect om jezelf te zien als een levendig, innemend, zelflievend persoon.
Misschien voel je je op dit moment helemaal niet zo, maar gewoon gebruik maken van die identiteit kan helpen om te onthouden dat je niet je kanker bent.
Je hebt zoveel meer te bieden dan je diagnose en behandeling, en je seksuele zelf maakt deel uit van die meerlaagse jij.
Relatie gezondheid
Als u een vriend, vriendin, echtgenoot of partner heeft, is het waarschijnlijk dat uw partner op dit moment op veel manieren met uw zorg helpt.
Hoewel dat belangrijk is, is het heel normaal dat rollen tijdens de behandeling verschuiven. U voelt zich misschien minder als romantische gelijken en meer als een patiënt en verzorger.
"Deze rolwisseling is normaal, maar het is moeilijk voor veel stellen als het gaat om intimiteit", zegt Carpenter. "Focussen op het terugbrengen van wat romantiek en intimiteit kan helpen om dat gevoel te verminderen dat alles draait om kanker, behandeling en zorgverlening."
Factoren die uw zin in seks kunnen temperen
Zelfs als u uw libido wilt opkrikken, zijn er waarschijnlijk enkele factoren die verband houden met de behandeling die die inspanning kunnen dwarsbomen.
Hier zijn enkele belangrijke redenen waarom u het misschien moeilijk heeft, volgens Jack Jacoub, MD, medisch oncoloog en medisch directeur van MemorialCare Cancer Institute in het Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, Californië.
Droogte
Tijdens de behandeling kunnen uw hormoonspiegels veranderen, en dat kan leiden tot vaginale droogheid die seks pijnlijk kan maken.
Bijwerkingen
Er is een reeks bijwerkingen van de behandeling die een uitdaging kunnen zijn, van verlies van uithoudingsvermogen en vermoeidheid tot pijn en kwalen tot 'chemomist' die de cognitieve functie beïnvloedt.
Dit kan er allemaal op neerkomen dat je minder enthousiast wordt als het gaat om intimiteit.
Uiterlijk
Of u nu een borstamputatie heeft gehad, haarverlies heeft, gewicht verliest of andere fysieke veranderingen ervaart tijdens de behandeling, het kan moeilijk zijn om uzelf als een seksueel wezen te blijven zien.
Spanning
De behandeling van kanker kan overweldigend en ontmoedigend aanvoelen. De onzekerheid over wat komen gaat - of bepaalde bijwerkingen van de behandeling erger zullen worden - kan iedereen gestrest maken.
Het kan moeilijk zijn om die luchtige drang naar intimiteit te midden van dat gevoel te voelen.
Hoe je intimiteit herontdekt
Als u in behandeling bent en al een tijdje niet intiem bent geweest - en u bevindt zich in de rol van verzorger / patiënt met uw partner - kan het een hele uitdaging zijn om brullend terug te komen.
Gelukkig is seks geen alles-of-niets-bezigheid. Het hoeft in feite niet eens seksuele activiteiten te zijn.
Hier zijn enkele suggesties die kunnen helpen:
Praat met uw zorgteam
Ja, in het begin kan het gênant aanvoelen, maar dit maakt deel uit van oncologische zorg - en maakt deel uit van uw gezondheid.
Jacoub raadt aan om te praten over hoe uw "basislijn" of "normaal" is in termen van hoe vaak u seks had of intiem was vóór kanker, en wat uw uitdagingen nu zijn, zowel fysiek als emotioneel.
U kunt ook overwegen om met een therapeut te praten die gespecialiseerd is in de unieke uitdagingen waarmee mensen met kanker worden geconfronteerd. U kunt vaak een verwijzing krijgen via het kantoor van uw oncoloog.
Ontdek producten die uitdroging kunnen verminderen
Dit is niet alleen nuttig voor geslachtsgemeenschap, maar in het algemeen, zegt Carpenter. Veel behandelingsopties voor borstkanker veroorzaken vaginale droogheid en dit kan demotiverend zijn als het gaat om intimiteit.
Er zijn talloze opties, zowel op recept als zonder recept verkrijgbaar, die als smeermiddel kunnen werken en ook vaginaal weefsel kunnen hydrateren.
Concentreer u op andere soorten intimiteit
Intimiteit gaat niet alleen over seks. Probeer je te concentreren op knuffelen, kussen, knuffelen of andere vormen van nabijheid als geslachtsgemeenschap of uiterlijke omgang op dit moment niet voor je werkt, zegt Carpenter.
Verbale aanmoediging, zoals elkaar elke dag 'ik hou van je' vertellen en flirten of suggestieve, grappige opmerkingen maken, zijn andere niet-seksuele manieren om intimiteit te stimuleren, zegt ze.
Dit zal jou en je partner helpen elkaar in de eerste plaats weer als romantische partners te zien.
Laat zelfzorg niet vervallen
Het is gebruikelijk om tijdens de behandeling van borstkanker aangetrokken te worden tot minder zelfzorg, zegt Carpenter. Misschien voel je dat je de neiging hebt om je normale huidverzorgingsroutine over te slaan of te kiezen voor een pyjama-alledaagse aanpak - en wie kan jou dat kwalijk nemen?
Maar routines zoals douchen, aankleden, haar en tanden poetsen en sporten zijn allemaal onderdeel van een goed gevoel over jezelf.
Neem de tijd
Als je eenmaal de fysieke problemen hebt verlicht die gepaard gaan met het herontdekken van intimiteit, en je langzaam weer opbouwt tot romantisch en liefdevol met elkaar omgaan, zul je merken dat de waakvlam van je libido opnieuw is aangestoken.
Maar als dat nog niet het geval is, is dat ook oké, zegt Carpenter.
"Dit is een probleem met meerdere lagen dat veel gecompliceerder is dan veel mensen misschien denken", zegt ze. “Doe het gewoon stap voor stap. Stel vast wat u in de weg staat en los deze problemen vervolgens een voor een op. Dit zou geen druk moeten zijn; het gaat over plezier. De ervaring van iedereen is anders, en je moet je gewoon blijven concentreren op wat jou een goed gevoel geeft. "
Elizabeth Millard woont in Minnesota met haar partner, Karla, en hun menagerie van boerderijdieren. Haar werk is verschenen in verschillende publicaties, waaronder SELF, Doctor's Ask, HealthCentral, Runner’s World, Prevention, Livestrong, Medscape en vele anderen. Je kunt haar en veel te veel kattenfoto's op haar Instagram vinden.
