Wat is aan alcohol gerelateerde neurologische ziekte?
Alcoholgerelateerde neurologische ziekte is een reeks aandoeningen die wordt veroorzaakt door alcoholgebruik. Alcohol wordt vaak als sociale drank geconsumeerd, maar het wordt beschouwd als een giftige chemische stof. Te veel alcohol drinken kan verwoestende effecten hebben op het lichaam. Met name alcohol heeft een significant negatief effect op zenuwen en spiercellen.
Afgezien van bedwelming of dronkenschap kan het drinken van alcohol andere aandoeningen veroorzaken, waaronder:
- geheugenverlies
- aanvallen
- hoofdpijn
- black-outs
- incoördinatie
- uitdroging
- dood
Langdurig misbruik kan het zenuwstelsel, de lever en andere organen beschadigen. Deze schade kan onomkeerbaar zijn. Te veel alcohol drinken kan ook het gehalte aan bepaalde voedingsstoffen in uw lichaam veranderen, waaronder:
- thiamine of vitamine B-1
- foliumzuur of vitamine B-9
- vitamine B-6 en B-12
Deze vitamines zijn nodig voor een goede zenuwfunctie. Een slecht voedingspatroon kan de problemen nog erger maken.
Alcoholgerelateerde neurologische aandoeningen omvatten de volgende aandoeningen:
- Wernicke-Korsakoff-syndroom, ook wel Wernicke's encefalopathie en Korsakoff-psychose genoemd
- alcoholische neuropathie
- alcoholische cerebellaire degeneratie
- alcoholische myopathie
- foetaal Alcohol Syndroom
- alcoholontwenningssyndroom
- dementie en andere cognitieve gebreken
Vrouwen zijn vatbaarder dan mannen voor veel van de negatieve gevolgen van alcoholgebruik, zoals zenuwbeschadiging.
Matig drinken is waarschijnlijk veilig voor de meeste mensen. Maar de beste manier om aan alcohol gerelateerde neurologische aandoeningen te voorkomen, is door deze te vermijden.
Wat zijn de soorten aan alcohol gerelateerde neurologische aandoeningen en hun symptomen?
Alcoholmisbruik kan veel directe en indirecte effecten hebben op de hersenen en het zenuwstelsel. Voorbeelden van neurologische aandoeningen veroorzaakt door alcohol, samen met hun symptomen, zijn onder meer:
Ziekte van Wernicke-Korsakoff (WKS)
Deze aandoening wordt veroorzaakt door hersenschade als gevolg van een thiamine- of vitamine B1-tekort. Thiaminedeficiëntie komt veel voor bij mensen die alcohol misbruiken. Er zijn twee verschillende WKS-syndromen:
De encefalopathie van Wernicke is ernstig en van korte duur. Symptomen zijn onder meer:
- mentale verwarring
- slechte spiercoördinatie
- verlamming van de zenuwen die de ogen bewegen
Korsakoff-psychose is langdurig of chronisch. Het ontwikkelt zich meestal als de symptomen van Wernicke verdwijnen. Symptomen kunnen zijn:
- problemen met leren en geheugen, waaronder geheugenverlies
- vergeetachtigheid
- slechte coördinatie
- moeilijk lopen
Alcoholische neuropathie
Deze aandoening treedt op wanneer de perifere zenuwen worden beschadigd door te veel alcohol. Dit kan permanent zijn. Tekorten aan B-6 en B-12, thiamine, foliumzuur, niacine en vitamine E kunnen het erger maken. Deze vitamines zijn allemaal nodig voor een goede zenuwfunctie. Symptomen zijn onder meer:
- gevoelloosheid, tintelingen en stekelige gevoelens in de armen en benen
- spierspasmen en krampen
- spier zwakte
- bewegingsstoornissen
- urineweg- en darmproblemen zoals incontinentie, obstipatie en diarree
- seksuele disfunctie
- Moeite met slikken
- verminderde spraak
- duizeligheid
- braken en misselijkheid
Alcoholontwenningssyndroom
Alcoholontwenningssyndroom treedt op wanneer iemand die gedurende een langere periode buitensporige hoeveelheden alcohol heeft gedronken, plotseling stopt met drinken. Symptomen kunnen zich pas vijf uur na de laatste drank ontwikkelen en kunnen weken aanhouden. Veel voorkomende symptomen zijn:
- ongerustheid
- depressie
- vermoeidheid
- stemmingswisselingen
- beverigheid
- nachtmerries
- hoofdpijn
- zweten
- misselijkheid en overgeven
- slapeloosheid
Een serieuzere versie van ontwenning wordt delirium tremens genoemd. Dit kan leiden tot:
- verwarring
- plotselinge stemmingswisselingen
- hallucinaties
- koorts
- hyperthermie
- aanvallen
Deze symptomen kunnen optreden naast de symptomen van ontwenningsverschijnselen.
Alcoholische cerebellaire degeneratie
Deze aandoening treedt op wanneer neuronen in het cerebellum verslechteren en afsterven als gevolg van de schadelijke effecten van alcohol. Het cerebellum is het deel van de hersenen dat de coördinatie en het evenwicht regelt. Symptomen kunnen zijn:
- wankele wandeling
- tremor in de romp van het lichaam
- schokkerige bewegingen van de armen of benen
- onduidelijke spraak
- snelle bewegingen van de ogen, nystagmus genaamd
Alcoholische myopathie
Alcohol tast de spiervezels aan en veroorzaakt alcoholische myopathie. Na verloop van tijd te veel alcohol drinken kan de spieren verzwakken. Deze aandoening kan acuut of chronisch zijn. Symptomen zijn onder meer:
- spier zwakte
- atrofie (afname van spiermassa, ook wel spierverspilling genoemd)
- spierkrampen
- stijfheid
- spasmen
Foetaal Alcohol Syndroom
Foetaal alcoholsyndroom treedt op wanneer een vrouw alcohol drinkt terwijl ze zwanger is. Risico's voor de baby zijn onder meer hersenschade en ontwikkelings-, cognitieve en gedragsproblemen. Deze problemen kunnen op elk moment tijdens de kindertijd optreden. Geen enkele hoeveelheid alcohol is veilig om te drinken tijdens de zwangerschap.
Wat veroorzaakt aan alcohol gerelateerde neurologische aandoeningen?
Aan alcohol gerelateerde neurologische aandoeningen worden veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik. Wanneer u alcohol drinkt, wordt het vanuit de maag en de dunne darm in uw bloedbaan opgenomen. Het wordt vervolgens afgebroken door de lever en uit het lichaam verdreven.
De lever kan alcohol maar in kleine hoeveelheden tegelijk afbreken. De alcohol zal in de bloedbaan blijven circuleren en uiteindelijk andere organen aantasten.
Alcohol kan aanzienlijke negatieve effecten hebben op het centrale zenuwstelsel (CZS). Het CZS omvat de hersenen en het ruggenmerg. Consumptie heeft ook negatieve effecten op het perifere zenuwstelsel (PNS). Dit omvat de zenuwen die signalen naar de spieren en organen sturen.
Hoe alcohol de hersenen en het zenuwstelsel beïnvloedt, hangt af van:
- hoe vaak iemand drinkt
- hoeveel iemand drinkt
- de leeftijd waarop iemand begint te drinken
- hoe lang iemand heeft gedronken
- geslacht
- genetische factoren
- familiegeschiedenis van alcoholisme
- dieet en algemene gezondheid
Hoe wordt de diagnose van een aan alcohol gerelateerde neurologische aandoening gesteld?
Een vroege diagnose is belangrijk om permanente neurologische schade te voorkomen. Uw arts zal een grondige gezondheidsgeschiedenis afleggen en u vragenlijsten met betrekking tot alcoholgebruik laten invullen om deze aandoeningen te helpen diagnosticeren.
Het is belangrijk dat u vragenlijsten over alcoholgebruik en voeding eerlijk invult. De diagnose hangt grotendeels af van het opmerken van de tekenen van alcoholmisbruik. Deze kunnen zijn:
- het verwaarlozen van grote verantwoordelijkheden op het werk, op school of thuis
- drinken tijdens het rijden
- arrestaties wegens dronken rijden of dronken vechten
- onvermogen om het drinken te beperken
- voortgezet gebruik van alcohol ondanks negatieve gevolgen
Sommige tests kunnen door uw arts worden uitgevoerd om andere oorzaken van neurologische symptomen uit te sluiten.
Hoe wordt aan alcohol gerelateerde neurologische ziekte behandeld?
Het vermijden van alcohol is de beste manier om deze aandoeningen te vermijden en de symptomen te verlichten. Hoe eerder u stopt met innemen, hoe groter de kans dat u herstelt. Het kan zijn dat u een intramurale afkickkliniek nodig heeft, vooral als u alcoholisme of alcoholafhankelijkheid vertoont. Een goede bron van hulp is de steun van familie en vrienden. Andere ondersteuningsbronnen zijn onder meer:
- lokale steungroepen voor Anonieme Alcoholisten (AA)
- nationale agentschappen
- hulplijnen
Zodra u stopt met alcoholgebruik, kan een arts uw specifieke symptomen behandelen. De behoeften van elke persoon zijn anders. Artsen stemmen specifieke behandelingen en programma's voor onthouding van alcohol af op het individu.
De behandeling kan zijn:
- vitamines en supplementen
- fysiotherapie
- voorgeschreven medicatie
- pijnstillers
Intraveneuze thiamine kan de symptomen van WKS omkeren. Maar delirium tremens is een medisch noodgeval en vereist een ziekenhuisopname. Mogelijk moet u langer dan een week worden verdoofd totdat de ontwenningsverschijnselen van alcohol verdwijnen. En een arts kan technieken voor beeldvorming van de hersenen gebruiken om de behandeling in de loop van de tijd te volgen.
Wat kunt u op de lange termijn verwachten?
Uw toestand kan erger worden als u alcohol blijft drinken. Er kan permanente schade aan het zenuwstelsel en andere delen van het lichaam ontstaan. Dit kan leiden tot:
- onbekwaamheid
- chronische pijn
- dood
Het volledig vermijden van alcohol en het eten van een gezond dieet kan schade tot een minimum beperken. En een volledig herstel is mogelijk. Uw kansen zijn afhankelijk van hoe vroeg de ziekte wordt gediagnosticeerd en hoeveel schade er al is opgetreden.
Het hangt ook af van hoe gemotiveerd u bent om te herstellen. Volgens het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism vertonen de meeste mensen die alcohol misbruiken en mentale schade hebben, enige verbetering in het functioneren van de hersenen binnen een jaar nadat ze alcohol hebben opgegeven. Voor anderen kan verbetering langer duren.
Hoe kunnen aan alcohol gerelateerde neurologische aandoeningen worden voorkomen?
Vroegtijdige interventie door artsen of familie en vrienden kan u helpen om aan alcohol gerelateerde neurologische aandoeningen te voorkomen.
Stappen die u kunt nemen om te voorkomen, zijn onder meer:
- jezelf informeren over hoeveel alcohol als te veel wordt beschouwd
- door uw dagelijkse alcoholinname te beperken tot één drankje of minder voor vrouwen, en twee drankjes of minder voor mannen
Uiteindelijk is de beste manier om aan alcohol gerelateerde neurologische aandoeningen te voorkomen, helemaal geen alcohol te drinken.
