Overzicht
Zeeluis is huidirritatie door het opsluiten van kleine kwallarven onder badpakken in de oceaan. Druk op de larven zorgt ervoor dat ze ontstekingsremmende, stekende cellen afgeven die jeuk, irritatie en rode bultjes op de huid veroorzaken. Artsen noemen de uitbarsting van deze zeebader ook wel pica-pica, wat in het Spaans 'jeukende jeuk' betekent.
Hoewel ze zeeluizen worden genoemd, hebben deze larven geen relatie met de luizen die hoofdluizen veroorzaken. Het zijn niet eens zeeluizen - echte zeeluizen bijten alleen vis. De term is echter in de loop van de tijd blijven hangen.
Hoewel de huidirritatie meestal licht tot matig is, kunnen sommige mensen ernstigere bijwerkingen krijgen, zoals hoge koorts bij kinderen. Hoewel de zeeluizenbeten voor het eerst werden geïdentificeerd in gebieden aan de zuidkust van Florida, zijn ze ook aangetroffen in tropische en subtropische gebieden over de hele wereld. Uitbraken zijn meestal erger van maart tot augustus.
Wat zijn de symptomen van beten van zeeluizen?
U kunt de symptomen van zeeluizenbeten vrijwel onmiddellijk ervaren nadat u in het water bent gekomen. U kunt de eerste symptomen omschrijven als "prikkelende" sensaties. Na deze tijd begint de huid meestal te jeuken. Bijkomende symptomen kunnen zijn:
- hoofdpijn
- lethargie
- misselijkheid
- uitslag die verschijnt onder waar een badpak zou zijn
- rode bultjes die samen kunnen komen en lijken op een grote, rode massa
De kwallenlarven hebben ook een bijzondere voorliefde voor haar, daarom kunnen veel mensen merken dat de beten achter in hun nek beginnen. Benadrukt moet echter worden dat, hoewel ze zich misschien aan haar vastklampen, het geen hoofdluizen zijn.
De uitslag duurt gewoonlijk ongeveer twee tot vier dagen. Sommige mensen kunnen echter tot twee weken last krijgen van uitslag door zeeluisbeten. Kinderen zijn vooral vatbaar voor ernstige symptomen die verband houden met zeeluisbeten, waaronder misselijkheid en hoge koorts.
Wat zijn de oorzaken van beten van zeeluizen?
De uitbarsting van de zeebader vindt meestal plaats tijdens warme zomermaanden, wanneer winden vingerhoedkwallen en anemoonlarven in de buurt van de kustlijn brengen. Zeeluizenbeten lijken vooral veel voor te komen in de provincies Palm Beach en Broward in Florida, waar de wind uit de Golfstroom stromingen blaast.
Als je in de oceaan zwemt, komen de larven vast te zitten in je zwembroek. De larven hebben stekende cellen die bekend staan als nematocysten. Wanneer de larven tegen je huid wrijven, ervaar je huidirritatie die bekend staat als zeeluisbeten.
Het dragen van strakke badpakken maakt de beten erger vanwege de extra wrijving. Dus, wrijft een handdoek tegen de huid.
Je kunt ook zeeluizenbeten krijgen als je een badpak aantrekt dat je niet hebt gewassen of gedroogd. Omdat de stekende cellen niet leven, kunnen ze op kleding blijven zitten.
Hoe worden zeeluizenbeten behandeld?
U kunt zeeluizenbeten meestal behandelen met vrij verkrijgbare behandelingen. Voorbeelden hiervan zijn het twee tot drie keer per dag aanbrengen van 1 procent hydrocortisoncrème op delen van de beten gedurende één tot twee weken. Dit kan jeuk en ontsteking helpen verminderen. Andere stappen die u kunt nemen, zijn onder meer:
- het aanbrengen van verdunde azijn of ontsmettingsalcohol op geïrriteerde plekken om ze te kalmeren
- het aanbrengen van met stof bedekte ijspakken op de getroffen gebieden
- het gebruik van niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's), zoals ibuprofen en aspirine, om pijn en ontsteking te verminderen (kinderen jonger dan 18 jaar mogen echter geen aspirine gebruiken)
Soms kan een persoon een ernstige reactie krijgen op zeeluisbeten en moet hij medische hulp inroepen. Een arts kan orale corticosteroïden voorschrijven, zoals prednison.
Met de behandeling zullen de symptomen van de zeeluisbeet binnen vier dagen verdwijnen.
Zijn zeeluizenbeten besmettelijk?
Zeeluizenbeten zijn niet besmettelijk. Als je de zeeluis bijt uitslag hebt, kun je het niet doorgeven aan iemand anders.
Het is echter mogelijk dat als u uw zwempak uitleent zonder het te wassen, een andere persoon uitslag van de cellen kan krijgen. Dit is de reden waarom je je badpak moet wassen en na het wassen in warme hitte moet drogen.
Kun je zeeluizenbeten voorkomen?
Als de stekende kwallenlarven in de oceaan aanwezig zijn, kun je weinig doen om te voorkomen dat je wordt gebeten, behalve dat je uit het water blijft. Sommige mensen hebben geprobeerd barrièrecrèmes op de huid aan te brengen of natte pakken te dragen om de beten te vermijden. De meeste mensen worden echter nog steeds getroffen.
Artsen weten wel dat zwemmers en snorkelaars kwetsbaarder zijn voor de gevolgen van zeeluizenbeten omdat de kwal op het wateroppervlak lijkt te leven.
Besteed aandacht aan badmeesterposten en waarschuwingen voordat u de oceaan in gaat. Stranden geven vaak waarschuwingen als mensen last hebben van zeeluisplagen.
Verander ook snel uw zwemkleding nadat u uit het water bent gekomen. Was je huid in zeewater waarvan bekend is dat er geen kwallenlarven aanwezig zijn. (Als u de huid onmiddellijk na het verlaten van het water in zoet water of azijn wast, kunnen de beten erger worden.)
Dep je huid zachtjes droog (niet wrijven) en was alle badpakken na het dragen.
De afhaalmaaltijd
Zeeluisbeten kunnen variëren van hinderlijk bij volwassenen tot de oorzaak van misselijkheid, koorts en ernstigere symptomen bij kinderen. Hoewel de uitslag meestal na verloop van tijd verdwijnt en niet besmettelijk is, kunt u vrij verkrijgbare behandelingen, zoals hydrocortisoncrèmes, proberen om jeuk te verminderen. Als dat niet werkt, bekijk dan deze andere geweldige remedies tegen jeuk.
