De heupzenuw is de dominante zenuw die de onderrug en de onderste ledematen innerveren. Het reist van de onderste wervelkolom, door het bekken en langs elk been. Het is de langste en breedste zenuw in het menselijk lichaam. De heupzenuw levert voornamelijk de spieren van het onderbeen, inclusief de kuit, enkel en het achterste gedeelte van de knie. Het geeft ook gevoel aan de voetzool, de enkel, het hele onderbeen en de achterkant van de dij.
De heupzenuw vertakt zich langs zijn pad in verschillende delen van het lichaam, vandaar het vermogen om zo'n groot deel van het lichaam te voeden. Het is een zenuw met een gemengde functie, wat betekent dat het zowel sensorische neuronen als motorneuronen bevat. Dit betekent dat het tegelijkertijd spieren in staat stelt te voelen en te bewegen.
Schade aan de heupzenuw kan leiden tot tal van symptomen, waaronder lage rugpijn, spierzwakte en reflexafwijkingen. Hoewel het overal kan worden beschadigd, zijn de symptomen meestal aanwezig in het onderbeen, zoals het niet kunnen buigen van de knie, pijnscheuten van de billen naar het onderbeen, of moeite met het draaien en buigen van de voet.
