Dit zijn zeker ongekende tijden. Maar dat betekent niet dat er een uitje van tafel is.
Het was een moeilijk jaar geweest: eerst was mijn aanstaande echtgenoot - twee keer - ontslagen in de drie maanden voorafgaand aan onze bruiloft. Toen, kort na ons huwelijk, kreeg ik, en vervolgens ontslagen, mijn droombaan na een fusie.
We zouden ons leven samen beginnen in gelukzaligheid als pasgetrouwd stel - zonder ons zorgen te maken over hoe we de huur zouden betalen.
Ik schaamde me en was bang voor de toekomst. Ik had geen idee wat de toekomst in petto had en zelfs het opstaan, laat staan het zoeken naar een baan, voelde gewoon te moeilijk om rond te komen.
Dus ik deed iets waarvan velen (inclusief mijn ouders) dachten dat het onverantwoordelijk was: ik wurmde mijn man en mijn reddingsbeagle in de auto en reed naar Shenandoah National Park met alleen een tent en wat slaapzakken.
De reis was niet erg ver en we hebben er niet veel aan uitgegeven (alleen gas, een parktoegang en de $ 20 per nacht voor een camping), maar het was het beste geld dat ik ooit heb uitgegeven.
Laat me nu duidelijk zijn: we waren voorheen geen van beiden echt 'buitenmensen'.We waren maar één keer eerder gaan kamperen en nooit ergens zo 'wild'.
We waren allebei doodsbang voor zwarte beren - en we kwamen er drie tegen tijdens onze tijd in het nationale park - maar er was iets met de wildernis, de vlekkerige celdienst en het avontuur dat me dwong mijn zorgen een beetje te vergeten en leef in het moment.
Ontsnappen aan ons luide leven in NYC - al was het maar voor een korte tijd - gaf me de duidelijkheid die ik nodig had om mijn zelfrespect weer terug te vinden, zodat ik gefocust kon terugkeren en klaar om aan te pakken wat de volgende keer was.
Die roadtrip was 4 jaar geleden, maar het is een les die ik niet ben vergeten: soms hebben we een letterlijke verandering van omgeving nodig voor onze geestelijke gezondheid.
"Voor sommige mensen voelen veranderingen - inclusief verandering van omgeving - goed omdat de nieuwheid lonend is", zegt Gail Saltz, universitair hoofddocent psychiatrie aan de NY Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine.
Bovendien kan het hebben van de tijd om onze geest te ontspannen en een pauze te nemen van verantwoordelijkheid en dagelijkse druk, ons helpen beter te slapen, te ontstressen en een deel van onze angst los te laten.
"Ons lichaam en onze hersenen hebben rust nodig", zegt psychotherapeut Catherine Saxton-Thompson. "We voelen ons beter als we die verkwikkende rust krijgen."
Dit kan uw lichamelijke gezondheid helpen verbeteren en burn-out tot een minimum beperken, en het kan ook gunstige gevolgen hebben voor uw geestelijke gezondheid en productiviteit.
Een oudere studie met advocaten - algemeen beschouwd als een baan met veel stress - toonde bijvoorbeeld aan dat vakanties en vrijetijdsbesteding depressie verminderden en wat werkstress verlichtte.
Onderzoeksresultaten uit 2013 meldden dat de meeste mensen in HR geloven dat werknemers die meer van hun vakantiedagen opnemen, beter presteren dan degenen die minder nemen.
Om de voordelen voor de geestelijke gezondheid te plukken, moet u natuurlijk moeite doen om van uw problemen af te stappen. Dit kan betekenen dat u elektronica opzij moet zetten en de schermtijd moet beperken, zodat u zich daadwerkelijk loskoppelt van uw verantwoordelijkheden en stress.
"Het is geen echte pauze als je dezelfde taken uitvoert als thuis", zegt psychiater Alexis Lighten Wesley. "Als je echt prioriteit wilt geven aan je mentale gezondheid, moet je grenzen stellen en je op het heden concentreren."
De pandemie heeft natuurlijk invloed gehad op ons vermogen om te reizen zoals vroeger. Maar dat betekent niet dat het nemen van een vakantie helemaal van tafel is.
In feite is het misschien nog belangrijker voor ons om een pauze te nemen.
Velen van ons zitten binnen opgesloten of werken vanuit huis, wat betekent dat we niet zo vaak van omgeving veranderen.
Bovendien heeft de onzekerheid van de pandemie - en hoe lang deze gaat duren - velen van ons angstiger of depressiever gemaakt.
Het boeken van een reis naar Europa of het boeken van een wereldreis is natuurlijk onverantwoord en gevaarlijk, maar we kunnen - en moeten - op verantwoorde wijze pauzes nemen van het werk en onze dagelijkse routine.
Ik heb bijvoorbeeld onlangs een korte nachttrip gemaakt op ongeveer een uur van mijn huis in de bossen van de Catskills met mijn man en 13 maanden oude. Het was een sociaal verre, veilige en ongelooflijk verjongende reis, vooral nadat ik sinds maart onder één dak had gezeten.
Kamperen is een van de activiteiten met een lager risico (volgens NPR) die tijdens de pandemie kunnen worden gedaan, omdat het inherent een activiteit is met minimaal menselijk contact. Het is ook geweldig voor je geestelijke gezondheid omdat je er tijd door kunt brengen in de natuur.
"De natuur heeft enorme voordelen voor iemands geestelijke gezondheid. Het doet ons denken aan een langzamer tempo en is op zichzelf al een mindfulness-oefening ”, zegt klinisch psycholoog Lauren Cook.
"De natuur is ook vol onvoorspelbaarheid, wat opwindend is voor de hersenen", voegt Cook toe. "We weten nooit welk dier eruit kan springen, hoe de sterren er 's nachts boven ons uit zullen zien en wat voor gelach we zouden kunnen delen rond het kampvuur."
Zelfs als u nergens heen wilt of kunt gaan, kunt u dezelfde voordelen halen uit een staycation.
"Het is uitdagender en vereist out of the box denken, maar het is zeker mogelijk", zegt Wesley. “De sleutel is om de staycation op dezelfde manier te behandelen als wanneer u daadwerkelijk op vakantie was. Zet werk en elektronica opzij voor een bepaalde periode, wees streng met deze grenzen en stimuleer creativiteit door deel te nemen aan nieuwe, leuke activiteiten. "
Deze nieuwe activiteiten kunnen zijn: wandelen, fietsen, schilderen, een ritje maken of gewoon ontspannen met een goed boek.
"Alles wat je kunt doen om de eentonigheid van je routine door elkaar te schudden", zegt Cook. "Zorg ervoor dat je elke dag wat frisse lucht krijgt, ook al moet je bij je raam zitten en van de wind genieten."
Simone M. Scully is een schrijver die graag schrijft over alles wat met gezondheid en wetenschap te maken heeft. Zoek Simone op haar website, Facebook, en Twitter.
