Wat is meningitis?
Meningitis is een ontsteking van de hersenvliezen. De hersenvliezen zijn de drie membranen die de hersenen en het ruggenmerg bedekken. Meningitis kan optreden wanneer vloeistof rond de meninges geïnfecteerd raakt.
De meest voorkomende oorzaken van meningitis zijn virale en bacteriële infecties. Andere oorzaken kunnen zijn:
- kanker
- chemische irritatie
- schimmels
- allergieën voor geneesmiddelen
Sommige virale en bacteriële meningitis zijn besmettelijk. Ze kunnen worden overgedragen door hoesten, niezen of nauw contact.
Wat zijn de symptomen van meningitis?
De symptomen van virale en bacteriële meningitis kunnen in het begin vergelijkbaar zijn. De symptomen van bacteriële meningitis zijn echter meestal ernstiger. De symptomen variëren ook afhankelijk van uw leeftijd.
Virale meningitis symptomen
Virale meningitis bij zuigelingen kan leiden tot:
- verminderde eetlust
- prikkelbaarheid
- slaperigheid
- lethargie
- koorts
Bij volwassenen kan virale meningitis veroorzaken:
- hoofdpijn
- koorts
- stijve nek
- aanvallen
- gevoeligheid voor fel licht
- slaperigheid
- lethargie
- misselijkheid en overgeven
- verminderde eetlust
Symptomen van bacteriële meningitis
Symptomen van bacteriële meningitis ontstaan plotseling. Ze kunnen zijn:
- veranderde mentale toestand
- misselijkheid
- braken
- gevoeligheid voor licht
- prikkelbaarheid
- hoofdpijn
- koorts
- rillingen
- stijve nek
- paarse delen van de huid die op kneuzingen lijken
- slaperigheid
- lethargie
Zoek onmiddellijk medische hulp als u deze symptomen ervaart. Bacteriële en virale meningitis kan dodelijk zijn. Er is geen manier om te weten of u bacteriële of virale meningitis heeft, alleen door te beoordelen hoe u zich voelt. Uw arts zal tests moeten uitvoeren om te bepalen welk type u heeft.
Symptomen van meningitis door schimmels
Symptomen van schimmelmeningitis lijken op de andere soorten van deze infectie. Deze kunnen zijn:
- misselijkheid
- braken
- gevoeligheid voor licht
- koorts
- hoofdpijn
- verwarring of desoriëntatie
Elk type meningitis heeft een aantal onderscheidende symptomen. Lees hier meer over, zodat u de verschillen tussen elk type meningitis kunt begrijpen.
Meningitis uitslag
Een van de late tekenen dat een bacteriële oorzaak van meningitis, Neisseria meningitidis, zijn in uw bloedbaan is een zwakke uitslag op uw huid. De bacteriën van een meningokokkenmeningitis-infectie planten zich voort in uw bloed en richten zich op cellen rond de haarvaten. Schade aan deze cellen leidt tot capillaire schade en milde bloedlekkage. Dit verschijnt als een vage roze, rode of paarse uitslag. De vlekken kunnen op kleine speldenprikken lijken en kunnen gemakkelijk als een blauwe plek worden aangezien.
Naarmate de infectie verergert en zich verspreidt, zal de uitslag duidelijker worden. De vlekken worden donkerder en groter.
Mensen met een donkere huid kunnen moeite hebben om meningitis-uitslag te zien. Lichtere delen van de huid, zoals de handpalmen en de binnenkant van de mond, kunnen gemakkelijker tekenen van uitslag vertonen.
Niet elke uitslag ziet er hetzelfde uit. Bekijk foto's van meningitis-uitslag om te begrijpen hoe dit symptoom kan optreden.
Soorten meningitis
Virale en bacteriële infecties zijn de meest voorkomende oorzaken van meningitis. Er zijn verschillende andere vormen van meningitis. Voorbeelden zijn cryptokokken, veroorzaakt door een schimmelinfectie, en carcinomateus, dat verband houdt met kanker. Deze soorten komen minder vaak voor.
Virale meningitis
Virale meningitis is het meest voorkomende type meningitis. Virussen in het Enterovirus categorie veroorzaakt 85 procent van de gevallen. Deze komen vaker voor tijdens de zomer en herfst, en omvatten:
- coxsackievirus A
- coxsackievirus B
- echovirussen
Virussen in het Enterovirus categorie veroorzaakt ongeveer 10 tot 15 miljoen infecties per jaar, maar slechts een klein percentage van de mensen die geïnfecteerd raken, zal meningitis krijgen.
Andere virussen kunnen meningitis veroorzaken. Waaronder:
- West-Nijl-virus
- influenza
- bof
- HIV
- mazelen
- herpes-virussen
- Coltivirus, die Colorado-tekenkoorts veroorzaakt
Virale meningitis verdwijnt meestal zonder behandeling. Sommige oorzaken moeten echter worden behandeld.
Bacteriële meningitis
Bacteriële meningitis is besmettelijk en wordt veroorzaakt door infectie door bepaalde bacteriën. Het is fataal als het niet wordt behandeld. Tussen 5 en 40 procent van de kinderen en 20 tot 50 procent van de volwassenen met deze aandoening overlijdt. Dit geldt zelfs met de juiste behandeling.
De meest voorkomende soorten bacteriën die bacteriële meningitis veroorzaken, zijn:
- Streptococcus pneumoniae, die meestal wordt aangetroffen in de luchtwegen, sinussen en neusholte en kan leiden tot wat 'pneumokokkenmeningitis' wordt genoemd
- Neisseria meningitidis, die wordt verspreid via speeksel en andere ademhalingsvloeistoffen en wat 'meningokokkenmeningitis' wordt genoemd
- Haemophilus influenza, die niet alleen meningitis kan veroorzaken, maar ook infectie van het bloed, ontsteking van de luchtpijp, cellulitis en infectieuze artritis
- Listeria monocytogenes, die door voedsel overgedragen bacteriën zijn
- Staphylococcus aureus, die meestal op de huid en in de luchtwegen wordt aangetroffen en ‘stafylokokkenmeningitis’ veroorzaakt
Schimmelmeningitis
Schimmelmeningitis is een zeldzame vorm van meningitis. Het wordt veroorzaakt door een schimmel die uw lichaam infecteert en zich vervolgens vanuit uw bloedbaan naar uw hersenen of ruggenmerg verspreidt.
Mensen met een verzwakt immuunsysteem hebben meer kans op het ontwikkelen van schimmelmeningitis. Dit geldt ook voor mensen met kanker of hiv.
De meest voorkomende schimmels die verband houden met meningitis door schimmels zijn:
- Cryptococcus, die wordt ingeademd uit vuil of grond die is verontreinigd met uitwerpselen van vogels
- Blastomyces, een ander type schimmel dat in de bodem wordt aangetroffen, met name in het middenwesten van de Verenigde Staten
- Histoplasma, dat wordt aangetroffen in omgevingen die zwaar zijn vervuild met vleermuis- en vogelpoep, vooral in de Midwestern States nabij de rivieren Ohio en Mississippi
- Coccidioides, die wordt aangetroffen in de bodem in specifieke gebieden van het zuidwesten van de VS en Zuid- en Midden-Amerika
Parasitaire meningitis
Dit type meningitis komt minder vaak voor dan virale of bacteriële meningitis en wordt veroorzaakt door parasieten die worden aangetroffen in vuil, uitwerpselen en op sommige dieren en voedsel, zoals slakken, rauwe vis, gevogelte of producten.
Het ene type parasitaire meningitis is zeldzamer dan andere. Het heet eosinofiele meningitis (EM). Drie hoofdparasieten zijn verantwoordelijk voor EM. Waaronder:
- Angiostrongylus cantonensis
- Baylisascaris procyonis
- Gnathostoma spinigerum
Parasitaire meningitis wordt niet van persoon op persoon overgedragen. In plaats daarvan infecteren deze parasieten een dier of verstoppen ze zich op voedsel dat een mens vervolgens eet. Als de parasiet of parasieteneieren besmettelijk zijn wanneer ze worden ingeslikt, kan er een infectie optreden.
Een zeer zeldzame vorm van parasitaire meningitis, amebische meningitis, is een levensbedreigende vorm van infectie. Dit type wordt veroorzaakt wanneer een van de verschillende soorten ameba via de neus het lichaam binnendringt terwijl u in vervuilde meren, rivieren of vijvers zwemt. De parasiet kan hersenweefsel vernietigen en kan uiteindelijk hallucinaties, toevallen en andere ernstige symptomen veroorzaken. De meest algemeen erkende soort is Naegleria fowleri.
Niet-infectieuze meningitis
Niet-infectieuze meningitis is geen infectie. In plaats daarvan is het een soort meningitis die wordt veroorzaakt door andere medische aandoeningen of behandelingen. Waaronder:
- lupus
- een hoofdletsel
- hersenoperatie
- kanker
- bepaalde medicijnen
Wat zijn de oorzaken van meningitis?
Elk type meningitis heeft een iets andere oorzaak, maar elk werkt uiteindelijk op dezelfde manier: een bacterie, schimmel, virus of parasiet verspreidt zich door de bloedbaan totdat deze de hersenen of het ruggenmerg bereikt. Daar zet het zich op in de voering of vloeistoffen rond deze vitale lichaamsdelen en begint het zich te ontwikkelen tot een meer geavanceerde infectie.
Niet-infectieuze meningitis is het gevolg van lichamelijk letsel of een andere aandoening; er is geen infectie bij betrokken.
Is er een vaccin tegen meningitis?
Ja, er is een vaccin voor verschillende soorten bacteriële meningitis. Meningokokkenmeningitis, veroorzaakt door Neisseria meningitidis, is een versie waarvoor vaccins beschikbaar zijn. Hoewel virale meningitis vaker voorkomt, kan bacteriële meningitis gevaarlijker zijn als het niet snel wordt gediagnosticeerd en behandeld.
Om die reden zijn de twee primaire vaccins voor meningitis voor bacteriële oorzaken. Het eerste vaccin, het geconjugeerde meningokokkenvaccin, bevat een vaccin dat zich richt op vier van de meest voorkomende soorten bacteriële serotypen. Het gaat langer mee en biedt meer bescherming, vooral als je booster shots handhaaft.
Het tweede vaccin, MenB, richt zich op één specifieke stam en het beschermingsvenster is veel korter. Alleen bepaalde populaties worden aanbevolen om dit vaccin te krijgen.
Bijwerkingen van een meningitisvaccin zijn onder meer pijn, roodheid en verbranding op de injectieplaats. Sommige mensen kunnen gedurende een dag of twee na de injectie lichte koorts krijgen. Rillingen, hoofdpijn, gewrichtspijn en vermoeidheid zijn ook mogelijk.
Wie moet er worden ingeënt tegen meningokokkenmeningitis?
Deze vijf groepen worden als risicovol beschouwd en zouden een meningitisvaccin moeten krijgen:
- eerstejaarsstudenten die in slaapzalen wonen en niet zijn ingeënt
- adolescenten van 11 tot 12 jaar
- mensen die naar landen reizen waar meningokokkenziekte veel voorkomt
- kinderen van 2 jaar of ouder die geen milt hebben of een gecompromitteerd immuunsysteem hebben
Tieners moeten zichzelf beschermen door een vaccin tegen meningitis te krijgen. Lees wanneer u uw kind moet laten vaccineren.
Hoe wordt meningitis behandeld?
Uw behandeling wordt bepaald door de oorzaak van uw meningitis.
Bacteriële meningitis vereist onmiddellijke ziekenhuisopname. Vroegtijdige diagnose en behandeling zullen hersenbeschadiging en overlijden voorkomen. Bacteriële meningitis wordt behandeld met intraveneuze antibiotica. Er is geen specifiek antibioticum voor bacteriële meningitis. Het hangt af van de betrokken bacteriën.
Schimmelmeningitis wordt behandeld met antischimmelmiddelen.
Bij parasitaire meningitis kan het gaan om het behandelen van alleen de symptomen of om een poging om de infectie direct te behandelen. Afhankelijk van de oorzaak kan dit type beter worden zonder antibioticabehandeling. Als het echter verergert, kan uw arts proberen de infectie zelf te behandelen.
Virale meningitis kan vanzelf verdwijnen, maar sommige oorzaken van virale meningitis zullen worden behandeld met intraveneuze antivirale medicatie.
Hoe besmettelijk is meningitis?
Verschillende soorten meningitis zijn niet besmettelijk. Schimmel-, parasitaire en niet-infectieuze meningitis zijn niet besmettelijk.
Virale meningitis is besmettelijk. Het wordt verspreid door direct contact met lichaamsvloeistoffen, waaronder slijm, ontlasting en speeksel. Druppeltjes geïnfecteerde vloeistof kunnen worden verspreid en gedeeld met niezen en hoesten. U hoeft niet in direct contact te komen met een besmette persoon om deze infectie op te lopen.
Bacteriële meningitis, de meest ernstige vorm van meningitis, kan ook besmettelijk zijn, vooral als het meningokokkenmeningitis is. Het wordt verspreid door langdurig contact met een geïnfecteerde persoon. Scholen, kinderdagverblijven, militaire kazernes, ziekenhuizen en slaapzalen op universiteiten zijn uitstekende locaties om deze infectie te delen. Sommige soorten meningitis worden verspreid via persoonlijk contact, maar niet allemaal. Lees meer over de soorten die besmettelijk zijn en hoe u ze kunt vermijden.
Meningitis bij zuigelingen
Baby's die meningitis ontwikkelen, kunnen andere tekenen en symptomen van een infectie vertonen dan volwassenen. Deze symptomen kunnen zijn:
- koorts
- geelzucht
- stijfheid van het lichaam of de nek
- hoog gehuil
- ontroostbaar gedrag
- slaperig en moeilijk wakker worden
- prikkelbaar en chagrijnig
- voelt zich niet lekker en zuigt zwak tijdens het geven van borstvoeding
Virale meningitis komt veel voor bij zuigelingen. Het ontwikkelt zich als gevolg van verkoudheid, koortsblaasjes, griep en diarree. De virussen die deze veel voorkomende aandoeningen veroorzaken, veroorzaken ook virale meningitis.
Bacteriële meningitis, die vaak voorkomt maar levensbedreigend is, verspreidt zich hoogstwaarschijnlijk door een ernstige infectie in een nabijgelegen deel van het lichaam. De bacteriën van een ernstige oorontsteking of sinusinfectie kunnen bijvoorbeeld de bloedbaan binnendringen en hun weg vinden naar de hersenen of het ruggenmerg en een grotere infectie veroorzaken.
Meningitis bij kinderen
Meningitis komt vaker voor bij kinderen naarmate ze ouder worden en de middelbare school en universiteit bereiken. Symptomen van virale en bacteriële meningitis bij kinderen lijken sterk op de symptomen bij volwassenen. Waaronder:
- plotselinge koorts
- lichaams- en nekpijn
- verwarring of desoriëntatie
- misselijkheid
- braken
- vermoeidheid of vermoeidheid
U bent misschien benieuwd of uw kind risico loopt om deze aandoening te ontwikkelen. Lees meer over de risicofactoren van meningitis.
Meningitis bij volwassenen
Het risico op verschillende vormen van meningitis neemt af na de jongvolwassenheid. Dat komt grotendeels door veranderende omstandigheden. Scholen en slaapzalen op universiteiten zijn veel voorkomende locaties waar sommige vormen van meningitis gemakkelijk kunnen worden gedeeld. Zodra een jongvolwassene ouder wordt dan deze instellingen, begint de kans op een infectie af te nemen.
Na de leeftijd van 60 begint het risico echter weer te stijgen. Dat komt door onderliggende ziekten of gezondheidsproblemen die het immuunsysteem bij oudere personen verzwakken.
Volwassenen met een gecompromitteerd immuunsysteem lopen een groter risico om meningitis te ontwikkelen. Evenzo kunnen volwassenen in omgevingen waar individuen in nauw contact met elkaar zijn, een groter risico lopen op een infectie. Dit omvat docenten, zorgverleners, kinderopvangpersoneel.
Hoe wordt meningitis vastgesteld?
Het diagnosticeren van meningitis begint met een gezondheidsgeschiedenis en lichamelijk onderzoek. Leeftijd, verblijf in een slaapzaal en het bijwonen van een kinderdagverblijf kunnen belangrijke aanwijzingen zijn. Tijdens het lichamelijk onderzoek zal uw arts zoeken naar:
- koorts
- een verhoogde hartslag
- nek stijfheid
- verminderd bewustzijn
Uw arts zal ook een lumbaalpunctie bestellen. Deze test wordt ook wel een wervelkolomtap genoemd. Het stelt uw arts in staat om te zoeken naar verhoogde druk in het centrale zenuwstelsel. Het kan ook ontstekingen of bacteriën in het ruggenmergvocht vinden. Deze test kan ook het beste antibioticum voor behandeling bepalen.
Andere tests kunnen ook worden besteld om meningitis te diagnosticeren. Veel voorkomende tests zijn onder meer:
- Bloedculturen identificeren bacteriën in het bloed. Bacteriën kunnen van het bloed naar de hersenen reizen. N. meningitidis en S. longontsteking, onder anderen, kan zowel sepsis als meningitis veroorzaken.
- Een volledig bloedbeeld met differentieel is een algemene gezondheidsindex. Het controleert het aantal rode en witte bloedcellen in uw bloed. Witte bloedcellen bestrijden infecties. Het aantal is meestal verhoogd bij meningitis.
- Röntgenfoto's op de borst kunnen de aanwezigheid van longontsteking, tuberculose of schimmelinfecties onthullen. Meningitis kan optreden na longontsteking.
- Een CT-scan van het hoofd kan problemen vertonen zoals een hersenabces of sinusitis. Bacteriën kunnen zich verspreiden van de sinussen naar de hersenvliezen.
Uw arts kan ook een glastest uitvoeren. Voor deze test zal uw arts een glas over de meningitis-uitslag rollen. Als de uitslag niet vervaagt onder de druk, is het waarschijnlijk meningitis-uitslag. Als het vervaagt, kunnen de ongebruikelijke plekken op de huid het gevolg zijn van een andere aandoening.
Hoe wordt meningitis voorkomen?
Het is belangrijk om een gezonde levensstijl aan te houden, vooral als u een verhoogd risico loopt. Dit bevat:
- voldoende rust krijgen
- niet roken
- contact met zieke mensen vermijden
Als u in nauw contact bent geweest met een of meer mensen met een bacteriële meningokokkeninfectie, kan uw arts u preventieve antibiotica geven. Dit verkleint uw kansen om de ziekte te ontwikkelen.
Vaccinaties kunnen ook bescherming bieden tegen bepaalde soorten meningitis. Vaccins die meningitis kunnen voorkomen, zijn onder meer:
- Haemophilus influenzae type B (Hib) vaccin
- pneumokokken geconjugeerd vaccin
- meningokokkenvaccin
Het beoefenen van goede persoonlijke hygiëne kan u ook helpen hersenvliesontsteking te voorkomen. Sommige soorten meningitis worden verspreid door nauw contact met de lichaamsvloeistof van een geïnfecteerde persoon, zoals speeksel en nasale afscheidingen. Deel geen drankjes, keukengerei en persoonlijke spullen die speeksel of andere vloeistoffen kunnen bevatten. Voer deze stappen uit om meningitis te voorkomen.
Wat zijn de complicaties van meningitis?
Deze complicaties worden meestal geassocieerd met meningitis:
- aanvallen
- gehoorverlies
- zicht verlies
- geheugenproblemen
- artritis
- migraine hoofdpijn
- hersenschade
- hydrocephalus
- een subduraal empyeem, of een opeenhoping van vloeistof tussen de hersenen en de schedel
Een meningitis-infectie kan bacteriën in de bloedbaan produceren. Deze bacteriën vermenigvuldigen zich en sommige geven gifstoffen af. Dat kan leiden tot beschadiging van bloedvaten en het lekken van bloed in de huid en organen.
Een ernstige vorm van deze bloedinfectie kan levensbedreigend zijn. Gangreen kan huid en weefsel beschadigen. In zeldzame gevallen kan amputatie nodig zijn. Er kunnen verschillende andere ernstige complicaties optreden bij mensen met meningitis. Lees meer over hen en de langetermijneffecten van een infectie.
Meningitis en longontsteking
Pneumokokkenmeningitis is een zeldzame maar ernstige en levensbedreigende vorm van bacteriële meningitis. Zelfs met behandeling sterft 20 procent van de mensen met dit type infectie.
Ongeveer 40 procent van de mensen draagt bacteriën genaamd Streptococcus pneumoniae in hun keel en de achterkant van de neus. Deze bacteriën zijn verantwoordelijk voor veelvoorkomende ziekten zoals longontsteking, sinusitis en oorontstekingen.
Van tijd tot tijd slagen die bacteriën er echter in de bloed-hersenbarrière te passeren en ontstekingen en infecties te veroorzaken in de hersenen, het ruggenmerg of de vloeistoffen die hen direct omringen.
Symptomen van deze ernstige vorm van meningitis zijn onder meer:
- rillingen
- hoge koorts
- braken
- pijn op de borst
- hoofdpijn
- hoesten
- verwarring
- zwakheid
- desoriëntatie
Gelukkig zijn er twee vaccins beschikbaar om pneumokokkenmeningitis te voorkomen. Lees meer over hen en andere manieren om deze dodelijke vorm van infectie te voorkomen.
Wat zijn de risicofactoren voor meningitis?
De volgende zijn enkele van de risicofactoren voor meningitis:
Gecompromitteerde immuniteit
Mensen met een immuundeficiëntie zijn gevoeliger voor infecties. Dit omvat de infecties die meningitis veroorzaken. Bepaalde aandoeningen en behandelingen kunnen uw immuunsysteem verzwakken. Waaronder:
- HIV / AIDS
- auto-immuunziekten
- chemotherapie
- orgaan- of beenmergtransplantaties
Cryptokokkenmeningitis, die wordt veroorzaakt door een schimmel, is de meest voorkomende vorm van meningitis bij mensen met hiv.
Leven in de gemeenschap
Meningitis verspreidt zich gemakkelijk als mensen dichtbij wonen. In kleine ruimtes zijn, vergroot de kans op blootstelling. Voorbeelden van deze locaties zijn:
- slaapzalen op de universiteit
- kazerne
- kostscholen
- dagopvang
Zwangerschap
Zwangere vrouwen hebben een verhoogd risico op listeriose, een infectie veroorzaakt door de Listeria bacteriën. De infectie kan zich verspreiden naar het ongeboren kind.
Leeftijd
Alle leeftijden lopen risico op meningitis. Bepaalde leeftijdsgroepen lopen echter een hoger risico. Kinderen onder de 5 jaar hebben een verhoogd risico op virale meningitis. Baby's lopen een hoger risico op bacteriële meningitis.
Werken met dieren
Landarbeiders en anderen die met dieren werken, hebben een verhoogd risico op infectie met Listeria.
