Antigenen en antilichamen spelen een vitale maar verschillende rol bij ziekte en ziekte. De een probeert onze gezondheid te schaden, terwijl de ander vecht om die te beschermen.
Simpel gezegd, antigenen kunnen u ziek maken, en antilichamen zijn de manier waarop uw lichaam zichzelf verdedigt tegen antigenen.
Lees verder om erachter te komen welke belangrijke rol antigenen en antilichamen spelen in uw gezondheid en hoe ze dat doen.
Wat is een antigeen?
Antigenen of immunogenen zijn stoffen of gifstoffen in uw bloed die uw lichaam ertoe aanzetten om ze te bestrijden.
Antigenen zijn meestal bacteriën of virussen, maar het kunnen ook andere stoffen van buiten uw lichaam zijn die uw gezondheid bedreigen. Deze strijd wordt een immuunrespons genoemd.
De aanwezigheid van antigenen wekt de ziektebestrijdende witte bloedcellen van uw lichaam op, lymfocyten genaamd. Deze aanwezigheid van antigenen zorgt ervoor dat witte bloedcellen cellen maken die antilichamen worden genoemd om tegen de antigenen te vechten.
Er zijn twee hoofdtypen antigenen, heteroantigenen en auto-antigenen:
- Heteroantigenen zijn stoffen die lichaamsvreemd zijn en waarbij stoffen betrokken zijn die zijn gemaakt door of worden aangetroffen in:
- virussen
- bacteriën
- protozoa
- bloed en rode bloedcellen van andere mensen
- slangengif
- allergenen zoals pollen
- bepaalde eiwitten in voedingsmiddelen
- Auto-antigenen, of zelf-antigenen, worden door uw lichaam gemaakt om uw cellen te bestrijden en zijn meestal een teken van een ziekte zoals een auto-immuunziekte.
Lees dit voor meer informatie over verschillende soorten auto-immuunziekten.
Wat is een antilichaam?
Antilichamen worden ook wel immunoglobulinen of Ig genoemd. Het zijn Y-vormige eiwitten die worden gemaakt door de B-lymfocyten of B-cellen van uw immuunsysteem.
B-cellen vallen virussen en andere gifstoffen buiten de cel aan en elimineren ze. Ze doen dit door specifieke antilichamen te maken voor een enkel type antigeen.
Deze op maat gemaakte antilichamen houden zich vast aan hun specifieke antigenen en taggen ze voor aanval. Antilichamen blokkeren deze antigenen ook, waardoor ze uit de buurt van uw gezonde cellen blijven. Uiteindelijk doden antilichamen deze antigenen en stoppen ze de infectie.
De belangrijkste soorten antilichamen (immunoglobulinen) zijn onder meer:
- IgG. Dit zijn de meest voorkomende soorten antilichamen in uw plasma. Ze ontgiften schadelijke stoffen en bieden langdurige bescherming.
- IgM. Dit zijn de eerste antilichamen die door B-cellen worden gemaakt als reactie op antigenen.
- IgA. Deze antilichamen verzamelen antigenen en verwijderen ze uit uw lichaam in uw slijm of andere lichaamsvloeistoffen.
- IgE. Deze antilichamen veroorzaken allergieën en beschermen tegen parasieten. Kleine hoeveelheden bevinden zich in uw huid, longen en slijmvliezen.
- IgD. Deze antilichamen binden aan B-cellen en geven hen een signaal om IgM-antilichamen vrij te geven.
Elk antilichaam beschermt tegen zijn doelwitantigeen, en veel soorten antilichamen worden door uw hele lichaam aangetroffen. Ze spelen een cruciale rol in de afweer van uw lichaam tegen ziekten en aandoeningen.
Hoe worden antigenen en antilichamen gebruikt bij vaccinaties?
Vaccins werken door antigenen te imiteren die een infectie veroorzaken zonder ziekte te veroorzaken, zodat, als de infectie die door het vaccin wordt nagebootst, uw lichaam weer binnendringt, uw lichaam al heeft wat het nodig heeft om u te beschermen.
Traditionele vaccins
Vaccins omvatten verzwakte of inactieve delen van antigenen van virale infecties zoals griep. Deze inactieve antigenen triggeren uw B-cellen om gerichte antilichamen te maken om die specifieke infectie te bestrijden.
Lees dit voor meer informatie over griepvaccins.
Nieuwere vaccins bevatten de genetische blauwdrukken voor het maken van antigenen in plaats van het gebruik van echte antigeencomponenten, maar ze werken grotendeels op dezelfde manier.
Vaccins verhogen het aantal antilichamen in uw lichaam tegen een specifiek antigeen. Wanneer een vaccin uw lichaam binnendringt, reageren uw B-cellen alsof een van nature voorkomend antigeen uw lichaam heeft aangevallen.
De B-cellen reageren op het vaccin door zichzelf te reproduceren om een leger cellen te vormen die zijn geprogrammeerd om te reageren op de antigenen in het vaccin.
De antilichamen die door het vaccin worden aangemaakt, sluimeren in uw lichaam totdat u een infectie van dat antigeen oploopt, en dan worden ze opgeroepen om in actie te komen.
Als u een infectie oploopt, vermenigvuldigen antilichamen die geheugen-B-cellen worden genoemd zich snel en maken ze de specifieke antilichamen aan die u nodig hebt om dat antigeen te vernietigen.
De reactie van de geheugen-B-cellen wordt een secundaire immuunrespons genoemd en is veel sneller en effectiever dan de reactie die uw lichaam op de infectie zou hebben als u niet was gevaccineerd.
Hoe worden antigenen en antilichamen gebruikt voor COVID-19-tests?
Volgens de FDA zijn er drie hoofdtypen testen voor COVID-19 en SARS-CoV-2, het virus dat het veroorzaakt:
- Moleculaire tests. Deze tests meten genetisch materiaal van een virus dat in uw lichaam zit. Materiaal om te testen wordt met een lang wattenstaafje uit uw neus of keel gehaald. Als het testresultaat negatief is, betekent dit dat u tijdens de testperiode geen last heeft van het SARS-CoV2-virus of de COVID-19-infectie. De test kan verkeerd zijn als u een zeer laag virusniveau heeft, omdat uw ontwikkeling van de COVID-19-infectie zeer recent is.
- Antigeen testen. Deze tests meten antigeeneiwitten van het virus. Materiaal om te testen wordt met een lang wattenstaafje uit uw neus of keel gehaald. De meeste snelle COVID-19-tests zijn antigeentests. Deze tests kunnen COVID-19 diagnosticeren, maar kunnen een huidige, actieve infectie mogelijk niet uitsluiten. Als een antigeentest negatief is, heeft u een moleculaire test nodig om te bevestigen dat u geen COVID-19 heeft.
- Antilichaamtesten. Deze tests meten antilichamen in het bloed. Materiaal voor testen wordt verzameld door middel van een bloedtest door bloed af te nemen aan uw arm of uit een vingerprik. Afhankelijk van welke antilichamen worden gemeten, kunnen deze tests uitwijzen of uw lichaam is begonnen met het bestrijden van een COVID-19-infectie of dat u al een aantal dagen een infectie heeft gehad. Ze zijn goed om te bepalen of u COVID-19 al een tijdje heeft gehad. Ze zijn echter mogelijk geen betrouwbare manier om te bepalen of u een huidige infectie heeft. Ze zijn ook geen betrouwbare manier om er zeker van te zijn dat u momenteel geen COVID-19 heeft. Mogelijk zijn aanvullende tests nodig om een infectie uit te sluiten.
Lees dit voor meer informatie over SARS-CoV-2 en COVID-19 testen.
het komt neer op
Antigenen activeren uw immuunsysteem om een antilichaamreactie op gang te brengen. Specifieke antilichamen detecteren specifieke antigenen. Dit betekent dat elk antilichaam oorlog voert tegen één doelwitantigeen. Zodra antilichamen antigenen detecteren, binden ze deze en neutraliseren ze deze.
Deze kennis wordt opgeslagen in het langetermijngeheugen van uw immuunsysteem. Het lanceert gevechten tegen het antigeen als het je lichaam opnieuw probeert aan te vallen.
De verschillende functies van antigenen en antilichamen worden gebruikt om tests en vaccins te maken die helpen bij het opsporen en bestrijden van ziekten en aandoeningen.
