Voor het geval je de recente krantenkoppen hebt gemist: een van de grootste verzekeringsmaatschappijen in het land heeft een stap gezet om copays voor insuline te beperken tot $ 25 voor een maandvoorraad, in een poging om de toegang tot dit levensondersteunende medicijn te verbreden dat het poster-kind is geworden voor schandalig hoge medicijnprijzen in Amerika.
Aangekondigd op 2 april, is het gecombineerde bedrijf van Cigna en Express Scripts - dat eind 2018 een fusie van $ 67 miljard afrondde - van plan om zijn leden in deelnemende plannen een Patient Assurance Program aan te bieden dat de contante kosten beperkt (eigen risico, copays, co-assurantie) voor insuline voor maximaal $ 25 / maand. Het nieuwe programma zal tegen het einde van het jaar voor Express Scripts-leden en begin 2020 voor Cigna-leden worden afgerond.
Dit komt op een moment van toenemende druk op torenhoge insulineprijzen in Amerika, met meerdere hoorzittingen van het Congres aan de gang - waaronder een vandaag voor de Senaatscommissie voor Financiën met verzekeraars en Pharmacy Benefit Managers (PBM's), en een morgen (4/10/19) met de drie grote insulinemakers die worden opgeroepen om te getuigen voor een huispanel. De huidige Insulineprijscrisis is een systeembrede kwestie die tot de top van het publieke bewustzijn is geborreld, en gelukkig wordt nu verhit besproken op zowel federaal als staatsniveau.
Hoewel het nieuwe copay-programma van $ 25 van Cigna en Express Scripts "slechts een pleister" is voor bepaalde mensen die bepaalde verzekeringsplannen hebben die ervoor kiezen, wordt het "een stap in de goede richting" genoemd door mondige voorstanders die erkennen dat het zal gebeuren. helpen veel mensen die anders de insuline die ze nodig hebben om te overleven, niet kunnen betalen.
We hebben contact opgenomen met Cigna / Express Scripts om de vele vragen te beantwoorden die in ons opkomen voor PWD's (mensen met diabetes) zoals wij:
Ten eerste, hoeveel PWD's zullen hiervan profiteren?
Meer dan 700.000 mensen die deelnamen aan commercieel verzekerde plannen in Cigna en Express Scripts hadden in 2018 een claim voor insuline ingediend. Dat is dus de potentiële populatie voor dit programma, zegt Cigna.
Veel nieuwsverhalen melden dat het gemiddelde Cigna / ES-lid slechts $ 41 per maand betaalt voor insuline voorafgaand aan dit programma, wat al redelijk betaalbaar is ...?
De duivel zit natuurlijk in de details. Cigna stelt dat voor het gemiddelde Cigna / Express Scripts-lid de prijs van een 30-daagse voorraad insuline slechts $ 41,50 is, terwijl voor degenen met High Deductible Health Plans (HDHP's) $ 81 / maand is en tot $ 100 / maand voor degenen op HDHP's waarbij insuline niet op de lijst met preventieve geneesmiddelen staat, waar het eigen risico niet van toepassing is.
Die bedragen klinken misschien niet exorbitant, maar waar ze geen rekening mee houden, is dat veel mensen vroeg in het jaar, voordat ze aan een jaarlijks eigen risico of co-assurantie-eis voldoen, worden blootgesteld aan hoge kosten en dus onbetaalbare insuline. Dus hoewel een copay op een bepaald moment laat in het jaar slechts $ 41,50 / maand kan bedragen, is de waarheid dat de kosten vele maanden voordat dat gebeurt honderden dollars hoger zijn. Dus ja, Cigna heeft een aantal feelgood-cijfers om te delen, maar ze zijn een beetje misleidend en weerspiegelen niet de realiteit.
Cigna zegt dat dit nieuwe Patient Assurance Program ertoe zal leiden dat de jaarlijkse kosten van de leden dalen van $ 1.000 naar $ 250 - wat zinvol is, hoe je het ook deelt.
Wacht, leden hoeven slechts $ 25 te betalen - en niet eerst hun eigen risico te voldoen?
Ja dat is correct. Voor die plannen met een hoger eigen risico verplaatst dit insuline naar een categorie 'preventieve geneesmiddelen' waarin het eigen risico niet van toepassing zou zijn. In plaats daarvan is het lage copay onmiddellijk beschikbaar.
Welke insulines worden er via dit programma aangeboden?
Volgens Cigna / ES doen alle drie de grote insulinefabrikanten - Lilly, Novo en Sanofi - mee. Er is ons verteld dat ze van plan zijn zowel kortwerkende als basale insulines op te nemen, maar een volledige productlijst is nog niet beschikbaar.
We maakten ons onmiddellijk zorgen over de status van 'voorkeursmerk' die zou kunnen leiden tot een nieuwe 'formulariumoorlog' waarbij medicijnfabrikanten jockeyen om betere toegang en lagere copays te krijgen voor hun concurrenten, maar Cigna houdt vol dat het programma geen invloed zal hebben op de formulariumstatus.
Hoeveel insuline krijgen leden voor die copay van $ 25?
De kosten zijn $ 25 voor een maand ter waarde van het individuele recept van elke patiënt voor insuline, ongeacht de hoeveelheid en of het nu in injectieflacons of penpatronen zit.
Maar wat als ik volgens mijn Cigna-verzekeringsplan 90 dagen insuline moet krijgen in plaats van een maand?
Je zult er nog steeds van profiteren, zegt Cigna. De copay voor een levering van 90 dagen, hetzij via postbezorging of in de detailhandel, is $ 75.
Wanneer begint en eindigt dit programma?
De machthebbers vertellen ons dat ze verwachten dat het voor het einde van dit jaar voor Express Scripts-leden zal worden gelanceerd, en voor Cigna-leden vanaf 2020. Dit is geen proef- of proefprogramma en er is geen einddatum aan verbonden. tijd.
Waarom niet gewoon lagere catalogusprijzen voor alle insulines die via Cigna worden aangeboden?
Dat is een aparte kwestie, wordt ons verteld (en gezien de ingewikkelde aard van de prijsstelling van medicijnen, inclusief kortingen en smeergeld uit de sector, zijn we niet verrast).
Dus hoe wordt dit betaald?
We vroegen ons af of Cigna Corp. de overheadkosten op zich nam. Het blijkt dat de deelnemende medicijnfabrikanten (Lilly, Novo en Sanofi) allemaal een extra korting geven die op het verkooppunt wordt toegepast om de copay naar $ 25 te drukken. Helaas neemt dit de kwestie van gevestigde kortingen in bredere insulineprijzen niet weg, wordt ons verteld.
Hoe weet ik of mijn werkgever zich heeft aangemeld om hieraan deel te nemen?
"We kunnen het niet zomaar automatisch toepassen op onze klanten", zei een woordvoerster van Cigna. "Ze moeten ermee instemmen om mee te doen, want het is hun voordeel. We gaan alle klanten aanmoedigen om dit als een programma te implementeren, en we hebben er vertrouwen in dat de meesten enthousiast zullen zijn om het te implementeren. "
Er zijn geen kosten verbonden aan deelname en Cigna verzekert ons dat "de meeste plannen" geen extra kosten zullen zien om de eigen bijdrage te verlagen tot $ 25 voor de patiënt. Werkgevers die geïnteresseerd zijn om deel te nemen, kunnen meer te weten komen over periodes van open inschrijving (jaarlijkse verzekeringsbesprekingen wanneer planontwerpen worden geëvalueerd), en zijn welkom om contact op te nemen met Cigna / ES voor meer informatie.
Hoe zit het met Medicare en Medicaid? En degenen zonder verzekering, of die niet onder de Cigna-abonnementen vallen?
Ter verduidelijking: sorry mensen, dit is niet van toepassing op mensen met federale plannen. Het is een programma dat specifiek wordt aangeboden door Cigna en Express Scripts voor hun leden.
Zullen andere verzekeringsmaatschappijen dit voorbeeld volgen?
We hopen het zeker. Toen hem werd gevraagd om daar een opmerking over te maken, gaf een woordvoerder van Cigna deze verklaring: “Het is onze taak om betere zorg, meer keuze en een grotere betaalbaarheid te bieden. Ons Patient Assurance Program biedt alle drie. Voor klanten en leden die op insuline vertrouwen, hebben Cigna en Express Scripts een manier gevonden om deze patiënten meer betaalbaarheid en gemoedsrust te bieden, en we zijn ervan overtuigd dat ons nieuwe programma de kosten zal wegnemen die een barrière vormen voor mensen in deelnemende plannen die dat nodig hebben insuline. We zijn ook blij dat de fabrikanten met ons kunnen samenwerken om dit mogelijk te maken. "
Waarom gebeurt dit nu?
Goede vraag. We vroegen ons af of het een direct gevolg was van het nieuwe voorstel van de federale Health and Human Services (HHS) om drugskortingen af te schaffen ... maar Cigna zegt dat ze "al een tijdje" aan dit concept hebben gewerkt en dat ze het eindelijk konden verwezenlijken na de Afronding van de fusie tussen Cigna en ES in december 2018.
We denken nog steeds dat het vrij toevallig (en waarschijnlijk gepland) is dat deze stap komt op het moment dat verzekeraars en PBM's worden opgeroepen voor congrespanels over medicijn- en insulineprijzen.
Rechtsaf. Is dit niet gewoon weer een PR-zet om de betalers en andere besluitvormers over de prijsstelling van medicijnen te ontlasten?
Sommigen rollen misschien met hun ogen en zeggen dat het maar een PR-zet is - maar hoewel daar misschien waarheid in zit, helpt het nog steeds.
Net als de onlangs aangekondigde Insulin Lispro van Eli Lilly voor de halve prijs, is dit natuurlijk nog lang geen definitieve oplossing voor de Amerikaanse Insulin Pricing Crisis. Niemand beweert dat het zo is. Maar net als bij dat aanbod, als nog een gezin de insuline kan betalen die ze hard nodig hebben, dan is dat een overwinning voor onze diabetesgemeenschap.
De belangenbehartiging stopt hier natuurlijk niet. We blijven aanmoedigen voor de vele initiatieven voor insulineprijzen en inspanningen om fabrikanten en PBM-tussenpersonen op de proef te stellen. Hier is om langzaam maar zeker de naald te verplaatsen bij insulinetoegang (geen woordspeling bedoeld).
