De okselader is een groot bloedvat dat zuurstofrijk bloed naar verschillende delen van het bovenlichaam transporteert. Deze delen van het lichaam omvatten de thorax, de bovenste extremiteit en de oksel (beter bekend als de oksel). De thorax van het menselijk lichaam strekt zich uit van de nek tot de buik. Het bovenste lidmaat verwijst naar de arm van de schouder tot de hand. De axillaire slagader is een voortzetting van de arteria subclavia en begint wanneer deze de eerste ribbe kruist. Terwijl het naar beneden beweegt, wordt het de armslagader. De okselader kan worden onderverdeeld in drie segmenten. Deze delen worden geïdentificeerd door hun locatie ten opzichte van de kleine spier van de pectoralis, die zich voor de okselarterie bevindt. Het eerste deel van de slagader bevindt zich mediaal (in het midden) van de kleine spier van de pectoralis. Het tweede deel van de slagader bevindt zich achter de kleine spier van de borstspier. Het derde deel van de slagader is lateraal (aan de zijkant van of verder weg van het midden) naar de kleine spier van de borstspier. De drie delen van de okselarterie werken samen om zuurstofrijk bloed te leveren aan de thorax, het bovenste lidmaat en de okselgebieden. De okselader loopt langs de okselader en brengt bloed terug naar het hart.
