Hoewel ik in de eerste plaats de advocaat van mijn patiënt ben, een ademtherapeut en een astma-opvoeder, beschouw ik mezelf in hart en nieren als een leraar.
Ik werk met mensen met chronische longaandoeningen en mensen met een ademhalingsnood.
Als het op astma aankomt, kan het helpen van mensen om hun triggers te identificeren, hun symptomen te herkennen en te beheersen, en hun actieplan te volgen, het verschil betekenen tussen het beheersen van een opflakkering of het eindigen in mijn ziekenhuis met ademnood.
Ik geloof dat de kennis die wordt geboden door de Astma Basics-cursus van de American Lung Association uw leven kan veranderen. Dit is waarom.
U ontgroeit astma niet
Mensen zullen me vaak vertellen: "Ik had astma als kind, maar ik ontgroeide het." Als u astma heeft, gaat het nooit echt weg.
Er is altijd een zekere mate van ontsteking in uw luchtwegen. Het is nu misschien meer onder controle dan voorheen, maar het is er nog steeds.
Bij astma is het doel controle - en als u uw lichaam niet blootstelt aan de irriterende stoffen of triggers waarop uw luchtwegen reageren, kunt u minder symptomen ervaren en gemakkelijker ademen.
Uw actieplan voor astma moet minimaal één keer per jaar worden herzien. Soms moeten medicijnen worden gewijzigd of moeten aanpassingen worden gemaakt op basis van uw controleniveau.
De Astma Basics-cursus van de American Lung Association helpt u bij het identificeren van triggers in uw omgeving, dingen waarvan u zich misschien niet bewust bent.
Het is niet ongebruikelijk dat mensen willen stoppen met het innemen van hun controllermedicatie omdat ze zich beter gaan voelen en minder symptomen hebben.
Hoewel u misschien al een tijdje geen opflakkering heeft gehad, is het belangrijk om door te gaan met het innemen totdat uw arts anders zegt als u onderhoudsmedicatie gebruikt.
Deze medicijnen helpen de zwelling, irritatie en slijm in de luchtwegen te verminderen - het is geen wonder dat patiënten zich beter voelen als ze ze innemen.
Vroegtijdige interventie is de sleutel
Zelfs met al onze vorderingen in de geneeskunde, zien we nog steeds sterfgevallen als gevolg van astma.
Mensen wachten vaak te lang met het zoeken naar een behandeling. Vroege interventies kunnen een serieuzere gebeurtenis voorkomen, dus het is belangrijk voor zorgverleners, leraren, fitnessinstructeurs, schoolverpleegkundigen en andere mensen om te weten wat ze moeten doen als iemand een opflakkering heeft.
Het is ook belangrijk dat u weet wat u moet doen als uw symptomen verergeren.
Wanneer u een inhalator afgeeft, kan deze met een snelheid van 60 mijl per uur naar buiten komen, waardoor het moeilijk is om ervoor te zorgen dat alle medicatie in uw longen terechtkomt, in plaats van op uw tong of achter in uw keel te landen.
Ons ziekenhuis geeft spacers uit om mensen te leren hoe ze hun medicatie op de juiste manier kunnen toedienen op een manier die zo effectief mogelijk is en ervoor zorgt dat de medicatie in de luchtwegen terechtkomt.
Soms is het aanleren van de juiste inhalatietechniek net voldoende om hun symptomen te verbeteren, omdat de medicatie eindelijk komt waar het moet. Zoals we al zeiden, het is een longbehandeling, geen tongbehandeling.
We proberen altijd best practices aan te moedigen en spacers met inhalators aan te bevelen.
Hulpmiddelen voor astma kunnen verergering van de symptomen voorkomen
Niemand komt graag naar het ziekenhuis, zeker niet nu we een pandemie doormaken. Iets wat ik heb meegemaakt in ons ziekenhuis, is dat de patiënt zijn eigen zorg uitstelt. Mensen zijn bang om te komen en behandeld te worden.
Onderdeel van een actieplan voor astma is weten wat u moet doen als uw symptomen blijven verslechteren - wat betekent dat u medische hulp moet krijgen zodra u de rode zone van uw actieplan binnengaat.
U kunt niet wachten tot u een noodgeval heeft om erachter te komen wat u moet doen. Je moet vooruit plannen.
Leid uw zorgverleners en familieleden op, ken uw triggers, herken uw symptomen en zorg dat u medicijnen bij de hand heeft. Vaak beginnen de symptomen na dagen op te treden, maar ze kunnen subtiel zijn: hoesten, piepende ademhaling, beklemming op de borst, vermoeidheid en kortademigheid die na verloop van tijd erger worden.
Het bij de hand hebben van een piekstroommeter kan een heel nuttig hulpmiddel zijn om astmasymptomen die verslechteren te identificeren.
Een piekstroommeter is een klein, plastic handheld-apparaat dat wordt gebruikt om de luchtstroom uit uw longen te meten. Wanneer uw aantal begint te dalen, betekent dit meestal dat u ziek wordt en uw astma-actieplan moet volgen.
Mijn ziekenhuis leert patiënten hoe ze een piekstroommeter moeten gebruiken en biedt ze ook aan patiënten aan om hun symptomen te volgen.
Astma-kennis kan levens veranderen
Ik werkte met een vrouw wiens levensomstandigheden haar astma verergerden - ze had knaagdieren in haar huis en kon financieel niet ergens anders heen verhuizen.
Milieuproblemen spelen een grote rol bij astmasymptomen. Of het nu gaat om schimmel, rook, huisdieren, huisstofmijt, kakkerlakken of muizen, het is belangrijk om te proberen blootstelling eraan zoveel mogelijk te voorkomen om uw symptomen te verminderen.
Maar toen ik met deze vrouw werkte, ontdekte ik dat ze ten onrechte haar onderhoudsmedicatie had gebruikt toen ze een opflakkering had, wat niets doet voor acute symptomen, en dat ze elke dag haar albuterol-reddingsinhalator nam, wanneer die er was om de verslechtering aan te pakken. symptomen.
Alleen al door ervoor te zorgen dat ze op het juiste moment de juiste medicijnen slikte, hielp ik haar haar astma effectiever te beheersen en opflakkeringen te voorkomen. In het geval van een astma-aanval is de albuterol ontworpen om snelle verlichting te bieden, dus u wilt die medicijnen niet door elkaar halen.
Het is belangrijk dat patiënten worden geleerd welke medicijnen ze gebruiken, wat de medicijnen doen en hoe ze deze moeten gebruiken.
Gemeenschapsbewustzijn kan heel effectief zijn
Er lijkt momenteel meer aandacht te zijn voor ademhalingsproblemen rond de manieren waarop gemeenschappen mensen met chronische aandoeningen kunnen helpen, deels omdat COVID-19 heeft geresulteerd in een populatie van mensen bij wie de longen zijn aangetast.
Milieukwesties zijn vergelijkbaar, in die zin dat ze gevolgen kunnen hebben voor iedereen die in een gebied woont.
Gemeenschappelijke gezondheidsinitiatieven zijn echt effectief geweest bij het aanbieden van doorlopende therapieën voor mensen met longproblemen zoals COPD en astma.
Lokaal runnen we een zeer succesvolle pulmonale ondersteuningsgroep "Better Breathers", gesponsord door de American Lung Association. Het helpt mensen met chronische longaandoeningen om beter te leren ademen en hun symptomen te beheersen.
Sinds de pandemie doen we dit virtueel via WebEx en bieden we ook harmonica-lessen aan.
Het bespelen van de mondharmonica is uitstekend om uw ademhaling te verbeteren. Het is therapeutisch en leuk, en de deelnemers genieten echt van het leren en van het sociale aspect, ook al is het virtueel.
Onderwijs kan zo'n verschil maken bij aandoeningen als astma, en het is een kwestie van mensen kunnen bereiken - en dat is waar maatschappelijke organisaties om de hoek komen kijken.
Door de Astma Basics-les te volgen via de website van de American Lung Association kunnen leden van de gemeenschap managementvaardigheden bijbrengen en gezondheid en welzijn bevorderen.
Mensen zijn altijd erg dankbaar, en vaak zeggen ze: "Niemand heeft me dat ooit eerder verteld" of "Ik heb zoveel geleerd van al deze informatie." De klas is bedoeld voor zowel leken als gezondheidswerkers - iedereen kan profiteren van deze informatie.
Elizabeth Hurley heeft meer dan 26 jaar ervaring op het gebied van respiratoire zorg en is momenteel werkzaam bij Bayhealth Hospital - Sussex Campus in Milford, Delaware. Ze was lid van de Raad van Bestuur van de Delaware Society of Respiratory Care en ontving de "Community Health Educator Award" voor Delaware. In wezen is ze een lerares die ervan houdt om haar patiënten en de gemeenschap kracht bij te zetten. Ze geeft les op een plaatselijke universiteit en doet vrijwilligers mee de pulmonale ondersteuningsgroep 'Better Breathers' van de American Lung Association, waar ze haar patiënten leert harmonica te spelen.
